– Никогда!
Дракон лишь издевательски смеется, как будто я сказала что-то смешное, и выразительно выгибает темную бровь.
– Пожалуйста, откажитесь от меня. Я готова выкупить свой контракт, только скажите, сколько...
– С твоей зарплатой ты будешь выкупать его множество жизней, – жестко перебивает он. – К тому же... – дракон подтягивает меня к себе еще ближе, разводя мои ноги в стороны, и теперь я сижу перед ним в абсолютно непристойной позе, с задранной до колен юбкой, – я никогда не отказываюсь от того, что принадлежит мне. Запомни это, Тиль. Никогда.
В комнате повисает тишина, прерываемая лишь нашим тяжелым дыханием. Дракон зол и возбужден, и явно не желает меня отпускать. Я не понимаю, что он на самом деле задумал.
Да, закон о том, что нельзя принуждать архэ к близости, он вроде бы соблюдает, но как-то слишком неубедительно. Сколько еще козырей у него в рукаве, раз он так уверен, что победит?
Напряжение лопается внезапно, как мыльный пузырь, и мои щиколотки отпускают. Грегор Аш Хар с грацией хищника поднимается с кровати и направляется к бару, бросая мне через плечо.
– Можешь идти. Наша игра все еще продолжается.
Меня не нужно просить дважды. Соскочив с кровати, я бросаюсь прочь из спальни, когда слышу обманчиво-спокойное за спиной:
– И да, Тиль. Еще раз увижу рядом с тобой того кудрявого идиота, отрежу ему руку. Или две. Смотря какая из них будет лежать на твоем локте.
И сказано это так, что я отчетливо понимаю: дракон точно не шутит.
Дорогие читатели, если книга вам нравится – пожалуйста, поддержите ее звездочкой ⭐ (кнопка «Мне нравится») и добавлением в библиотеку.
А еще можно подписаться на мою страничку, чтобы не пропустить новинки и скидки!
Люблю вас! Надя ❤️
Глава 5
На следующий день ректор собирает нас всех на внеплановое совещание.
– Плохой знак, – тихо говорит Фабио, шагая рядом со мной к его кабинету.
Я лишь киваю, вспоминая вчерашнюю угрозу дракона и злясь на себя, что прониклась ей сполна. Рано или поздно приятель заметит, что я отдалилась, и спросит, что не так. Придется что-то придумывать.
Когда мы входим в кабинет, Ауран Да Гар сидел за своим рабочим столом, сцепив руки в замок и мрачно глядя перед собой. Это высокий, седовласый дракон с благородными чертами лица и голубыми ледяными глазами. Сейчас они не выражают ничего, и мы с Фабио тревожно переглядываемся.
– Лорд Аш Хар сообщил мне первые результаты проверки, – начинает ректор, – и боюсь, новости не слишком обнадеживающие. Если говорить совсем просто – дальнейшее содержание академии финансово нецелесообразно для казны.
В кабинете слышится взволнованный гул голосов. Сотрудники академии – в основном, пожилые профессора, отдавшие преподаванию большую часть жизни, не готовы услышать подобное.
– Успокойтесь, – ректор устало трет переносицу, но тут же берет себя в руки. – У нас есть шанс сохранить академию и рабочие места. Правда, врать не буду, я не уверен, что все, – он кидает короткий взгляд в ту сторону, где сидит обслуживающий персонал – кухарки, кастелянша, садовник, слуги и мы с Фабио. Сердце сжимается в нехорошем предчувствии.
Неужели дракон решил уволить именно меня?
– Кх-мм, господин ректор, о каком шансе вы говорите? – слово берет наш с Фабио непосредственный руководитель, хранитель библиотеки, господин Торн. Он сидит с профессорами, так как ведет один из факультативов, полностью перепоручив заботу о книгах нам.
– Лорд Аш Хар предложил дать ему дополнительные полномочия, и готов задержаться у нас до конца учебного года. Если я соглашусь, он обещает, что выведет нас на точку безубыточности, но, как вы понимаете, я не смогу оспаривать его действия. Если не соглашусь... – ректор многозначительно замолкает, но тут и без слов все ясно. В ближайшие месяцы академию закроют и все останутся без работы.
Сотрудники академии заговаривают все разом, но я уже не слушаю их. Исход обсуждения мне очевиден: они согласятся. А это означает только одно: Грегор Аш Хар получил право казнить или миловать любого из нас. Оставлять или увольнять. Ставить в любые условия, угодные ему. А еще...
Он. Решил. Тут. Задержаться.
На те клятые три месяца, что мне оставалось продержаться.
«Никаких правил», – шепчу я беззвучно, невидяще глядя в окно.
*****
К Дэлле получается выбраться только вечером. Господин Торн, напуганный слухами о том, что ревизор получил право уволить любого, кто его не устроит, решил вспомнить о своих прямых обязанностях и надавал нам с Фабио кучу поручений.
– Уверяю вас, господин Торн, у нас все под контролем. Лорду Аш Хару не к чему будет придраться, – мой приятель с видом оскорбленной добродетели смотрит на то, как наш начальник перебирает последние счета за книги.