Я устал. Такие «приключения» в диких джунглях явно не для меня. Тем более не в таком сумасшедшем темпе. Мои ноги, честно говоря, уже гудят и требуют покоя. Тело каменеет, становясь балластом. Глядя на аметиста, я понимаю, что у него такая же проблема, но он тоже старается не подавать виду. Однако заплетающиеся ноги сдают нас с потрохами, особенно когда мы начали всё чаще спотыкаться обо всё подряд. И всё же мы продолжаем держать темп выносливых дарков.
– Стойте, – Леонис резко остановился, прислушиваясь к запахам. Неужели привал?! Наконец-то! – Дариус, за мной. Остальным оставаться здесь.
Или нет…
Два дарка ушли в неизвестном направлении. Что случилось?
– Господин Ноэль, что происходит? – озадаченно поинтересовался я.
– Понятия не имею. Этот парень не всегда докладывает мне, что у него на уме. Я лишь должен выполнять приказы. И лучше без лишних вопросов.
– А вы… очень близки. С господином Леонисом.
Воин задумчиво покосился на меня, приподнимая бровь. Его губы расплылись в игривой улыбке:
– Думаешь? Ну, на самом деле мы росли вместе. Я уважаю Лео, как капитана нашего корабля, но он всё ещё мой друг. Я бы даже с радостью разделил с ним круг, но для его жены я не самая выгодная кандидатура.
– Круг? Что вы имеете ввиду?
– Круг - это семья, если выражаться в более распространённой форме речи. У нас на Дарканиуме самка может иметь до четырёх мужей. Когда она вступает в первый брак, то образуется круг, после чего она в праве принять в него ещё трое самцов. В кругу Леониса пока три самца, и его жена может принять ещё одного, но от моего предложения она отказалась. И я понимаю её, ведь не выгодно иметь в кругу более двух воинов.
Многомужество? Интересно. Никогда бы не подумал, что такие внушительные мужчины могут делить свою женщину с другими. Ну вот правда. Они все выглядят, как жуткие собственники, готовые набить морду любому, кто просто взглянет на их женщину. А тут на тебе - четыре мужа! Причём таких вот… ну… мощных. Сколько же дури в женщинах-дарках, чтобы «вывозить» четыре таких накаченных громил?
– Почему это не выгодно? – встрял в разговор Элладан, заинтересованный нашим разговором.
– Ну, обычно наши самочки берут в мужья двух самцов-воинов, потому что их количество преобладает на Дарканиуме, а двое других, как правило, из другой сферы деятельности. У жены Леониса, например, двое мужей воины, а один - советник. Так Леонис имеет неплохую поддержку в совете и наоборот, ведь они всёл-таки из одного круга. Это взаимовыгодно, а значит самочка может иметь сильный круг, что, конечно же, определяет так же её статус в обществе. Наши самки очень любят хвастаться достижениями своих самцов, – с лёгкой иронией усмехнулся Ноэль, отводя взгляд.
А это довольно интересно. Прежде я и не подозревал, как разнообразны культуры. После питомника мне уже довелось увидеть другие расы, и они действительно отличилась друг от друга не только культурой, но и восприятием. Для кого-то иметь более одного мужа - это дикость, а вот для женщин-дарков - это совершенно нормально.
Элл, кажется, хотел спросить что-то ещё, но вернулся Дариус, привлекая всеобщее внимание. Он ничего не сказал, а просто жестом дал понять, чтобы мы следовали за ним.
Мы оказались около крохотного пруда, а рядом с ним лежит открытая спасательная капсула. Там кто-то есть?!
Элладан рванул первым, подбегая к капсуле. Я следом. Никого… в этой железяке никого нет. Ну, это было очевидно, раз она открыта.
Аметист вдруг шумно выдохнул. Его кулаки с силой сжались. Ну, это ведь лучше, чем найти труп, разве нет? Возможно, эльф может быть где-то неподалёку.
– Капитан, всё нормально? – спросил Ноэль, тревожно глядя на своего друга. – Выглядишь неважно.
Я перевёл взгляд на дарка. Леонис стоял недалеко от воды, уставившись в одну точку. Хмурится. Он потянулся к своим запястьям, нервно потирая их пальцами. Да что с ним?
– Да, нормально, – приглушённо и как-то отстранённо ответил капитан, не сводя глаз с пруда. – Странное чувство. Такое ощущение, будто я потерял здесь что-то важное. Но не пойму что.
О чём он говорит? Крыша поехала? Очень некстати будет.
– Кажется, тебе нужен небольшой отдых, – усмехнулся Ноэль, похлопав друга по плечу и выводя его из «транса». – Можем перевести дух здесь.