— Не решайте за меня! Никуда я не пойду, тем более непонятно с кем! Я вас не знаю! — Мерси начала отталкивать графиню. — Почему вы не уходите?
— Не могу, пока не помогу тебе. Раз не хочешь идти добровольно, то… Дай-ка я попробую тебя на вкус. — Графиня Марбург притянула девушку к себе и поцеловала в обожённые губы.
Мерси сопротивлялась, но от властных поцелуев графини ещё ни одна не ускользала. В сознании она увидела всё прошлое Мерси: одержимость колдовством Мэри Сибли; сделку с Мэри Сибли; предательство всё той же Мэри Сибли. Отстранившись от Мерси, графиня поняла, что может использовать эту ведьму для своих целей. Мерси непонимающе уставилась на неё, часто моргая воспалёнными глазами.
— Я не возьму с тебя высокой платы, Мерси. Разве что сослужишь мне кое в чём. Согласна?
Словно под действием дурмана та кивнула и графиня увела её.
***
Мерси Льюис стала прежней. Её кожа снова сияла как раньше. Не осталось и следа от ожогов. Графиня Марбург исцелила её девственной кровью Долли, которую поймали люди графини вместе с бежавшим Айзеком.
Долли умирала, привязанная к потолку ванной графини и наблюдая, как обнажённые Мерси и Ингрид купаются в её крови. Графиня нежно омывала тело Мерси кровью, и на месте ожогов появлялась нормальная человеческая кожа.
Мерси от радости улыбалась. К тому моменту, когда последняя капля крови вытекла из безжизненного тела Долли, графиня вытерла Мерси полотенцем и подвела к зеркалу.
— Видишь? Теперь веришь мне? — спросила Ингрид, стоя за спиной Мерси.
Та рассмотрела в отражении своё прежнее лицо с обновлёнными длинными волосами, и улыбнулась.
— Это…это прекрасно! — воскликнула Мерси, трогая пальцами своё лицо и волосы. — Вы просто волшебница, ваше высочество! — она развернулась и обняла графиню.
— Заканчивай меня благодарить, — Ингрид мягко отстранила девушку от своего нагого тела. — Я не просто так вернула тебе твой облик. Помни об этом.
Мерси потупилась и отвела глаза:
— Конечно, я понимаю. Так что вам нужно взамен?
Ингрид завернулась в полотенце и присела на борт ванны.
— Просто. Добывание для меня юных дев. Поняла?
— Вы любите кровавые ванны?
— Да, Мерси. Они поддерживают мою молодость. Тебе теперь тоже без них не обойтись.
Мерси окинула себя в зеркале и поняла, что теперь на вряд ли освободится от графини Марбург в своей жизни.
***
Мерси заманивала для графини молодых дев и даже детей, приманивая их яблоком и лучезарным внешним видом. Она ежедневно купалась в их крови, что бесило Себастьяна, сына графини. Мерси он приглянулся. Она называла себя его королевой и в итоге начала сходить с ума от любви к молодому колдуну.
Мерси даже как-то обнажилась и заползла в его постель, но Себастьян прогнал её из комнаты, заявив, что она не нужна ему.
— Кто ты такая? — кричал он. — Жалкая приживалка и игрушка моей матушки! Безродная и безропотная тварь, выполняющая все её приказы! Ты ничтожна! Ты убога! Да кто посмотрит на тебя, если у тебя даже слова своего нет? Ты собачонка моей матушки, не более! Убирайся! Чтоб я тебя больше не видел в своей спальне! — он схватил Мерси, голую, и толкнул так, что она упала. Себастьян указал на дверь. — Пошла вон! Вон!
Прослезившись, Мерси покинула комнату Себастьяна и впредь не заходила туда. Она раздумывала над словами парня, пока не пришла к выводу, что он прав. Свою правоту она не побоялась высказать графине Марбург.
Та вскипела от ярости и одарила девушку звонкой пощёчиной.
— Да как ты смеешь мне такое говорить? Ты хоть понимаешь, кому дерзишь? Раз такая бойкая, то иди, уходи отсюда! — Ингрид схватила Мерси и вытолкнула её за дверь. — Пошла вон! Неблагодарная дрянь! Убирайся с моих глаз! Если я тебя хоть раз увижу, то не пощажу! Вон! Выбирайся сама из своего дерьма, раз такая умная!
Дверь закрылась перед лицом Мерси. Она стояла и смотрела на дверь, словно надеясь, что графиня впустит её обратно. Но нет.
— Ну и ладно! Обойдусь сама! — пробормотала она и отправилась искать себе новое пристанище.
***
Мерси не осталась одна. Владея колдовством, она стала хозяйкой борделя и дела пошли на лад. Мерси шикарно одевалась, выглядела сексуально и раскрутила своё заведение.
Усталые путники захаживали в её публичный дом, упивались ласками девушек и оставляли не хилые чаевые. Девушки сами давали кровь своей хозяйке. Они боготворили Мерси, преклонялись ей. Мерси начала новую жизнь.
Она оставила обиды на Мэри Сибли, и старалась не пересекаться с ней в Салеме.