В его обсидиановых глазах появляется загадочный блеск.
– Что ж, справедливо. Переодевайся.
Всего за каких-то пять минут я нахожу в женской раздевалке запасные купальники. Темно-синий слитный купальник облегает как вторая кожа, а на оголенной спине перекрещиваются бретельки. Думаю, утонуть в таком не стыдно.
С шумом выдохнув, говорю себе, что оно того стоит. Мне просто нужно как-то пережить уроки плавания от Адриана.
Толкаю двери, ведущие в помещение бассейна, и застываю на пороге.
Адриан уже по пояс в воде – на мелководье, как и договаривались, – опирается предплечьями на бортик. И на нем нет футболки.
Казалось бы, я должна была уже выработать иммунитет к виду его рельефного пресса, но, по-моему, стало только хуже.
– Ты покраснела, – замечает он. – Нервничаешь?
Нервничаю. Еще бы. Именно поэтому изо всех сил стараюсь, чтобы мои щеки не стали того же жуткого розового цвета петуний, в который мама пару лет назад пыталась перекрасить кухню, а вовсе не потому, что вижу, как перекатываются его мускулы под каплями воды.
– Ужасно нервничаю, – бормочу, осторожно заходя по ступенькам в воду.
Я справлюсь. Я не утону.
Но мои мантры не мешают сердцу бешено колотиться с каждым шагом, а добравшись до металлических поручней, я все же замираю:
– Знаешь, я не уверена…
– Если ты сама в ближайшие пять секунд не зайдешь воду, я тебя силой затащу.
Его угроза действует мгновенно – и не успевает он закончить фразу, как я уже стою в воде по пояс, до побелевших костяшек цепляясь за бортик.
– Вот видишь? Ничего страшного, правда?
Он отталкивается от бортика и движется ко мне, но я жестом его останавливаю.
– Подожди. Дай мне еще секунду. – Зажмуриваюсь и делаю несколько глубоких вдохов через нос.
Логически понимаю – невозможно утонуть на глубине всего лишь метр. Но мое тело будто не желает ничего слышать. Желудок завязался в тугой узел, руки и ноги напряжены, как натянутая тетива.
– Тебе надо расслабиться. – Я даже не заметила, как Адриан подобрался сзади, и вздрагиваю, почувствовав, как он кладет руки мне на плечи, а его голос звучит неожиданно мягко.
– Поверь, я пытаюсь, – огрызаюсь и резко оборачиваюсь, врезаясь носом в его твердую грудь. Я и понятия не имела, что он так близко. – Прости, – бормочу, отпрянув от него с пылающими щеками.
Я прижата к бортику, он совсем рядом, и я чувствую каждый сантиметр воды, разделяющей нас.
Он как будто и не заметил того, как неловко я впечаталась в его грудь.
– Ты слишком зажата, так ты не научишься. Камнем ко дну пойдешь. – Что ж, хоть в чем-то мы с ним единогласны. – Дыши.
– Я и так дышу.
– Нет. – Он качает головой. – Не грудью. Дыши диафрагмой. Вот так. – Он кладет ладонь себе на живот ниже пупка, демонстрируя, как на вдохе через нос вздымается живот, а не грудь. – Это активирует блуждающий нерв, который в свою очередь запускает парасимпатическую нервную систему. Это успокоит тебя.
Хотя оценка по анатомии у меня никогда не была выше тройки с минусом, я неплохо понимаю суть того, что он говорит, и пытаюсь повторить, но это оказывается сложнее, чем мне казалось.
Раза три пытаюсь, но все без толку.
– Вот, – говорит Адриан и вдруг прижимает ладонь к моему животу, а я, кажется, совсем перестаю дышать. – Вдохни через нос и медленно выдыхай через рот. И сконцентрируйся. Подумай о давлении моей руки, подумай, куда тебе нужен приток воздуха.
Справа. Его рука. Прижата к моему животу. Такая большая, что почти полностью закрывает мне живот. Я чувствую ее тепло – его тепло – даже сквозь тонкий полиэстер купальника.
Я без проблем могу сосредоточиться на его руке.
– Вот видишь, у тебя получается, – бормочет Адриан, и только в этот момент до меня доходит, что это и правда сработало. Я дышу диафрагмой. – Умница.
По всему телу разливается странное тепло, и мне остается только молиться высшим силам, чтобы он ничего не заметил.
Адриан убирает руку, а когда я поднимаю голову и смотрю на него снизу вверх, ожидаю увидеть его привычную ухмылку. Торжествующий оскал из-за того, что он видит, как действует на меня всего лишь одно его ласковое слово.
Но Адриан не улыбается вовсе.
Вместо этого я натыкаюсь на тот же взгляд, что и в закусочной, – заинтересованный, изучающий.
Я понятия не имею, как на это реагировать. Знаю одно: мне нужно держаться от него как можно дальше.
А потому откашливаюсь и отступаю на несколько шагов назад.
– Я чувствую себя намного лучше. Серьезно. Спасибо. Теперь точно готова к уроку.
Адриан кивает, но взгляд не меняется.