— Как будто ты нет.
Я выпалила номер.
— Понял?
— Понял. Ну, ты знаешь….
Я повесила трубку. Наверное, это было грубо. Но Паули иногда был таким беззаботным, и я боялась, что его длинный язык вовлечёт его в неприятности. К тому же моё лицо вот-вот зажарится под полуденным солнцем, и мои веснушки будут в полном восторге. Надо было надеть кепку.
Наконец телефон зазвонил, и я ответила на первый же звонок.
— Что ты такая резкая, девочка? — спросил он.
— Вы пытались заказать обслуживание в «Eamonn’s»?
— Да. Мы устраивали вечеринки направо и налево, и нам уже надоела итальянская еда. На днях мы ели японскую. И греческую, но Цезарь сказал, что хочет ирландский чизкейк и пастуший пирог, которые обычно приносил твой отец.
Я замерла.
— Твой брат в Штатах?
— Ага. Он приехал в прошлом месяце.
— Блудный сын вернулся.
Мой мозг цеплялся за любые воспоминания о брате Паули. Он всегда был в костюме — синем, чёрном или сером. Конечно, последний раз я видела его на похоронах матери, но именно первый взгляд на Цезаря Де Луччи определил моё мнение о нём.
Я сидела, скрестив ноги, на полу веранды, передо мной лежала стопка развлекательных журналов. Я вырезала новостные статьи и фотографии, чтобы вставить их в альбом, демонстрирующий мою страсть к Bon Jovi. В тот год мне исполнилось двенадцать, вышел их одноимённый альбом, и я так часто слушала песню Runaway, что мама решила, что мне нужно больше времени проводить с папой. Паули лежал на диване и читал книгу, когда вошёл его брат.
Презрительный взгляд Цезаря упал на меня, а затем на беспорядок, лежавший на полу. — Кто это?
— Ава — дочь Киллиана, — ответил Паули, — Что, никаких «привет, брат»? Как Гарвард?
Вместо того чтобы ответить на вопросы брата, Цезарь усмехнулся:
— Мы теперь няньки?
— Не будь ослом, Цезарь.
Брат Паули не выглядел извиняющимся. На самом деле, я словно стала невидимой, когда он спросил:
— Где Лоренцо?
— В кабинете с папой.
Не сказав больше ни слова, он развернулся на правой ноге и вышел из комнаты.
— Не обращай внимания на Цезаря, у него шило в заднице. Думаю, Гарвард так меняет людей.
— Эй, я тебя потерял? — голос Паули прервал мои воспоминания о Цезаре.
— Нет. Я просто вспомнила, как он застал нас на веранде, а у меня на полу валялись все эти вырезки и журналы. — Позже я узнала, что у Цезаря было лёгкое обсессивно-компульсивное расстройство. Но первое впечатление всегда остаётся первым.
— У него всё ещё шило в заднице?
Паули расхохотался.
— Он казался таким высокомерным, потому что ты тогда увлекалась рок-группами.
— Эй, это твои слова, а не мои, — ответила я.
Хотя мне всё ещё нравились Bon Jovi, рокеры в качестве бойфрендов мне были уже по горло.
Словно прочитав мои мысли, Паули сказал:
— Я рад, что ты избавилась от Брайана.
— Брэда, — поправила я. — И это он меня бросил.
— Как скажешь.
Я представила, как он машет рукой. Как и большинство итальянцев, он любил жестикулировать во время разговора. Он спрашивал о моих занятиях, а я — о его работе, но мне нужно было отвлечься от этой болтовни.
— У меня мозги кипят от этой жары, и мне нужно в банк, но я хотела бы узнать, есть ли у вас ещё вакансия в сфере общепита.
— Как раз вовремя. Цезарь грозился отменить воскресную вечеринку, если мы пойдём в O'Toole’s.
— Ты позвонил нашим соперникам? — закричала я.
— Эй, твоя мать постоянно нам отказывала, и моей бедной секретарше пришлось искать альтернативу.
— Они даже не ирландцы, — проворчала я. — Я слышала, их главный инвестор — русский.
— Ты не ослышалась. В любом случае, Цезарь сказал найти другого кейтерингового провайдера, иначе он закажет пиццу, — простонал Паули. — Я пригласил нескольких своих ценных клиентов. Они хотели с ним познакомиться.
— Твой брат важнее тебя?
— Для международных инвестиций — да.
— Почему он в США?
— Он хочет расширить свой американский рынок. Он партнёр в паре казино в Вегасе, — пробормотал он что-то себе под нос. — Послушай, мне нужно вернуться в офис. Я не могу просто взять и прибежать, чтобы ответить на твой звонок в любое удобное время. Значит, тебе ещё что-то нужно от меня.
— Ты же знаешь, кто такой Горски, да?
— Звучит знакомо.
— Одна из семей трясет его, и у нас не хватает мяса и морепродуктов.
Он вздохнул.
— Хочешь, я узнаю, кто это? Спросить моего дядю.
— Что ж, если хочешь получить ужин в это воскресенье, ты это устроишь.
— Вы меня шантажируете, мисс Макграт? — поддразнил Паули.
— Вовсе нет, — серьёзно сказала я. — Это должно прекратиться, Паули.
— Я не имею к этому никакого отношения.
— Как ты можешь закрывать на это глаза?
Его молчание говорило о том, что из нашего разговора исчезло всё веселье. Я также подозревала, что его безразличие было лишь щитом, скрывающим более чувствительную сторону его натуры.
— Что, чёрт возьми, я несу? — пробормотала я, мгновенно раскаиваясь. — Извини. Тебе бы просто нужно было увидеть Горски сегодня утром.
— Если бы он решил взять в долг у мафии, а не у банка, как обычный предприниматель, то он бы не был влип. Многие винят мафию в том, в каком дерьме они оказались. Я признаю, что деньги за «крышу» — это вымогательство, но ростовщичество — это совсем другое дело, и оно появилось потому, что на него был спрос. Мафия просто обеспечивала предложение.