Определенно не то.
Я в недоумении верчу в руках приглашение, напечатанное на кремовой бумаге. Перечитываю раз-другой, чтобы убедиться, что мне не привиделось, но слова те же, выведены густыми чернилами каллиграфическим почерком:
Приглашение на Осеннюю вечеринку
Организатор – Адриан Эллис
Пятница, 3 октября
Подробности позже.
Наверное, это какая-то ошибка.
Или пранк.
За четыре года учебы в Лайонсвуде меня ни разу не пригласили ни на одну студенческую вечеринку – и уж точно ни на одну из вечеринок Адриана, потому что его мероприятия по эксклюзивности могли бы сравниться с ужином в Белом доме.
И по легендарности.
До конца года только и разговоров будет о том, кто третьего октября надрался до потери пульса, кто голышом пронесся по кампусу или кто с кем перепихнулся.
Я почти уверена, что вечеринку планировали провести еще неделю назад, но в связи со смертью Микки Адриан перенес дату.
Я так пристально смотрю на приглашение, словно оно прямо сейчас начнет делиться со мной своими секретами – или, по крайней мере, поведает, как оказалось под моей дверью.
В свете последних событий это приглашение может стать прямой дорогой к конфронтации. Возможно, это способ Адриана надавить на меня за то, что обратилась в полицию.
Или банальная ошибка. Может, новенькому поручили их разнести, а он забыл перепроверить номера комнат и перепутал мою с чьей-то еще.
Ни одно из этих объяснений не заставляет меня прыгать от радости.
В любой друг год я бы, конечно, обрадовалась. Я бы воспользовалась этой счастливой неразберихой, чтобы снять наконец плащ невидимки, который закрывал меня последние четыре года… но сейчас неподходящее время, чтобы попытать удачу с Адрианом Эллисом.
Абсолютно точно нет.
Я отбрасываю приглашение на стол, и в этот момент меня озаряет.
Да, пусть я не собираюсь использовать приглашение, чтобы попасть на эту вечеринку, но это не значит, что оно мне не пригодится.
Свой план я привожу в действие сразу после уроков.
Ничего удивительного, что переназначенная вечеринка Адриана становится главной новостью дня и счастливчики размахивают своими приглашениями, как золотыми билетами.
Неудачникам же остается только смириться с тем, что они не попали в шорт-лист Адриана. Большинство из них с кислыми минами молча переживают свое разочарование, но некоторые все же громко возмущаются.
Фредди Рук скорее относится ко второй категории.
Он сидит на истории передо мной в окружении пары товарищей из команды по лакроссу, поэтому, чтобы увидеть всю горечь его разочарования, мне достается место в первом ряду.
– Не может быть, чтобы Локку дали, а мне нет, – ворчит он, обращаясь к своим друзьям. – Мы с Адрианом дружим.
– Ну, Локк когда-то был членом команды по плаванию, – говорит Коннор Гиббс, прикладывая пакет со льдом к затылку. – А ты же в курсе, что Адриан всегда заботится о своей команде.
Коннор в этом году на поле получил уже не меньше двух сотрясений мозга, но, если он собирается на вечеринку Адриана, еще одна поездка в больницу явно его не остановит.
– Типа я единственный из команды игроков в лакросс, кто не получил приглашения, – ворчит Фредди. – Что за херня?
Звенит звонок, я немного медлю, а потом иду за Фредди к его шкафчику в холле. Шкафчики расположены в одной из самых уединенных частей школы. Высокие арочные окна с коваными решетками выходят во двор, и, несмотря на то что каждый мой шаг эхом отдается от отполированных временем каменных плит пола, похоже, Фредди не слышит моего приближения.
– Фредди?
Он не реагирует, поэтому мне приходится протянуть руку и коснуться его широкого плеча в бомбере с символикой команды. Фредди не слишком высокий, но коренастый и, насколько я знаю, единственный, кто носит бомбер даже в те дни, когда нет игр.
Он закрывает дверь шкафчика и с недоумением смотрит на меня сверху вниз, хмуря густые брови.
Полагаю, выражение его лица могло бы меня напугать, но взгляд Фредди и близко не сравнится с пробирающей до костей тяжестью пустого взгляда Адриана.
Плюс ко всему Фредди потрясающий.
Его бритая голова и глаза цвета океана, контрастирующие со смуглой кожей, сделали его популярным среди женской части кампуса – и теперь, когда он рядом со мной на расстоянии вытянутой руки, я понимаю почему.
– Я знаю, что ты не получил приглашение на вечеринку Адриана Эллиса, – на одном дыхании выпаливаю я. Не самый мой плавный подкат, ну какой есть.