Глава 24. Тучи сгущаются
Поместье Пламенных.
Кабинет Главы клана...
Долгие, томительные минуты ожидания тянулись в безмолвной тишине кабинета стиля ваби-саби.
Отец и сын. Сын и отец. Бывший Верховный глава и текущий Глава. Сидели напротив, истошно пожирая друг друга глазами.
Никто не хотел брать первое слово. А надо. Творилось черт знает что и верхушке Пламенных требовалось обсудить дальнейший план действий.
Прошлый пошел крахом. Разумеется, никто из присутствующих вину признавать не собирался.
- Кхм…
- Угкхм…
Первым не выдержал сын. Он мог стерпеть многое, но не когда его отец начал бренчать ложкой по стенками гранёного стакана. Размешивал мед... На протяжении всех пяти минут, пока они играли в гляделки.
- Ты пришел, чтобы мне докучать? Говори, если есть что сказать!
Ложка коснулась дубовой поверхности идеально чистого стола. Мелкие капли сладкого черного чая мгновенно впитались в небольшие микротрещины древесины.
- Чтобы ты и меня отправил на «полигон»? У Пламенных же теперь такая политика!?
- Это. Не. Твоё. Дело. Понятно?
- От чего же непонятно? Поступай, как знаешь, – пошел на попятную старик, отхлебнув горячего чаю.
Вурссс…. Вурссс… Вурссс…
- Ааа…
- ОТЕЦ…
- Скучный ты, Валентий. Ну да ладно. Лучше скажи, ты нахрена архимагистра сжёг? В курсе, что четверо его товарищей того же ранга тут же сбежали из города?
- Крысы всегда бегут с корабля, когда жарко.
- Это не крысы, сынок. Капитаны! Наши капитаны!!
- Да хоть владельцы судна! – рыкнул мужчина. – Если они неспособны к простейшим поручениям, значит их жизни ничего не стоят.
- А так ли они просты? Твои поручения?
- У меня нет времени на эти игры. Говори прямо! Что. Тебе. Надо.
- Хорошо. Прямо, так прямо, – кивнул старик, решив зайти с другой стороны. – Ты в курсе, что наши люди пропадают?
- Если это намек на мой способ ведения дел, то мы поссоримся. Я тебе обещаю.
- Увы, не сегодня. Я про твои окраиные ритуалы назидания. Пропало двое мастеров и двенадцать учеников. И если бы не твой внук, убедительно просивший за одного из своих, эти бы детали, как обычно, затерялись.
- Не вижу причин для паники, – пожал он плечами. – Это рядовые потери для окраины. Мы слишком долго не обращали на неё внимания. Другие кланы, расплодившаяся чернь, близость к Азерам… Врагов хватает.
- Или тебя кто-то водит за нос…
- Опять? – выпучил Глаза Глава.
Его зрачки приняли агрессивную форму ромба. Белки налились багрово-оранжевым сиянием, обрамляя веки и брови покрывалом алого пламени.
- Эх… ну что ж ты будешь делать… – устало выдохнул старик, тоже активировав дар. – Ты совсем не берешь во внимание Тень. Именно это меня беспокоит!
- Тень? Ты про мальчишку, которому по сущей случайности удается ускользать от нас по сей день?
- «Удается». «Ускользать». Не мне тебя учить, уже научил на свою голову, но то что проделано трижды совпадением не является.
- Ты не перегрелся случайно, старик? – усмехнулся мужчина. – Хочешь сказать, что какой-то подросток ранга Новик уничтожил двух Мастеров, двенадцать Учеников, нарушил подковерные игры моего горячо любимого сына, подставил нас перед Императором, натравил водные Кланы и сделал ещё кучу всего, что мы не успели раскопать? Ты теперь всех собак на него повесишь, я тебя правильно понимаю!??
- Не всех. Возможно, ни один из озвученных тобой вариантов. Но было бы странно это отрицать. Он опасен. Мы его недооценили.
Дар отключился у обоих одновременно. Хоть в чем-то отец и сын сошлись во мнении.
- Что это меняет?
- Как минимум, нам стоит действовать осторожней. Я бы на твоём месте остановил его поиски. По крайней мере, силами всего клана…
Глава Пламенных, тот, кого зовут «жестокий», простодушно рассмеялся. Слова отца его позабавили.
- И это говоришь мне ты? Тот, кто следует всем заветам Пламенных с пелёнок!??
Старик отмахнулся, состроив кислую гримасу.
- Это другое.
- Не объяснишь? Раз у нас пошли такие откровения… Подумать только! Не искать Тень! Да мой прадед бы перевернулся от такого нонсенса!!
В кабинете резко стало инфернально холодно. Лопнул гранёный стакан чая. Моментально испарилась вся жидкость. От старика пошла откровенно недобрая аура.
Глава улыбнулся в предвкушении. Он давно требовал поединка с отцом за звание сильнейшего.