Она распахнула дверь и вышла в коридор.
– Объяснить, почему вы чуть не вывихнули мне запястье? Не надо, благодарю.
– По-моему ты несколько преувеличиваешь.
– Неважно. – Она развернулась и пошла к лестнице. Ей не терпелось оказаться как можно дальше от отца Сантоса.
– Пожалуйста, подожди!
Бриджет пропустила его слова мимо ушей и сбежала вниз по лестнице. Она была уже у входной двери, когда он окликнул ее по имени с балкона верхнего этажа.
– Что еще? – Такими темпами она опоздает на урок.
– Прости. Я не хотел… расстраивать тебя.
– Ага.
– У меня есть кое-что для тебя, чем я, возможно, смогу загладить свою вину. – Отец Сантос поднял руку, прося подождать, и помчался обратно в свой кабинет.
Бриджет скрестила руки на груди. Сможет загладить вину? Что ж, это было бы не плохо.
Отец Сантос проковылял вниз по лестнице и протянул ей небольшой белый конверт, вложив его в руку Бриджет.
– Это может помочь.
– С чем помочь?
– Справиться со… всем.
– Мне не нужна ваша помощь.
Он указал на конверт.
– Прошу тебя.
– Ладно. – Зачем она вообще над ним насмехается? Бриджет открыла конверт и вытащила заламинированную молитвенную карточку. По углам одной из сторон был изображен меч, в центре написанная на латыни молитва святому Михаилу, которую заставляют вызубрить всех новеньких, поступивших в ее школу. Обратная сторона карточки содержала странный рисунок Архангела Михаила – с мечом в одной руке, он сражается с драконом на скалистом острове. Снизу необычным средневековым шрифтом было напечатано: «Vade Retro Satana».
– Архангел Михаил и Змий в битве за Царство небесное.
– Я знаю, – огрызнулась Бриджет. – Как-никак учусь в католической школе.
– Верно. – Впервые с того момента как Бриджет пришла к нему, его голос стал звучать чуть расслабленее. – Это… это что-то вроде талисмана. Может оказаться полезным.
Бриджет запихнула конверт в рюкзак.
– Как скажете. – Будто молитвенная карточка сможет исправить тот кошмар, в который превратилась ее жизнь.
– Просто пообещай мне, что сохранишь ее. И хоть иногда будешь произносить эти слова, хорошо?
Текст с карточки прочно засел у нее в голове. Vade retro satana. Кончики ее пальцев начало покалывать и Бриджет встряхнула рукой.
– Я опаздываю на урок.
Отец Сантос положил руку на дверь.
– Пообещай, что сохранишь ее. Прошу.
И чего он так прицепился с этим?
– Ладно.
– И еще насчет браслета.
Бриджет отступила от него на шаг.
– Что?
– Ты постоянно его носишь?
– Да.
– Отлично. Обещай, что не будешь его снимать.
– Ладно, обещаю. – Только дайте мне уже уйти.
Отец Сантос открыл входную дверь и отошел в сторону.
– Хорошо. Думаю, пока этого будет достаточно.
11
БРИДЖЕТ СПУСТИЛАСЬ С КРЫЛЬЦА ЗДАНИЯ. И что это сейчас было? От его раздвоения личности просто жуть берет. То он клоун-заика, то жестокий психопат. Еще и подарок вручил! Может у него крыша поехала?
Неосознанно слова с молитвенной карточки всплыли у нее в голове. Vade retro satana. Кончики пальцев закололо, совсем чуть-чуть, как когда заходишь в теплое помещение с мороза. Легкость и эйфория окутала ее. Она уже ощущала нечто подобное – когда прикасалась к миссис Лонг.
Vade retro satana. Во дворе раздался звонок, но Бриджет едва ли обратила на него внимания.
Vade retro satana. Почему она не может выкинуть эти слова из головы? Бесит! Словно какая-то заезженная пластинка. Что они хоть значат?
Черт. Она ненавидела уроки латыни. «Vade» от глагола «vadere» – идти? Возможно.
Мимо нее проскакивали ученики, спеша успеть на урок, Бриджет же совсем не волновало, что она опаздывает в класс.
Vade retro satana. Она не могла перестать повторять их, вновь и вновь прокручивая слова в своей голове. И с каждым разом дрожь в руках становилась все сильнее, прокатываясь от ладоней вверх. Подвеска ее браслета яростно подрагивала, словно она впитывала энергию, разливающуюся по всему ее телу.
Бриджет остановилась и подняла руку к лицу. Подвеска выглядела вполне нормально, спокойно болтаясь на застежке.
– Vade retro satana, – вслух произнесла Бриджет.
Подвеска дернулась и пару раз качнулась из стороны в сторону.
На нее что, так слова влияют? Чтоб меня.
Лады. В латыни она не полный профан. У нее получится. Vade. Идти. Куда идти? Retro. Ну, это легко. Назад или обратно. Иди назад. Уходи.
Уходи satana.