Отвечать на его вопрос не стала. Пусть не расслабляется и немножечко боится.
Когда кузнец ушел, вернулась в избу дожидаться готовности котлет. Получилось хорошо, почти как дома. И Ладомила оценила:
- Это ж как кузнец твой о такой штуке догадался? И правда хорош мастер, такие чудеса делать.
Ладомила расхваливала кузнеца. Конечно, мясорубка была шагом длиной, наверное, в тысячу лет. Тихослав разобрался с чертежом, нашел способ изготовить детали, и это говорило о том, что потенциал у него и правда есть. Но изобретение моё, тем обиднее, что хвалят не меня. Было ощущение, что я собственноручно ввожу в этот мир эффект Матильды*. А всё почему? Потому что чудеса эти всё-таки принадлежат другому миру, который тут ошибочно принимают за Бездну.
Вскоре котлеты были готовы. Хотела было позвать попробовать новое блюдо и домового. Но Ладомила засмеялась:
- Ты что? Домовые пьют только молоко.
Но кусочек котлеты я всё-таки припрятала. Тётка Агафья тоже говорила, что ни бес, ни домовой есть моего угощения не будут, а они очень даже неплохо ели.
Для передачи котлеты с домовым встретилась в своей штаб-сарае. Вопреки словам хозяйки, от еды он отказываться не стал. И, судя по условному знаку, ему понравилось. А прежде, чем снова убежать по своим волшебным делам сунул мне свернутый в трубочку кусочек бересты – послание от Анчутки.
-----------------------------
*Эффект Матильды — это систематическое отрицание вклада женщин в науку, умаление значимости их работы и приписывание трудов женщин коллегам мужского пола.
12. Бажена. Штаб-сарай.
Долго смотрела на свернутую бересту и не решалась прочесть содержимое записки. В ней могло быть всё, что угодно: сообщение о сговоре с другой нечистью в поисках Велизара или отказ этих существ работать с нами. А может в ней новости о судьбе ведьмака. Нашли его? Жив ли он? Или я зря тешу себя надеждами? А вдруг вестей у Анчутки никаких нет, и он просто о делах меня спрашивает?
Развернула записку. Сердце дрогнуло, когда прочла первую строчку: «Под Добрицей Велизара нет». А вот вторая меня озадачила: «Нет его и в Навьем царстве».
С местными названиями мест и городов я знакома мало. Знаю вот Белодворье, и про Березняки, где впервые очутилась в этом мире. Теперь еще и о Добрице слышала. Но что за Навье царство, и почему бес решил искать Велизара там, я понять не могла. Быть может, наш город и два знакомых мне села часть этого царства?
Вышла из сарая в задумчивости. Послание Анчутки было загадочным и неопределенным. Хотел бы он сказать, что Велизара больше нет, так бы и написал. Это значит, он продолжает поиски и, как я, верит в успех?
Как подступиться к Ладомиле с вопросом о местных городах и странах, я не знала. Так и подмывало задать вопрос в стиле путешественников во времени: а какой сегодня год? Ведь если я стану спрашивать об очевидных всем вещах, это будет выглядеть именно так. Тогда от связи с другим миром мне точно не отвертеться. Или признаться ей, что я могу общаться с бесом?
- Чего ты сегодня такая задумчивая? – спросила Ладомила.
Отвлекшись от мыслей, поймала себя на том, что без движения смотрю в одну точку. Перевела взгляд на хозяйку дома. И все же решилась. Чем изводить себя ненужными мыслями, спрошу, как и что. Терять, как оказывается, мне особо нечего. Если Велизар найдется, от Ярополка, разгневанного моим общением с бесом, он меня защитит. А если нет, то хуже всё равно не будет. Лишь бы меня не сожгли, а дальше как-нибудь справлюсь.
Может зря я мясорубку в дом Велизара отправила и оставила Ярополка без котлет? Но, если что, на Ярополке еще не опробован борщ. Решит сжечь, стану отбиваться кастрюлей с супом.
- Сказал мне Анчутка, что нет Велизара в Навьем царстве. Может, ведьмаки его не там искали?
- Это как ты с бесом общаешься, если Ярополк наш двор от всякой нечисти отгородил? – не поверила мне Ладомила.
- А может духи домовые мне в том помогают? Так что с этим царством?
- Обманул тебя бес, - покачала головой Ладомила. – С чего бы ведьмакам искать Велизара твоего в мире мёртвых*?
- Как в мире мёртвых? – пришла моя очередь удивляться.
- А кому еще в Навьем царстве обитать? Или думаешь, ведьмаки и туда гулять горазды? Ежели сказал тебе о том бес, то или обмануть решил, или и правда жив твой Велизар. А может и Бездна его поглотила? От того и нет его духа ни в Нави, ни в Яви.
- И как тогда понять, где искать его? – пробормотала я.