Он вспомнил, как прижимал ее тело к груди, клялся, что отомстит. Он не мог нарушить обещание. Если он его не сдержит, то будет таким же, как его мать. Даже хуже.
Дрейк медленно кивнул.
— Я знаю, что ты так думаешь.
Слоан посмотрел в окно в темноту ночи. Если бы он мог видеть свою душу, она выглядела бы именно так: темной и пустой.
Хватит. Слоан направился к лестнице.
— Я в душ, а потом принесу тебе что-нибудь поесть.
— Хочешь знать, почему я смотрел твой бой?
— Почему?
— Ты мне словно сын. Поэтому я не позволю тебе убить Фостера. Я всегда хотел попасть в Клетку и сделать это для тебя. Всегда. Но теперь я даже не знаю, буду ли еще жив, когда ты встретишься с Фостером.
Жестокая реальность схватила Слоана за горло. Когда-то великий победитель проигрывал самую важную битву в своей жизни. Этот мужчина не заслуживал страданий от ужасной болезни, которая отняла у него все: мечты, надежду, достоинство и даже дыхание. Дрейк совершил лишь одну ошибку, но с тех пор он посвятил себя заботе о детях, на которых всем было наплевать.
— Я смотрел твои бои и видел мужчину, которого полюбил, как сына, мужчину, которого я подвожу, когда нужен ему больше всего.
У Слоана не было слов. Ничего. Только боль. Он не знал, что Дрейк так думает.
Сын.
Он?
Дрейк взял пульт и включил телевизор. Рев толпы вырвался из динамиков, когда Слоана объявили трехкратным чемпионом.
Так почему же Слоан чувствовал себя проигравшим?
***
После душа Слоан босиком прошел в гостиную и услышал, как открылась входная дверь. Он остановился.
— Кэт?
Она вошла, нагруженная продуктами, и замерла.
— О, Слоан! Извини. — Нежная кожа ее скул покрылась румянцем. — Я думала, ты вернешься ночью.
Он забрал у нее пакеты.
— Что здесь? — Он заглянул в один пакет и увидел цыплят-гриль, контейнеры с едой и бутылку имбирного эля. — Ты все это купила?
— Я подумала, что Дрейк съест немного риса с курицей. — Она была так напряжена, что ее губы побелели.
— Что случилось? Нога болит?
— Не больше, чем обычно. Я просто... Боже, я открыто вошла в твой дом. Клянусь, я думала, что ты не вернешься до полуночи, и не хотела беспокоить Дрейка. Шерри с помощью Диего наняла новых сиделок, которые завтра приступят к работе. Я просто хотела посидеть с Дрейком, так как Итан был бы с тобой. Но ты здесь, так что я, наверное, пойду. Как твоя поездка?
Она что-то бормотала, но он не мог отвести от нее глаз. От ее волос, струящихся по плечам, нежных розовых прядей и сияющего лица. От Кэт пахло мылом и ее пекарней. Черт, даже звук ее голоса успокаивал его. Слоан поставил пакеты на столик в прихожей и обнял девушку.
Она подходила ему. Ее мягкость проникла в него. Господи, как же он скучал по ней! Отклонив ее голову назад, он потерялся в ее глазах.
— Ты вошла в мой дом. И это лучшее, что случилось со мной за всю неделю. Не уходи. — Он нуждался в ней.
— Хорошо. — В ее голосе появились нотки сексуального котенка, которого он так хорошо знал.
Не в силах сопротивляться, он потянулся к ее губам, желая попробовать их на вкус и заполнить горькое отчаяние Кэт.
Она обняла его, зарылась пальцами в его влажные волосы и притянула к себе. Через несколько секунд поцелуй стал слишком нетерпеливым. Слоан ничего так не хотел, как отнести ее в свою комнату и отгородиться от всего мира.
Но он не мог. Пока что. Прервав поцелуй, он улыбнулся.
— Пойдем поужинаем.
Он схватил пакеты и последовал за Кэт на кухню, гипнотизируя ее задницу в обтягивающих джинсах. Это заставило его вспомнить их разговор, когда она просила отшлепать ее. Он еле подавил стон.
Господи, не думать об этом. Не думать. Или у него будет огромный стояк. Черт, как не думать об этом и не напугать Кэт? Она доверяла ему, и это доверие давалось ей нелегко.
Поставив пакеты на стойку, он увидел Кэт, примостившуюся на подлокотнике кресла Дрейка. Она положила руку на плечо старика.
— Как ты относишься к вишневому мороженому?
Глаза Дрейка загорелись.
— Ты его купила?
— Да. Если съешь немного риса с курицей, оно твое.
Дрейк слегка наклонился и состроил Слоану гримасу.
— Слышал? Мороженое — мое.
— Тебе сколько лет? Пять? — Слоан положил лакомство в морозилку.
— Я тот, кто надерет тебе задницу, если тронешь мое мороженое.
— А ты сначала достань его.
Черт. Это все купила Кэт? Крекеры, бананы, лапша быстрого приготовления и всякая подобная всячина.
— Я бы так и сделал, но не хочу тебя заставлять плакать перед твоей девушкой.
Кэт покачала головой.
— Продолжай называть меня его девушкой, и он точно заплачет. — Она вошла в кухню и вытащила из пакета еще один предмет. — Ты не против бумажных тарелок?