- Отдохнёшь немного, и летим дальше, - тихо говорит чужак за моей спиной. Не подходит ближе. Но и не выпускает меня из поля зрения. Я чувствую пристальный пытливый взгляд. Ох… ну ладно.
Если я хочу вернуться к мужу, мне надо разобраться, что происходит.
Решаю, что хватит трусливо дрожать. Я, в конце концов, должна быть смелой! Учитывая, чья я дочь. И чья жена тем более.
Выпрямляюсь и оборачиваюсь. Встречаюсь, наконец, лицом к лицу со своим страхом.
Страх оказывается на удивление не страшный.
Молодой мужчина - темноволосый, короткостриженый. Настороженный, упрямый взгляд чёрных как ночь глаз. Крупные черты лица, точёные скулы. Высокая широкоплечая фигура затянута в чёрное с головы до ног. В нём вообще много чёрного – кроме бледной кожи. Длиннополая одежда подпоясана широким поясом. В распахнутом вороте – голые ключицы, и я не представляю, как можно не мёрзнуть в такой мороз. Меня вот уже всю бьёт дрожь.
Ну, может не совсем от мороза.
Я как-то не привыкла, чтоб у нормальных людей за спиной торчали огроменные вороньи крылья! Чернющие, с перьями! Да что же это вообще такое?!
Зажмурилась. Открыла глаза. Видение не исчезло.
- Можешь даже потрогать. Они настоящие, - иронично предложил мужчина.
- Н-не хочу, спасибо! Я верю на слово, - торопливо заверила я.
Потом сделала глубокий вдох и задала главный вопрос.
- Что это за дрянь была там, внизу? Которая вылезала оттуда, как живая…
- Из Потерянного озера имеешь в виду? – нахмурился чужак.
- Да… Не знаю… наверное… та, которая попыталась убить моего мужа! – упрямо ответила я.
Попыталась.
Неудачно.
Я точно знаю.
Снова и снова убеждала себя я.
Потому что где-то на краю сознания, кожей, всем телом, на котором ещё остался след его поцелуев и жар его рук, я чувствовала дикую, звериную ярость, которой вибрировало, казалось, само пространство. Как будто мне передавалось то, что испытывал сейчас Фенрир – вернее, я ощущала далёкое эхо его эмоций.
- Этот громила – твой муж? – уточнил темноволосый. Уклонившись от прямого ответа на вопрос.
- Да! Он король Гримгоста, если знаете такую…
- Знаю, - жёстко оборвал меня чужак. И его глаза остро сверкнули. Я осеклась. Кажется, попытка припугнуть его последствиями моего похищения только что с треском провалилась.
Он подошёл ближе. Я нервно сглотнула комок в горле. Высокий, сильный. Я совсем маленькая и беспомощная рядом с ним.
- Значит, муж твой… - задумчиво проговорил мужчина, глядя на меня. И у меня вдруг похолодело на сердце. Потому что взгляд его был… сочувственный. – Что ж. Тем хуже. Прости, но ты его больше не увидишь.
- Почему? – онемевшими губами спросила я.
- Потому что с Вороньего камня не возвращаются, - сухо сказал чужак.
Я ничего не ответила.
Только поняла, что слёзы текут по щекам сами собой, и я никак не могу их остановить. Как позорно вот так разреветься прямо при похитителе…
Он посмотрел на мои слёзы почти со страхом.
- Эй! Ты чего это делаешь?
- А что, не видно что ли? – всхлипнула я. – Реву!
- Прекрати сейчас же! – в его голосе была уже почти паника. Ой-ой-ой, посмотрите-ка! Кто-то теряется, когда девушки плачут.
Я отвернулась.
- Не нравится, не смотри. Я не просила меня похищать. Если я попрошу меня отпустить, ты же снова скажешь, что у тебя приказ, и ты не можешь?
- Угадала, - угрюмо ответил он после паузы.
- Ну вот. Что мне ещё остаётся делать?
Сердце ныло тупой болью. Я принялась растирать под ребром, чтоб немного полегчало.
Горестный вздох за моей спиной.
- Ладно, привал до утра. Сейчас костёр тебе организую, будешь греться. Утром полетим дальше. Чёрт его знает, что за снежная буря в такое время года. Лететь в пургу то ещё удовольствие, - пробурчал чужак себе под нос. – У меня половина маховых перьев инеем покрылась и теперь мокрая, как драная кошка под дождём…
Я кое-как вытерла щёки.
- Какой ещё костёр, тут же, куда ни плюнь, один только…
Резко обернулась на волну тепла, которая коснулась моей спины.
Темноволосый сидел на корточках в сугробе, а с его пальцев срывалось синее пламя. Растапливало широкую прогалину, пока не доползло голодными языками до чёрной земли. Вцепившись в жёлтую пожухшую траву, магическое пламя не угасло, а разрослось, весело потрескивая.