Уже у выхода, капитан обернулась:
– Вы не сделаете этого, иначе навсегда потеряете шанс получить Диля и Даля. Всего вам наилучшего, мистер Горации.
– До скорой встречи, Морана.
На последнем слове капитан чуть не споткнулась. Её лицо исказил испуг вперемешку с паникой. Замерев лишь на секунду, она буквально вылетела из кафе, быстрым шагом уходя как можно дальше от заведения.
Мы в том же ритме следовали за ней, беспокойно переглядываясь.
– Госпожа? – позвал Даль. – Госпожа, всё хорошо?
Она будто не слышала нас. Почти сорвавшись на бег, девушка двигалась в неизвестном направлении, ловко обтекая прохожих, которых, казалось, совсем не беспокоил жуткий ливень. Напротив, мне кажется, что они радуются ему. Ха, ну ещё бы, учитывая стоявшую днём жару.
Не знаю заметила ли капитан... но, кажется, за нами кто-то идёт. Я бы даже сказал - преследует. Трое мужчин. Они следуют за нами от самого кафе. И я не сомневаюсь, что это люди канцлера.
– Госпожа, нас преследуют. Что нам делать?
– Разве я не говорила вам? Не предупреждала быть осторожными?! Оставила всего на пять минут! На пять, мать их, минут!
Не знаю какое сейчас выражение лица у Цессы, но голос говорит о том, что она очень зла. Пожалуй, это даже мягко сказано.
– Простите нас, – взмолился я. – Мы совершили ошибку и понимаем это. Нам правда очень...
– Не сейчас, – заткнула меня госпожа. – Эти шестёрки не оставят нас в покое. Я уже третий круг делаю, но не могу оторваться от них. Нам нужно спрятаться. Сюда.
Капитан резко завернула в какой-то узкий переулок. Потом ещё раз и ещё. Мы не останавливались, двигаясь дальше. Вонь мочи, смерти и тухлятины ощущалась всё сильнее. Я старался не обращать на это внимание, но это оказалось невозможным. То тут, то там лежали полуживые или уже мёртвые «некто». Один из них даже схватил меня за штанину, но я боялся потерять госпожу изведу, поэтому грубо дёрнул ногой вперёд, отчего непонятное существо повалилось, ударившись лицом об вонючую землю, и отпустил меня.
Мы с братом потихоньку выдыхались, но всё ещё готовы двигаться дальше. А Цесса, казалось, вообще не устала. Даже отдышки нет.
– Стойте, – скомандовала госпожа, останавливаясь. Она прислушалась к запаху, а затем потянула нас за ящики. Мы спрятались, в ожидании.
Прошло несколько секунд, когда послышались быстрые шаги с обеих сторон дороги.
Я ничего не видел, только слышал незнакомые голоса:
– Где она?!
– Должна была быть где-то здесь.
– Чёрт! Во имя Аркхэма, её нужно найти! Канцлер с нас шкуру живьём спустит!
– Почему мы не можем просто дождаться её возвращения у корабля? Она ведь точно будет там.
– Не будь идиотом. Мистер Горации же сказал, что этого ни в коем случае нельзя делать. Там мы привлечём внимание ГМП* и эльфов точно конфискуют. Так что хватит чесать языком и найдите эту драную кошку!
Отдаляющиеся шаги вскоре совсем стихли. Кажется, они ушли. Мы с братом с шумом выдохнули, только сейчас понимая, что от волнения почти не дышали.
Мы вышли из тени.
– Что мы будем делать дальше? – беспокойно спросил Даль.
Цесса не ответила. Она раскрыла личный коммуникатор, что-то быстро набирая в нём. Затем окинула нас неоднозначным взглядом:
– Нужно вернуться на Пандору и свалить с этой планеты. А лучше - из системы. Канцлер теперь будет искать вас. И я уверена, что этот засранец с крысиной улыбкой пойдёт на всё, чтобы заполучить вас.
– Госпожа, – неуверенно сказал брат. – Вы правда... не продадите нас? Даже после того, что мы сделали? Из-за нас теперь у вас проблемы. Но мы готовы принять любое наказание.
Цесса сверлила брата долгим и задумчивым взглядом. Затем таким же одарила и меня. А я успел за эти несколько секунд представит у себя в голове самые ужасные исходы.
Капитан потянулась к нам. Она заботливо погладила нас по щеке, а затем мягко улыбнулась:
– Как я могу вас продать? Я ведь обещала вам выбор, и вы его получите.
– Спасибо, госпожа, – прошептал Даль, накрывая её ладонь своей. Он предано тёрся об её ладошку, почти мурлыкая.
– Спасибо, – вторил я брату.
Хоть это не совсем то, чего мы ждём, но тем не менее мы благодарны, что она не будет продавать нас.
– Идёмте, нужно возвращаться на корабль.
Мы торопливо двигались по грязному, вонючему переулку. Очередной раз завернув, увидели в конце дороги яркие огни главных улиц порта. Ну наконец-то!
Цесса вновь ускорила шаг. И когда мы прошли уже полпути, раздался выстрел.
– А-гх, – прохрипела капитан, хватаясь за плечо, но не останавливаясь.
– Госпожа! – в один голос закричали с братом, вплотную подбегая к ней. Но она лишь отмахнулась от нас.