— Всё будет хорошо.
Это были те же слова, которые сказал отец перед тем, как они с Чарльзом ушли на свою последнюю работу.
Глава 14
Ава
Впервые я побывала в особняке на Staten Island, когда мне было двенадцать. Мне было четырнадцать, когда мама раскрыла папины уловки. К тому времени я сблизилась с Паули и продолжала бывать на их сборищах. В последний раз я входила в особняк через парадный вход в год, когда мне исполнилось семнадцать, когда папа и Чарльз попали в тюрьму. Держаться подальше от Де Луччи стало для меня способом самосохранения, способом справиться с горем от потери двух важных мужчин в моей жизни, способом уменьшить чувство вины и наладить отношения с матерью, которая была убеждена, что я стану гангстером.
На протяжении многих лет мы с Паули поддерживали связь, встречались за обедом или в клубе. Я была на его помолвке в доме его дяди. Но больше никогда не была гостем в особняке. Это было по моей воле. Паули приглашал меня много раз. Я отказывалась. В глубине души я чувствовала, что это олицетворяет всё то, что разрушило мою семью. Интересно, что я изменила своё мнение.
Может, мама была права. Я не могла отделаться от соблазна тьмы и опасности.
Каждый раз, когда я думала, что Цезарь — типичный благовоспитанный богач, Сильвио был напоминанием о дикости моего мужчины под его цивилизованной кожей.
Когда Maserati с ревом пронесся по подъездной дорожке, садовые фонари на ухоженном газоне поместья осветили великолепие резиденции Де Луччи. Я снова была гостем.
Цезарь умело управлял мощным автомобилем одной рукой, а другой держал меня, наши переплетенные пальцы лежали у него на коленях. Тем временем я всё ещё привыкала к отношениям с миллиардером.
Покупка автомобиля казалась спонтанным решением, как выбор чего-то из меню ужина. Утром Эрик высадил нас у европейского автосалона в Нью-Джерси. Владелец знал Цезаря, и он лично нас обслуживал. Мы провели тест-драйвы пары автомобилей, включая Ferrari, но Maserati был воплощением Цезаря. Классика. Роскошь. Сдержанная мощь. Та, что не выпячивается и не шумит, но душит в объятиях, когда этого меньше всего ждешь.
Остаток дня мы провели на Манхэттене. Я задыхалась, когда Цезарь потащил меня в Tiffany. Я успокоилась только тогда, когда стало очевидно, что мы не направляемся в отдел колец. Моё спокойствие продлилось недолго, потому что Цезарь хотел купить мне полный комплект украшений, и мне потребовалось почти тридцать минут, чтобы убедить его не тратить двести тысяч на кольцо, браслет и колье.
И всё же шестнадцать дюймов сверкающих бриллиантов украшали мою шею. Это был компромисс.
У меня все еще кружилась голова от этой экстравагантной покупки.
Цезарь припарковал Maserati рядом с Porsche, в котором я узнала Паули.
— Кто ещё здесь? — спросила я.
— Несколько родственников, — ответил он.
Усомнившись в его словах, я кивнула в сторону ряда дорогих спортивных автомобилей, выстроившихся вдоль подъездной дорожки.
Он рассмеялся, выходя из машины.
— Некоторые из них принадлежат Паули. Он не хотел, чтобы Карлотта увидела, кто пришел за тобой.
Когда он помог мне выйти из Maserati, я сказала: — Правда? Я вижу, что этот Porsche соответствует его стилю, но не все остальные.
— Ладно, возможно, у нас есть еще несколько пар в списке.
Оказалось, что это были ещё три пары, так что он не совсем лгал. Это были кузены и их супруги — дети его дяди Джеки.
— Джеки опаздывает, — сказал Паули брату. — Он сказал, что нам следует начать без него.
— Проблемы?
— Он не сказал.
Взгляд моего друга упал на меня. — Мой брат хорошо к тебе относится?
Цезарь рядом со мной напрягся.
Я прислонилась к Цезарю, чтобы подбодрить его. — Конечно.
Паули лукаво ухмыльнулся. — Потому что, если это не так, ты можешь быть моtq gooma16.
— Отвали, — пробормотал Цезарь.
Его брат расхохотался.
— Ты что, совсем за ней увязался? — его лицо посерьезнело. — Папа хочет поговорить с тобой в кабинете.
— Сейчас?
— Да. Я напомнил ему, что ужин через пятнадцать минут, но на случай, если он забудет, будь добр, напомни ему. Повар немного расстроен, потому что мы заказали ужин с обслуживанием, и он чувствовал себя бесполезным.
— Кук всё ещё здесь? — спросила я.
Джузеппе «Кук» Франки был их шеф-поваром, сколько я себя помню.
— Я не видела его в прошлое воскресенье.
— Он объявил забастовку, но папа с ним как-то поговорил, — Паули начал уходить. — Дай-ка я проверю Карлотту, пока она его не разозлила.
Цезарь схватил меня за локоть и повёл на другую сторону особняка. Сколько бы раз я ни бывала здесь, эта часть дома всегда была закрыта для посещения. Полагаю, именно там велась большая часть семейного бизнеса, пока мафиози не стали опасаться прослушивания телефонных разговоров. Интересно, проводят ли они регулярные проверки?
Он постучал в дверь и открыл ее, не дожидаясь ответа. У окна стоял худой мужчина и смотрел на улицу. Он повернулся к нам.
В то воскресенье мне не удалось увидеть Риккардо Де Луччи вблизи, но когда мы с Цезарем прошли дальше в комнату, он встретил нас на полпути. Меня поразило, насколько он постарел за прошедшее время. Он был совсем не похож на того грозного и крепкого мужчину, которого я помнила с юности.