— Простите, — обратилась я к администратору, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и сдержанно. — Вы не видели вчера вечером рыжеволосую девушку? Среднего роста, в зёленом платье?
Администратор, женщина средних лет с усталым, скучающим лицом, равнодушно посмотрела на меня, как будто я задавала ей лишний вопрос.
— Нет, не видела. Здесь много гостей проходит. Я всех не запоминаю, — произнесла она, будто это было рутинное дело.
— Но она должна была быть здесь, — настаивала я, чувствуя, как нарастает паника внутри. — Мы вместе приехали, она просто не могла исчезнуть.
— Извините, ничем не могу помочь, — женщина отвернулась, словно я больше не имела прав на ее внимание.
Как же это бесит, думала я, сдерживая себя.
Я закусила губу, чувствуя, как холодная тревога сжимает горло. Эшли не было нигде, кто исчезает без предупреждения — особенно сейчас, когда они приехали в этот прибрежный отель. Воздух в лобби пропитан запахом ароматного кофе и искусственной свежестью, но меня тошнит от этого, как будто я сейчас взорвусь от беспокойства.
— Может, проверите ещё раз? — Мой голос все еще дрожит, вопреки её попыткам звучать твёрдо. — Рыжие волосы до плеч, зелёное платье в белый горох вроде как... – на мгновение я забыла, во что она была одета вчера, – Она вчера вышла около полуночи, это важно…
— Извините, мисс. Ночная смена закончилась в шесть утра — может, спросите у охраны? Они патрулируют территорию.
Можно было сразу сказать так. Я поворнулась к стеклянным дверям. Через них виден промокший от утреннего дождя двор, пустынные шезлонги у бассейна. Холодный ветер срывал лепестки с гибискусов, разбрасывая их по мокрому асфальту, создавая атмосферу тревоги.
Охранник, грозный мужчина в слишком тесной форме, оказался значительно более разговорчивым и дружелюбным.
— Рыжая? — он почесал подбородок, и в его глазах мелькнуло что-то уклончивое. — Вроде... виделась у ворот. С кем-то разговаривала, что-то обсуждали…
— С кем? — моя пальцы впились в сумку.
— Не знаю. Какой-то парень в чёрном, капюшон натянул. Думал, знакомый… — он замолчал, будто осознав, что сказал лишнее. — Но было слишком темно. Может, вам в полицию обратиться?
Полиция. Это слово повисло в воздухе, тяжёлое и нежеланное, как последний гвоздь в крышку гроба. Но прежде чем я успела ответить, в кармане джинс завибрировал телефон. Неизвестный номер.
— Алло? — мое сердце колотилось так громко, что я едва расслышала шум на том конце телефонной линии — приглушённое дыхание, скрип, будто дверь открывают... И тихий, прерывистый шёпот, который разрывал тишину:
— Помоги мне…
Гудки. Эшли. Это был её голос, и он вызывал во мне ужас.
— Эшли! Эшли, где ты? — крикнула я в трубку, но в ответ лишь тишина. Звонок оборвался, как будто кто-то прервал самый важный разговор в моей жизни. Я смотрела на телефон, словно он был сделан из стекла и вот-вот разобьется. Что происходит?
Я бросилась обратно к охраннику.
— Опишите его! Что это был за парень? Куда они ушли?
— Я же говорю, темно было. Капюшон, черная куртка… ничего особенного, — он пожал плечами, словно не понимая всей серьезности ситуации. — Пошли в сторону пляжа, кажется.
Пляж. Мокрое, пустынное побережье. Холодный ветер пронизывал насквозь, но я не чувствовала этого. Бежала по песку, выкрикивая её имя. Никто не отзывался.
Вдруг, вдали, заметила что-то темное, лежащее у самой воды, словно последнее свидетельство о ее присутствии. Подбежав ближе, сердце стучало как сумасшедшее. Сумка. Синяя, кожаная, её. Сердце ухнуло вниз. Открыла, заглянула внутрь. Телефон, кошелек, ключи… Её вещи были здесь, разбросаны, как следы незадачливого путешественника. Она бы не оставила их здесь без причины. Сомнений не оставалось. С Эшли что-то ужасное случилось. И я должна ее найти.
Только один человек в этом городе может помочь мне. Только он. Витторио Белловита. Но он последний человек, которого я хочу видеть. Но у меня просто нет выбора. Мне нужно в Орион.
На входе в клуб меня, как всегда, встретила охрана, делая всё возможное, чтобы не дать пройти.
– Послушайте, мне нужен Витторио, — произнесла я, стараясь сохранять спокойствие, но отчаяние уже начинало пробиваться через хрупкую границу.
– У хозяина сейчас встреча, мисс. Вы не можете пройти, — усмехнулся один из охранников, словно наслаждаясь моими страданиями.
– Это срочно! Это касается жизни человека! – выпалила я, чувствуя, как паника подступает к горлу, сжимающая, как удавка.
Охранники переглянулись, но остались непреклонны, словно страх изменений был сильнее их желания помочь. Каждая секунда, которая проходила мимо, развивала во мне отчаяние. Я была готова кричать, умолять, драться, лишь бы попасть внутрь.