— Так очевидно?
— Нет, просто у меня есть секретная информация. Я — Шерри Морено. А Джон... — она толкнула локтем огромного бритоголового мужчину, — мой муж. Он и Слоан дружат еще со времен UFC.
— Привет, Кэт. — Джон посмотрел поверх головы жены. — Я видел тебя в спортзале, но не успел поздороваться.
— Приятно познакомиться с вами обоими.
Слоан наклонился к Кэт и тихо произнес:
— У Шерри черный пояс по тхэквондо. Я попросил ее позаниматься с тобой на этой неделе, пока я буду в отъезде.
Пораженная этим заявлением, Кэт выпалила:
— Не уверена, что мне нравится эта идея.
Взгляд Слоана потеплел, и он начал перебирать ее волосы.
— Я буду скучать по нашим тренировкам, но меня не будет всю неделю. Тебе понравится Шерри.
— Я подожду.
— Сделай это для меня. — Он покачал головой. — Нельзя прерывать тренировки, ты должна быть готова справиться с чем угодно.
Он имел в виду ее панические атаки и Дэвида. Одна мысль о бывшем разжигала в ней решимость.
— Хорошо.
Уголки губ мужчины приподнялись.
— Ты ж мой боец.
— В один прекрасный день ты пожалеешь, что пробудил во мне это качество.
Слоан вновь наклонился к Кэт:
— Как думаешь, ты сможешь уложить меня на лопатки?
— О, Боже. — Шерри рассмеялась. — Поверь, я научу ее, как отбить тебе задницу.
Кэт внимательно посмотрела на женщину, с которой ей предстояло спарринговать. Сапфирово-синее коктейльное платье подчеркивало ее подкачанную фигуру, а еще женственность и соблазнительность своей хозяйки.
— Если ты меня научишь этому, то сможешь целый год бесплатно есть десерты в моей пекарне.
Карие глаза Шерри вспыхнули, словно фейерверк.
— Договорились.
Джон сочувственно посмотрел на Слоана.
— Мужик, ты попал. От этих двоих одни неприятности.
Слоан осторожно потянул Кэт за локон.
— Пусть попробуют. Черт, жду не дождусь, когда Кэт начнет свои попытки.
Его взгляд обжигал, заставлял краснеть, пока официанты разносили еду: филе миньон, рис с лавандой, спаржа с лимоном. Кэт едва замечала это великолепие, слишком отвлеченная Слоаном, бросающим ей вызов. Что ж, он сам напросился.
— Осторожнее, чемпион, я знаю твою слабость.
— Какую это?
— Лимонные кексы. Уверена, ты будешь вымаливать их. — Кэт готова была испытать судьбу.
— Мошенница. — Запустив руку в ее волосы, Слоан наклонился к ней. — Ты же знаешь, ради твоих лимонных кексов я готов на все.
Она не могла отвести взгляд, захваченная абсолютной уверенностью этого мужчины. Конечно, они просто шутили, поддразнивали друг друга, но некоторые мужчины угрожали. Сердясь или защищаясь в ответ. Слоан вручил ей эту победу и заставил почувствовать себя сильной. Она никогда не испытывала такого, как с ним. Дэвид часто напоминал ей, что она не такая умная, как он. В то время как Слоан, мужчина, который был в три раза сильнее ее, заставлял чувствовать себя сильной.
— Слоан, — прервал их незнакомый голос, — я надеялся, что ты будешь драться в Громовой клетке.
Кэт посмотрела на Ронни Т. Девоншира. Он был на пару десятков лет старше Слоана, но его рыжие волосы оставались все такими же густыми, а зеленые глаза острыми.
— Не интересно.
Ронни оставил свою еду:
— И что сделать, чтобы вернуть тебя в клетку?
— Найти достойного противника. В противном случае, это просто трата времени.
— Назови имя, и я все организую. Мы создадим шоу с платным просмотром. Назовем это «Месть в клетке».
При мысли об этом у Кэт все внутри сжалось. Она еле смогла проглотить рис, который успела положить в рот. Мысль о том, что Слоан снова будет драться, больно ударила по нервам.
— Я дам тебе знать, когда найду его.
— Тебе уже сколько, тридцать? Осталось не так много. Надо драться, пока ты еще можешь.
Кэт стиснула зубы, борясь с желанием послать к черту одного из самых могущественных людей в мире. Она не хотела, чтобы Слоан входил в клетку.
К ним подошел мужчина и похлопал Слоана по плечу.
— Слоан, слушай его. Ты можешь использовать Профи против любителей SLAMа для тренировок.
— Не хочу. — Он посмотрел на подошедшего и взял Кэт за руку. — Кэт, ты знакома с Клеем Бартоном? Он владелец винодельни.
Кэт узнала в нем одного из четырех бойцов, которых Слоан представил во время презентации.
— Приятно познакомиться. Значит, это и клетка принадлежат Вам?
— Я больше не с UFC. — Он подмигнул ей. — Занимаюсь этим ради забавы.
Драка как развлечение. Ха! Конечно, было весело, когда Кэт и Слоан спарринговали, но они не пытались навредить друг другу. Она внимательно посмотрела на Слоана.