Киваю подруге и крепко обнимаю сестру.
- Я соскучилась, дорогая, - тихонько всхлипываю, зарываясь лицом в складках ее одежды.
- Она тоже, –говорит Джей и замолкает, подбирая слова. - Ей плохо одной. Я вообще не уверена, что ее стоит оставлять...
- Это ненадолго, - я убираю выбившиеся из хвоста Лоры локоны за ухо.
- Может, все-таки стоит подумать о приюте? - не сдаётся Джей. - Бегство по уровням - это не то, что нужно твоей сестре, Кей! Ей нужен покой! И тебе тоже. Постоянный дом и работа без с риска для жизни.
Вспоминаю босса и вчерашний день.
Его ледяной взгляд, его прикосновения, его… власть.
Риск для жизни? Это как раз то, что я умею лучше всего.
Каждая моя клятая работа оказывается опаснее предыдущей. В этом я точно мастер!
Я только вачаю головой, в очередной раз сворачивая неприятный для себя разговор.
- Я слышала кое-что, – говорит Джей, понизив голос.
И от этой таинственности у меня кровь застывает в венах.
- На нашем уровне… интересовались тобой.
- Мной? Не может быть! Никто не знает...
- Тобой, - кивает Джей, - мне Спайк сказал. Ему и другим ребятам показывали твою голограмму и голограмму Лоры. Спрашивали, не видели ли парни тебя, не знают ли чего...
Внутри все холодеет.
Парни МИкуно нашли меня.
Быстро.
Я думала, что на этот раз у меня больше времени.
Страх захлёстывает. Я не хочу обратно в эту клетку. Я не хочу снова быть их марионеткой.
- Спайк ничего им не сказал, другие пока тоже. Но ты же знаешь: где не работают угрозы, там работают кредиты. Будь осторожна.
- Спасибо, дорогая, –обнимаю подругу. - Буду...
Джей улыбается мне на прощание.
- Берегите себя и Лору, – шепчет она. - И если что – бегите. Не раздумывая.
И это очень дельный совет.
После ухода подруги начинаю судорожно собирать рюкзак.
Немного еды, теплые вещи, проверяю счет с кредитами, заливаю новый взломанный ключ на свой наночип и проверяю прошивку на чипе Лоры.
Вроде ничего не забыла.
Ах, да! Пропуск АРИДС, что дал мне служитель.
Он точно не помешает.
Засовываю его в карман и сажусь перед сестрой на корточки.
- Лора, дорогая, - ласково зову ее.
Сестра сидит на кровати, не обращая на меня внимания.
Ее взгляд блуждает по блоку. Ни на чем не задерживаясь.
Ледяные ладони даже не вздрагивает в моих руках.
Она не реагирует на мой голос, на мои слова. Она вообще не замечает ничего вокруг.
А вот я вздрагиваю, как только в тонкую стальную дверь начинает кто-то ломиться.
Сердце замирает.
Я активирую свой браслет и подключаюсь к камерам.
Перед нашей дверью стоят крепкие ребята с бритыми затылками. На которых я отчетливо могу разобрать нейротату с символами банды Микуно.
Они нашли меня.
Они нашли нас.
Я оглядываюсь.
Под потолком решенка вентиляции. За ионной установкой спрятан небольшой лаз в соседний полузаброшенный жилой блок - его прелесть в том. Что его дверь выходит на другую сторону уровня.
Я могла бы сбежать. Но Лора!
Сестра все так же сидит на ложементе. Не обращая внимания на громкий стук и на мое беспокойство.
Она просто не пойдет со мной. Она не сможет.
Свет в блоке моргает и гаснет.
Обесточили систему, сволочи!
Еще через несколько кварт между тонкими стальными листами входной двери вклинивается металлический лом и раздвигает дверцы в сторону.
И тут же в комнату врываются двое мужчин в дорогих костюмах.
На их лицах играет злобная усмешка. У каждого в руках – звуковой шокер.
- Кто вы такие? Что вам нужно? – спрашиваю, стараясь не показывать страх. Ответ мне не нужен, я и так знаю, кто они.
Просто я надеюсь потянуть время. Найти какой-нибудь выход.
- Ты, – отвечает один из бандитов. - Ты нужна Микуно. И твои навыки.
- Я больше не работаю на Микуно! – говорю. - Я ушла.
Они усмехаются.
- Никто не может уйти от Микуно, – говорит второй. - Банда – это навсегда.
- Я не была в банде, - отступаю на шаг назад. - Я выполнила свою часть сделки и ушла. Не понимаю...
Девочка, - скалится первый, - у тебя есть выбор. Пойти с нами по-хорошему… или…
Второй хватает Лору за руку и дергает на себя.
Он прижимает Лору к себе, шумно втугивает ее запах, пройдясь носом по ее шее.
Меня передергивает от его хищного пошлого жеста.
- …мы позаботимся о твоей сестренке. Так, как никто и никогда о ней не заботился.
Он мерзко смеется свой дебильной шутке. А у меня сердце болезненно сжимается в груди от боли, злости на себя и разочарования.
К горлу подступает ком.