Путь до него составлял в среднем двадцать–двадцать пять минут. Люди уже повыходили из своих домов, автомобили с ними сбивались в длинные душные пробки, с сухих дорог поднималась мелкая пыль, от которой на каждом перекрёстке хотелось чихать. Пасмурные тяжёлые облака по-прежнему плыли над шумным городом, который только-только продрал глаза.
Офис "брата" находился в одной из серых стеклянных высоток, что упирались в белые облака. Дориан снимал в крупном бизнес-центре несколько этажей, имел штат из пары сотен сотрудников и три небольших филиала в других городах.
Есть в этом мире люди, которые попросту обречены на успех. Со своим умом, харизмой, самодисциплиной. С хорошей денежной родословной. Как раз таким был сводный брат Джины: его отец слыл именитым бизнесменом, и его сын не «изобрёл велосипед». Он попросту пошёл по стопам родителя, начал своё дело, получил от семьи внушительный начальный капитал. И выиграл. Занял не слишком-то забитую нишу — начал продвигать небольшие бренды эко-косметики.
А потом кошелёк его клиентов стал только расти. Как и его доход. Дориан перестал позиционировать себя как пиарщик эко-продуктов и стал заниматься самыми разными линейками.
Джина была рада оказаться в кресле его секретарши. Поначалу. Ведь секретарь — это так интимно. Кто может быть ближе секретаря? Разве на пустом месте берутся сплетни о шефах, которые спят со своими секретаршами? Ей казалось — нет.
Но иллюзия близости потрескалась быстрее, чем успел остыть её первый кофе. "Брат" в самом деле много работал. Он лично изучал кейс каждого клиента, опираясь на собственную насмотренность, лично формулировал задачи для своих небольших отделов, даже лично отбирал моделей для съёмок. «Хороший, вдумчивый, работящий руководитель» — так о нём отзывались подчинённые. Кто-то с равнодушием, кто-то — с восторгом.
У него не было ни времени, ни сил на интрижки, так что Джина попросту… делала свою работу. Вела список дел Дориана, составляла график встреч, созвонов, носила ему бумажки на подпись.
…и слышала смешливый шёпот за своей спиной. «Она сестра шефа», — говорили в бухгалтерии. «Он её сюда просто пристроил. Пропихнул. Видно, девочка вообще больше ничего не умеет, только улыбаться и кофе варить».
Обидно. Злостно. Но мисс Надэлла пыталась стоически не обращать внимания ни на какие сплетни и просто делать свою работу. Делать жизнь "брата"… спокойнее, упорядоченнее и счастливее. Быть может, ещё и для того, чтобы он однажды понял, кто всегда был с ним рядом. Кто тихо, как мышь, постоянно решал сотни его небольших проблем и закрывал сотни мелких вопросов.
Ей не нужна была похвала или любая другая оценка. Только его чувства. Чувства, которые, как она думала, обязательно должны были проснуться.
На шее выступила испарина, серая юбка слегка задралась от быстрой ходьбы. Глядя на своё отражение в широком зеркальном лифте, Джина нервно поправляла костюм, приглаживала небольшой хвостик на затылке, который успел растрепаться.
Паршивый вид. Безумный нервный взгляд после знакомства с Линдой, пряди волос, которые топорщились в разные стороны и лезли в глаза, одежда, которая сидела как-то не так. Словно её надели в попыхах, не глядя.
В общем-то, так и было. Потому что не хотелось заставлять Дориана ждать. Он и так пошёл навстречу, когда позволил "сестре" приходить на работу позже него, чтобы та могла заниматься в парке.
Вскоре железные двери со скрипом разъехались в стороны, и девушка вылетела в широкий серый коридор. По одну сторону стоял ряд невысоких перегородок, между которыми сидели сонные сотрудники, которые пили кофе и таращились в окно. Гипнотизировали глазами частые горшки с огромными фикусами. По другую была череда дверей: часть из них приоткрыта, а часть — закрыта.
Удалённый менеджмент.
С Джиной никто не здоровался. Равнодушные зрачки провожали её так бесстрастно, словно она была тенью. То ли самой себя, то ли своего начальника. Как ни странно, с ней не пытались подружиться. Ей не пытались понравиться, чтобы она толкнула вверх по карьерной лестнице. Никто не воспринимал мисс Надэллу как человека, чьё мнение шеф правда будет учитывать. С чьим мнением… в самом деле будет считаться.