— Дэника! — Ив бросила на сестру суровый предупреждающий взгляд. — Моя пара нам не враг. Как и киборги.
— Даже ты делаешь различие, — отодвинувшись от стола, Дэника сосредоточилась на Блэки. — Полагаю, ты хочешь забрать ее в свою каюту, а меня отправить в грузовой отсек. Тебе, как паре моей сестры, я поверю, но с остальными буду держать ухо востро. Мне стоит спать с оружием? Мне угрожает опасность?
— Нет, — голос Блэки стал глубже. — С нами ты в безопасности.
Дэника не выглядела убежденной.
— Просто защищай ее, если все пойдет под откос, киборг. Я не очень-то надеюсь, что ты прикроешь мой зад, но Ив — твоя пара. Мне остается лишь надеяться, что ты сделаешь все необходимое для ее защиты.
— На Бридден тебе ничего не угрожает, — он помолчал. — Джин заслуживает доверия и не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— А как насчет планеты киборгов? Однажды нас уже оставили умирать. Свобода еще жив?
Наблюдая за своей парой, Ив встала. Ей тоже хотелось узнать ответ.
— Да. Он — один из членов совета.
— Члены совета, — повторила Дэника. — Это киборгская правящая партия?
— Нашим обществом управляет дюжина киборгов.
— И Свобода — один из них? — фыркнула Дэника, многозначительно глянув на Ив. — Нас поимели. Говорю же, соглашайся на мой план.
Прежде чем Ив успела придти в себя, Дэника развернулась и, выбежав из столовой, встретилась в коридоре с Варионом.
Блэки подошел ближе.
— Я ничему не позволю случиться с тобой или твоей сестрой, — он нежно сжал ладонями ее бедра. — Ты мне доверяешь?
— Доверяю, — они были парой, и слепая вера входила в комплект. Так уж спроектировали собачьих единиц. Но в данный момент это пугало, ведь они с Блэки сильно отличались. Он мог просто не понимать, насколько глубока связь пары. — Если Свобода на самом деле врал и предал собачьих единиц, что будет, когда мы доберемся до Гарден? Если все всплывет, его положение окажется под угрозой, и он захочет нас убить?
— Я тебя не обманываю. Киборги высоко ценят честь. Нет никакой чести в том, что он заключил договор в обмен на вашу помощь, а потом бросил твоих сестер на смерть. Это вызовет конфликт в нашем обществе. Скорее всего, он наживет много врагов и лишится своей должности.
— С чего бы кому-то еще волноваться о случившемся с нами?
— Ты спасла много жизней, включая мою. Ты помогла нам сбежать с Земли. Это важно. Ты будешь считаться нашей семьей, и все посочувствуют твоему положению. Также важен тот факт, что в вашей линии были исключительно женщины. Когда мужчины узнают о вашем существовании, они придут к тому же выводу, что и я.
— К какому?
— Мужчины нашего вида значительно превосходят численностью женщин, — Блэки поводил пальцами по материалу ее брюк. — Если бы мы объединились с собачьими единицами, вектор развития нашего общества был бы иным.
— Прекрати говорить, как киборг, и скажи прямо.
— Когда киборгов только активировали, возникли некоторые проблемы, и люди начали сексуально нападать на наших женщин. Женщины сопротивлялись, в результате чего было ранено и убито много людей. После подобных инцидентов женщин уничтожали, — он помолчал, а когда заговорил, его голос углубился от гнева. — Люди погибли из-за своих действий. Тогда правительство приостановило производство киборгов женского пола и выпускало только мужского. В итоге женщин-киборгов осталось очень мало. Их защиту и спасение мы сделали нашим приоритетом, — Блэки снова помолчал. — По этой же причине приняли закон, по которому женщины-киборги подписывают контракт семейной единицы сразу с несколькими мужчинами.
Даже будучи в курсе, Ив все равно перепугалась. Даже когда в ее жизни не было Блэки, она все равно хотела быть с ним и не интересовалась другими мужчинами. Если бы раньше ей приказали выйти замуж более чем за одного мужчину, это разбило бы ей сердце, но теперь, после обретения Блэки, уничтожило бы душу.
— Введение в общество ваших женщин изменило бы положение вещей.
— Приняли бы закон, по которому собачьи единицы соединялись бы больше чем с одним киборгом? Это не сработало бы. Мы преданны до крайности.
— Ваши потребности приняли бы во внимание. Просто в нашем обществе было бы больше женщин, и не возникло бы необходимости соединять их с несколькими мужчинами.
— Думаешь, киборги приняли бы нас такими, какие мы есть?
Блэки притянул Ив ближе, пока не прижался к ней всем телом.
— Да. Ты даже не представляешь, каким стало наше общество.
— Расскажи мне, — когда тепло его тела просочилось через униформу и одежду, Ив стало сложно думать. Ей хотелось, чтобы они с Блэки были уже голыми и в своей каюте. Может, она и избегала секса всю свою жизнь, но теперь поняла, как скучала по близости. Было бы неплохо наверстать упущенное.