Однажды в нашем питомнике почти полностью поменяли второстепенный персонал. Так мы познакомились с Кэтти - молодой девушкой с Земли. Она, как и уволенный паренёк до неё, приносила нам в камеру три раза в день пищевые добавки и помогала вводить их внутрь. Впервые увидев нас, она чуть не выронила из рук поднос со шприцами. Будто заворожённая, девушка смотрела нас, словно перед ней была сама Митал. Это не стало для нас сюрпризом, так многие реагируют, особенно люди женского пола.
Кэтти была очарована.
Сначала она не говорила с нами, просто украдкой наблюдала, да ещё так пристально и нагло, что мне порой было слишком неловко. И я играл с ней. Мне нравилась её реакция, нравилось её смущение и нравилась её мысль, будто я в ней заинтересован. Диль пытался что-то буркнуть мне, чтобы я не перегнул палку, но быстро сдался. Потом она всё же решилась заговорить, и с тех пор болтала почти без умолку, пока «кормила» нас.
Её болтовня не раздражала, нам было попросту всё равно, ведь мы уже давно поняли, что каждый пытается привлечь к себе внимание по своему: кто-то болтовнёй, кто-то своим телом, дружелюбием или агрессией, а кто-то яркими поступками. И я заставил девушку поверить, что она особенная для меня. Для нас. Её так смущали мои «влюблённые» взгляды... так забавно. Мне нравятся такие игры.
Спустя какое-то время Кэтти... сделала непоправимое. Она попыталась выкрасть нас, болтая что-то о том, что с ней нам будет лучше. Мы не сопротивлялись, но не только потому что не смеем, а потому что это было забавно. Мы с Дилем прекрасно знали, что из питомника ни за что не сбежать, но зачем обламывать девчушку раньше времени? Видимо, она была слишком вдохновлена «любовью», чтобы трезво мыслить. Мы даже не смогли покинуть территорию питомника, когда её схватили. Она сопротивлялась очень яростно, постоянно звала нас, протягивая руки. Мы и шагу не сделали в её сторону. С тех пор Кэтти больше не появлялась в питомнике.
Но почему-то рядом с Цессой я чувствую себя бракованным, просто жалкой подделкой. Поставь нас рядом с ней на торгах, и мы просто потеряемся на её фоне. Кто же она такая?
Рядом с этой девушкой моя былая уверенность пропадает, я краснею и отвожу взгляд. Она другая. Я видел много красивых женщин и мужчин, действительно красивых, но... в капитане всё было другое. Другое. И я не знаю, что именно. Может это всё потому что она просто не такая, как все? Её тело, движения и лицо не имели ни единого изъяна, будто каждый дюйм был сделан под тщательным присмотром скульптора. Хирургическое вмешательство? Но всё выглядит так правильно и гармонично, словно по другому и быть не может.
Я запутался...
Алекс действительно её муж? Кот? Хотя... разве она не... кошка? Да, наверняка это особенность её расы. И они прям в «тех самых» отношениях? Представить страшно. Значит, у нас с братом нет шанса? Совсем?
Стоп. Что? Шанс на что? Нет, нас уже купили. Принцесса ждёт нас. Мы должны выбираться отсюда и как можно быстрее. Должны...
Мы с братом одновременно тяжело вздохнули, а затем переглянулись. Мд-а... видать не я один думаю об этом.
− Я знаю о чём ты думаешь, − прошептал брат. И что за нотки раздражения в его словах? − Это невозможно, Даль.
− Почему? − мой голос был немного хриплым. И почему я это спросил?! Ведь он прав. Это невозможно.
− Ты сам всё прекрасно знаешь. Забудь. Это лишь наваждение, не более. Стресс. А ещё у неё есть Алекс, если ты помнишь.
Что за неприятное чувство?
− Я хотел оказаться на месте Алекса, − почти на выдохе процедил я. Минутку... я сказал это вслух? Диль слышал, да?
Брат никак не прокомментировал меня и отвернулся к двери. Много слов не требовалось. Я и так чувствую его.
Я перевернулся на бок, прижался как можно ближе к брату и обнял со спины. Спокойно ночи, Диль.
*** ***
Я проснулся раньше обычного, хотя долго не мог уснуть. Чувствую усталость. Эльфам мало времени нужно на сон, но это, видимо, уже слишком. Интересно, сколько сейчас время? У меня нет чип-браслета, как у «свободных» существ, а потому мне сложно определить который час. Обычно мы встаём как раз вовремя, но сегодня я точно знаю, что проснулся намного раньше. И пить хочется...