– Ты сбежал с какого-то корабля? – толстая, неухоженный бровь в удивлении и недоверии поползла вверх.
– Нет.
Мышцы лица незнакомца слегка расслабились.
– Что это был за корабль? И что тогда случилось?
– Корабль «Муза». На него кто-то напал и всем пришлось эвакуироваться. Это всё, что мне известно.
– «Муза»? Не слышал о таком. На борту были ещё эльфы?
Чёрт… я должен говорить только правду, но…
– Нет. Я был единственным эльфом на борту, – нагло соврал я.
– Уверен?
– Более чем.
Он сомневается в том, что я говорю. Бдительный тип. С ним нужно аккуратнее подбирать слова.
– И как же эльфу удалось выжить здесь? У нас подготовленный паренёк откинулся уже через пару часов пребывания здесь, а ты - беспомощный эльф - уже вторые сутки тут шныряешь, – возмущённый голос незнакомца почти давил на меня. Да и я здесь, кстати, уже третьи сутки, если уж быть совсем честным. – Не считая одежды, ты весь прям благоухаешь. Кто тебе помогает?
– Никто, я здесь один. Это чистая правда. Раб бы не стал лгать.
– Допустим, я поверю тебе. Как ты миновал опасности этих джунглей?
Было очень неосмотрительно говорить ему, что я тут уже не первый день. Это и вправду выглядит довольно подозрительно. Думаю, я всё ещё жив только благодаря Айлин, которая куда-то пропала. В любом случае… мне нужно придумать какое-то алиби.
– Я… – выдавил из себя, понимая, что не стоит затягивать с молчанием, но сочинять на ходу всё же не так просто, как я думал. Соберись, Диль! Точно! Иримэ! – Я смог выбраться из капсулы всего пару часов назад, а может и меньше. Моя капсула запуталась в лианах, поэтому я долгое время не мог выбраться. Жуткая тварь порвала лианы, пытаясь добраться до меня, но я чудом смог сбежать от неё. Это произошло совсем недавно, капсула недалеко. Я могу вас сопроводить к ней, чтобы вы убедились. Однако… не уверен, что по пути мы не заблудимся. Я с трудом смог сбежать от монстра, поэтому не особо глядел куда бегу. А затем я повстречал вас. Удача, возможно.
– Удача, говоришь, – задумчиво сказал мужчина. Он снова оглядел меня с ног до головы, делая глубокую затяжку. А затем надменно усмехнулся, расплываясь в жуткой улыбке. – Всех эльфов в питомнике учат делать кожаный бурдюк?
Быть не может… вот гадство! Спалился на ровном месте! Из-за бурдюка! Ну как так-то…
Я напрягся, сжимая челюсти. Внутри нарастает паника. За ложь всегда следует наказание. Что он сделает со мной? Отрежет язык? Будет мучить меня?
Нет, не нужно терять самообладания. Случай очень печальный, но не безнадёжный. Я - ценный товар. Портить вид товара будет очень глупо. Он не сделает этого. Не посмеет.
Я инстинктивно сделал шаг назад. Мужчина в ту же секунду направил на меня дуло винтовки, одарив меня злобным взглядом:
– Шевельнёшься - пристрелю. Кто здесь с тобой? Сколько вас? Говори правду, эльф!
– Я-я говорил правду, господин! – жалостливо заскулил я. – Я подобрал этот бурдюк недалеко отсюда! Я не вру вам! Я бы не посмел! Прошу вас, пощадите этого раба! Этот раб не сделал ничего и лишь ищет помощи!
Я даже пустил слезу. Насколько жалко я сейчас выгляжу? Осталось только на колени упасть перед этим убл*дком, но он сказал не шевелиться. Мне совершенно не стыдно. Вообще плевать. Я лишь надеюсь на положительный результат.
Мужчина брезгливо цокнул, сплёвывая на землю:
– Хватит. Я понял. Господи… и за что отдают такие бешеные деньги? Такой слюнтяй явно не стоит этих средств, – взгляд полон отвращения. – Я всё ещё не доверяю тебе и не знаю, что с тобой делать, но ты в любом случае пойдёшь со мной. Понял?
– Да, господин.
– Где тебя черти носят, Фрэнк?! – незнакомый, полный возмущения и хрипоты голос привлёк наше внимание. Ещё один мужчина. Видимо, его дружок. – Сколько можно тебя ждать? За это время можно было уже сто раз отлить.
Он ещё и не один. С ним двое. И всего их четверо. Замечательно. Ну просто зашибись! Откуда они вообще здесь взялись? Что им надо? Учитывая их удивлённые физиономии, они точно не по мою душу. Решили прогуляться по диким джунглям?
– Нашёл кое-что занимательное. Зацените, – довольно заулыбался Фрэнк. Он явно гордится своей «находкой».
– Эльф? На этой планете? – удивился второй.
– Твою ж мать! Реально эльф что ли? Вот так подфартило! Ты почаще ссать ходи, Фрэнк! Глядишь, приволочишь ещё парочку эльфов.
– Очень смешно, дебил, – буркнул Фрэнк. – Он говорит, что здесь один.
– Эльф в одиночку выживает в диких джунглях? Серьёзно? В такое дер*мо я точно верить не стану, – нахмурился четвёртый мужчина.