Надэлла отправилась вслед за новой знакомой. Держать темп не получалось, пошатывало, подташнивало, а от мысли, что сейчас предстоит поехать на работу, — заходилось сердце. Казалось, это был худший день за последний год — что по физическому состоянию, что по ментальному.
Пробежка долго не продлилась: молчание собеседницы начало смущать Линду, и та быстро распрощалась, направившись домой. Джина пустыми глазами таращилась ей вслед, а потом угрюмо побрела к себе. Судя по времени, Дориан ещё дома — он сможет отвезти её на работу.
Сегодня, несмотря на ужасающий осадок от их взаимоотношений, девушке как никогда требовался транспорт. Ноги не гнулись, а вестибулярный аппарат упорно отказывался держать тело в строго вертикальном положении. Даже в широком, светлом, тихом лифте начинало тошнить.
Сводный брат уже принял душ и на ходу застёгивал белую хрустящую рубашку. Выглядел отдохнувшим, свежим, пах гелем для душа и мятной зубной пастой. Увидев в дверях мисс Надэллу, он замер, ехидно улыбнулся и чуть склонил голову в сторону:
— Доброе утро. Завтракать будешь?
— Нет, — устало прошептала Джина и оперлась на дверной косяк. — Протеина попью, и всё.
— Видела Линду? Она приходила сегодня? — взгляд становился пристальным.
— Да, — вдруг сказала мисс Надэлла, сама не зная почему. То ли мечты о совместной жизни со сводным братом продолжали неустанно рассыпаться, то ли она попросту устала врать. Ложь комом лежала на груди, мешала расслабиться и рождала параноидальный страх. Что, если Дориан узнает правду? Как посмотрит? Что скажет? Во что превратятся их хотя бы братско-сестринские отношения? Чёрт знал. Мужчина и так был весьма проницательным, так что играть с ним больше не хотелось. И страшно, и больно, и, казалось, в этом не было больше смысла. — Мы с ней… вроде как познакомились. Это вышло случайно. Она… решила подстраховать меня на тренажёрах, — отстранённо продолжила Джина, впопыхах развязывая кеды.
— Вот как, — хищные глаза тут же сузились и заблестели. — Что ж, я хочу знать всё. Как она разговаривает? Она вежливая? Какое у неё образование? Что она любит?
— Мы не говорили на все эти темы, — Надэлла невольно скривилась, затем отвела грустный взгляд в сторону. — Ты сам в первый же день узнал о ней больше, чем узнала я. Я… даже не знаю теперь, что рассказать. Я мало что запомнила.
Джина вздохнула. Она в самом деле мало запомнила о новой знакомой, лишь то, что та очень подробно спрашивала про Дориана буквально день назад: где он работает, кем, сколько зарабатывает и как выглядит. Вот эти воспоминания казались яркими, а все остальные быстро стерлись под гнётом усталости и стресса.
— Неужели вообще ничего интересного? — хриплый игривый голос звучал слегка разочарованно. — Есть планы общаться дальше? Ты взяла у неё телефон, надеюсь?
— Нет, — Надэлла отвела глаза. — Это… я не знаю, неэтично как-то. Но мы иногда будем видеться. Линда сказала, что ходит заниматься каждый день. И мы, так получилось, ходим туда в одно и то же время.
— Чудная новость, — мужчина режуще улыбнулся и сложил руки на груди. — Я оплачу каждый твой протеиновый батончик, если ты будешь продолжать ходить на тренажёры. Любые украшения, одежда, хотелки — что угодно. В третий раз напоминаю тебе об этом. Просто взамен… сблизься с ней. Как только я получу больше информации, составлю план и выйду из тени. К тому времени почва будет уже готова.
— Какая почва? — Джина с грустью вскинула брови. — Что ты имеешь в виду?
— Тебе нужно будет устроить рекламную кампанию имени меня, — Дориан с жуткой улыбкой посмотрел на сводную сестру. — Мягко… переведи на меня тему. Расскажи обо мне, презентуй меня: сколько мне лет, где я работаю, кем. Опиши мою внешность, пронаблюдай за реакцией. Подкорректируй там, где реакция будет не слишком положительной. Сделай всё это, а потом предоставь мне описание результата. Я говорил тебе, что с моим графиком у меня нет времени на ухаживания. И если ты заранее «прогреешь» мою избранницу — буду благодарен. И ментально, и материально.
— Господи, — Надэлла скривилась и оперлась на железную входную дверь. Только вчера она уверяла Линду, какой её брат посредственный, чтобы та даже не думала с ним знакомиться. И что теперь? Радикально сменить вектор? Возможно, если выждать несколько дней, такой финт будет выглядеть не совсем безумно, но Джина попросту не хотела. Сводить с кем-то мужчину, в которого много лет была влюблена, который отверг… есть ли на выбор менее изощрённая пытка? Да пусть провалятся пропадом все эти украшения, одежда, батончики. Пусть горят в аду, несмотря на то что мисс Надэлла очень любила подарки.