- Не бойся. Я… провожу. Барсы тебя не тронут. Ты местная. Буду идти позади. Следить. Но сначала мне надо… чтобы ты ушла подальше. Взять себя в руки. Не сорваться. Я смогу, не бойся. Больше не бойся меня. Теперь… я понял. Почему не мог найти. Так долго. Просто… был не достоин такого подарка судьбы.
- Фенрир!..
- Уходи!! – глухо рычит он, и то, что слышу в его голосе, бьёт меня наотмашь, бьёт прямо в сердце. Это даже не боль это… как предсмертный хрип умирающего человека.
Вдруг очень ярко представляю себе обратный путь.
Пустота и тоска, невыносимый груз одиночества. Они опять станут моими вечными спутниками? Без него это будет намного, намного острее.
Снова текут слёзы, не могу их удержать.
Остекленевший волчий зрачок останавливается на моих слезах. А в моих ушах снова звенит беззвучный вой. Я так давно его не слышала.
- Но дикие барсы…
- Я их отвлеку.
Цепляюсь как могу за малейший повод, малейшую отговорку.
- Вдруг они тебя ранят? Или…
- Да не важно уже.
Глава 23
Глава 23
Кое-как, пошатываясь, поднимаюсь на ноги. Ужасно кружится голова.
Волк следит за моими движениями с какой-то обречённостью. Ничего больше не говорит. Молча смотрит, как я отворачиваюсь, тяжело упирается тоскливым взглядом мне в спину, когда делаю шаг, ещё один и ещё – к тёмной стене леса, что возвышается перед моим взором. Я почти ничего не вижу, глаза застилает пелена слёз.
Неужели всё закончится именно так? Прямо сейчас?
Вся эта сказка и правда окажется лишь сном, о котором я буду вспоминать по ночам, утыкаясь мокрым лицом в подушку?
В сердце резко и без предупреждения, так глубоко как никогда, снова впивается отравленная игла. Я останавливаюсь и пережидаю, коротко вдыхая. Значит, и это вернётся тоже. Не только одиночество. Не только бессонные ночи. Но и боль, моя вечная спутница.
Но я ведь гордая, я справлюсь! Я бы ни за что не стала быть с мужчиной, только чтобы использовать его как лекарство. Это было бы слишком эгоистично. К тому же, меня не так воспитывали. У меня есть принципы и честь.
Как-нибудь перетерплю. Всегда терпела.
Делаю ещё шаг.
Тоскливый волчий взгляд мне в спину становится таким душераздирающим, что у меня перехватывает дыхание.
Как будто свет погасили во всём мире сразу, и стёрли все краски. Так плохо.
Я останавливаюсь и оборачиваюсь.
Фенрир сидит в траве на том же самом месте, неподвижно, окаменелый, с мёртвым и отчаявшимся взглядом. Я не понимаю, почему он реагирует так странно. Это сбивает меня с толку.
- Не расстраивайся! – говорю ему нерешительно, обнимая себя за плечи. - В Таарне много красивых девушек. Ты обязательно найдёшь такую, которая с радостью пойдёт в постель к королю, стоит пальцем поманить… - Грустно оглядываюсь на примятую траву. - Да и не в постель тоже.
Зря я это сказала.
Стоило представить его с другой, сердце полоснуло ревностью. Игла впилась глубже, как будто коварно ждала своей минуты. Интересно, я хоть дойду домой? Подумалось как-то безразлично.
Волк отрешённо ответил, глядя в пустоту перед собой:
- Ты не понимаешь. Мне не нужна любая. У Волка может быть только одна пара. И только от одной могут быть дети. У меня был один-единственный шанс. И я его потерял. Не смог обуздать Зверя. А ведь старик предупреждал… Я сам оказался самой большой угрозой для той, которую должен был защищать до последней капли крови. – Он покачал головой. - Такое нельзя прощать. Я себе никогда не прощу то, что хотел сделать с тобой. Я уже видел, как один ублюдок чуть было не сломал мою сестру точно таким же образом, и мне в страшном сне не могло привидеться, что сам окажусь не лучше. Мне ещё надо это осмыслить. Уходи. Твои слёзы для меня – самое худшее наказание, они рвут мне сердце в клочья. Так что… уходи быстрее, пожалуйста. Не дли мою агонию. Мне невыносимо видеть тебя сейчас.
Стою, кусая губы, и слушаю его.
И всё переворачивается в душе. Я растеряна и оглушена. Каждое, каждое слово, сказанное так тихо и просто, что невозможно сомневаться в абсолютной его искренности, падает мне прямо в сердце.
Вот оно что на самом деле…
Всё, что я себе придумала, оказывается бредовыми страхами, которые не имеют никакого отношения к действительности.
Вот так, значит?
Не грелка на одну ночь… а единственная?
- Значит, искал именно меня? – срывается с моих губ против воли, когда Фенрир замолкает. – Долго?
Он поднимает на меня взгляд.
Смотрит со звериной тоской. Эта тоска в его глазах ранит моё сердце. Не могу сделать больше ни шагу. Разве можно уйти, разве можно оставить, когда другому так больно?