— Ничего себе, — Ив не могла найти слов. Все это показалось ей ужасным.
— Я бы хотел закончить обсуждение данного вопроса.
— Хорошо, — тема и вправду угнетала, поэтому Ив согласилась.
— Давай вернемся в нашу каюту, — Блэки протянул ей руку.
— Как прошла твоя встреча?
Выйдя из столовой, он повел Ив по коридору.
— Флит снова связался с советом. Советники потребовали, чтобы мы немедленно вернулись на Гарден.
— Из-за нас с Дэникой? Они знали о нас?
— Сомневаюсь, что им сказали, — его тон стал холодным. — Флит отказался разглашать информацию. Но я знаю одного советника, который в курсе. Парлис.
— А почему именно он в курсе, ты не знаешь?
Двери в каюту открылись, и Блэки завел Ив внутрь. В ту же секунду, как защелкнулся замок, он снова сжал ее бедра.
— Ты знала его как Свободу.
Она почувствовала, будто желудок ухнул вниз.
— Парлис?
— Парлис — его настоящее имя. «Свобода» было кодовым словом, как твоим — «Адский огонь». Так защищали личность. Если бы люди обнаружили, что он причастен к восстанию, всех связанных с ним киборгов убили бы на месте. Люди испугались бы, что он заразил остальных пленных.
— Заразил?
— Так правительство называло все инциденты в наших рядах. Словно знать о своем положении и желать его изменить — вирус, а не признак разумности.
— Вот членоголовые.
— Твои земные высказывания очень интересны, — улыбнулся он. — За прошедшее время я успел их позабыть.
— Ну, как у моей пары, у тебя будет много напоминаний. Моя манера речи ужасна, и долгие годы на грузовом судне один на один с Дэникой лишь ее ухудшили. А люди, с которыми мы сталкивались на станциях, где иногда останавливались, преступники и неудачники, не сумевшие влиться даже в подобие общества.
— Теперь ты больше не работаешь.
— Конечно. Ты хочешь исправить мою речь?
— Нет. Я не хочу, чтобы ты менялась.
Ее пара знал, как заставить полюбить его еще сильнее.
— Я рада.
— Ты идеальна.
— Неужели ты настолько хочешь меня раздеть? — усмехнулась Ив, проведя пальцы ему под рубашку, чтобы прикоснуться к коже. Блэки был таким теплым и таким родным. — Для этого тебе не требуются милые слова.
— Я имею в виду именно то, что сказал.
Да, он стоил долгого ожидания. В этом не осталось никаких сомнений, когда он помог ей стянуть рубашку. Пока Блэки снимал ботинки, Ив разулась сама. Может, Дэника и не хотела находить пару, но она понятия не имела, как замечательно это бывает.
Неожиданно раздался дверной звонок. Шепотом выругавшись, Блэки вскинул голову.
— Зайди в кабину очистки, — дернув штаны вверх по ногам, он застегнул ширинку. — Я со всем разберусь.
— Кто это?
— Я не связан с компьютером, поэтому узна́ю только когда открою дверь.
Ив, будучи полуголой, убежала в кабину очистки, закрывшуюся у нее за спиной. Если кто-то стоял на пороге, кабина становилась единственным местом в каюте, где можно спрятаться. Ив обратилась в слух, желая понять, что происходит.
— Что тебе надо?
— Мне нужно поговорить. Где женщина? — голос гостя был глубоким, мужским и незнакомым.
— Она здесь. Мы поговорим в коридоре, — судя по тону, Блэки был очень сердит.
— С ней я тоже хочу поговорить.
— Очень жаль. Я не позволю тебе приблизиться к ней.
— Я — твой командующий.
— Только на этой миссии, и я уже предупредил, что не намерен тебе подчиняться. Женщина моя. Ты не имеешь права требовать к ней доступ.
— Она тебе не принадлежит.
— Она — моя пара. У меня есть полное право ее защищать.
— Пара? Что это значит?
— Собачья версия семейной единицы.
— Никто не давал тебе разрешения.
— А мне оно не нужно, да я бы и не спрашивал. Дело сделано. Я отказываюсь с тобой спорить. Зачем ты пришел? Я уже сказал, что отказываюсь тебя слушать.
— Я всего лишь хочу поговорить с женщиной.
— Нет, — Блэки пришел в ярость, и его голос стал громче.
— Парлис хочет, чтобы я задал ей несколько вопросов.
— Конечно же, ведь ему тем более закрыт к ней доступ.
— Из-за чего у тебя такое обострение?
— Раньше ты отказывался обсуждать эту тему и заблокировался во избежание выяснений. В день моего освобождения ты тоже там был. Все вы участвовали в миссии 895589, а значит, ты знал о собачьих единицах.
— Время для обсуждений не было подходящим. Секретные данные не подлежат оглашению перед командой.
Выхватив из настенного отсека полотенце, Ив крепко обвязали его вокруг тела. Если этот киборг осведомлен о собачьих единицах, значит, ей нужно с ним поговорить. Она нажала на кнопку, и дверь скользнула в сторону.
Пришедший киборг стоял на пороге, но Блэки своим телом перекрыл ему вход в каюту. Пара Ив обернулся с суровым выражением лица.
— Жди в кабине.
— Он участвовал в миссии 895589, и я хочу с ним поговорить.
Блэки крепко сжал губы в очевидном недовольстве.
— Я с ним разберусь. Ты почти не одета.
— Да пошло оно все, — Ив подошла ближе, глядя из-за плеча Блэки на второго киборга. — Что тебе известно? Я ни разу тебя не видела. На каком этапе миссии ты был задействован? Ты знал, что нам врали, и Свобода изначально собирался бросить наш вид после того, как мы поможем с побегом?
— Я — Флит, — он впился взглядом в Блэки. — Пожалуйста, мы можем войти в твою каюту? Это личное дело.
Блэки не двинулся с места.
— Тебе не удастся скрыть правду для Парлиса. Ведь именно об этом ты хочешь поговорить с моей парой?
— Отойди и дай мне войти.
Блэки твердо стоял на своем.
— Я ожидал от тебя большего. У тебя совсем нет чести? Ты здесь по приказу Парлиса, не так ли? И что же именно он приказал? Другим советникам не рассказали о собачьих единицах на борту, верно?
Флит осмотрелся по сторонам.
— Скоро смена дежурств. Пожалуйста, впусти меня в свою каюту и дай поговорить с женщиной.
— Нет, — покачал головой Блэки. — Ты не хочешь, чтобы нас кто-нибудь услышал, но мне плевать. Если собрался говорить, начинай сейчас или жди, пока мы не доберемся до Гарден. Полагаю, когда ты просил разрешения вернуться домой, то не проинформировал советников о двух спасенных собачьих единицах, поэтому я уже разослал им сообщения и потребовал созвать заседание.
— Знаю, — прищурил темные глаза Флит. — Отмени запрос. Сначала с тобой хочет поговорить Парлис.
— Не сомневаюсь, что хочет, но передай-ка ему от меня сообщение, — Блэки шагнул ближе ко второму киборгу. — Скажи ему наслаждаться последними днями в должности члена совета. Также я посоветовал бы ему паковать манатки. Очень сомневаюсь, что у него останется статус или идущие с ним преимущества.
Флит низко зарычал.
— Не делай этого. Блэки, мы с тобой на одной стороне. Мы верим в совет, и пошли на многое для утверждения его власти. Советники поступают лишь так, как будет лучше для нашей расы.
— Я считал, что совет спас мне жизнь, поэтому после отлета с Земли поклялся ему в верности. Я делал многое, о чем сейчас сожалею, то, в правильности чего сомневался, но был слишком предан совету, чтобы оспорить его решения, — он встал с Флитом грудью к груди. — Все изменилось. Скажи Парлису, что его секреты будут раскрыты.
— Но тогда в нашем обществе начнется хаос, — Флит понизил голос. — Мы оба знаем, что это не в интересах нашей расы. Блэки, подумай о главном.
— Мое самое главное стоит у меня за спиной. Парлис бросил ее умирать и поплатится за это, — отпустив косяки, Блэки схватил второго киборга за грудки. — Скажи ему, что сейчас моя миссия — увидеть, как он ответит за смерть сестер Ив. Я убью и Парлиса, и любого, кто снова поставит под угрозу мою пару, — он жестко отшвырнул парня в стену на противоположной стороне коридора, попятился и запер дверь каюты.