– Мне кажется, ты знаешь больше ребят в моей школе, чем я, – проговорила Бриджет. Она никак не могла решить: то ли она удивлена, то ли в ужасе.
– Только кажется?
Бриджет насупилась.
– Твой сарказм неуместен.
Улыбка Мэтта стала озорной.
– Да ладно. Ты походу общаешься только с двумя людьми. – Он обернулся на Брэда. – С тремя, как оказалось. И поступаешь так специально, поэтому не надо кидаться в бедного меня тапками.
– Может, я просто не считаю их интересными.
– А может, – поддел он, – ты просто боишься, что они не сочтут интересной тебя.
Ауч. Удар под дых.
Они отстояли очередь и когда подошли ко входу, их проверил охранник. Школьная секретарша, уставшая женщина, которую, как полагала Бриджет, зовут миссис Фрини, попросила предъявить школьное удостоверение и сверилась со своим списком. Затем её взгляд остановился на Мэтте.
– Мэтью Куинн! – воскликнула она. Её лицо просветлело. – Я так рада тебя видеть.
– Здравствуйте, миссис Фрили. – Фрили, не Фрини. Ошибочка вышла. – Как у Джейкоба с кручёными?
Миссис Фрили поставила штамп на руку Бриджет, даже не взглянув на неё.
– Намного лучше, благодаря твоим тренировкам. Он всё время только о тебе и говорит. Будешь и в этом году работать тренером в летнем лагере?
– Скорее всего. Передайте Джейкобу от меня привет.
Миссис Фрили ласково улыбалась вслед Мэтту, пока они шли к месту проверки сумок. Когда они наконец зашли внутрь, последовал очередной раунд с восклицаниями типа «Привет, Мэтт» за которыми следовали недоуменные взгляды в сторону Бриджет.
Мэтт оказался знаком чуть ли не с половиной зала. В её же собственной школе. Бриджет опустила глаза в пол. Стыдно было неимоверно.
Его рука скользнула ей на талию.
– Ты как?
– Нормально, – солгала Бриджет.
Он выудил из её сумочки билет, спрятав тот в кармашек своего жилета – и всё это, не убирая руки с её талии. Она хотела было отстраниться, но его ладонь твёрдо и уверено лежала чуть выше её бедра. Было… приятно?
Мэтт отвёл Бриджет к краю танцплощадки и взглянул на её ноги.
– А где берцы? Ты же обещала.
– Я грозилась.
– Ты всех, кого знаешь, воспринимаешь в штыки или только меня?
Бриджет собиралась сказать ответную колкость, но ей помешал раздавшийся за спиной хриплый смех.
– Здравствуй, Мэтт.
Бриджет обернулась и встретилась с зелёными глазами Алексы Дарлингтон, смотрящими сквозь неё. На ней было самое потрясающее платье, которое Бриджет когда-либо видела: лёгкая многоярусная юбка с лифом сердечком, всё льдисто-голубого цвета и слегка блестело на свету. Тёмно-рыжие волосы закручены в замысловатую причёску, из которой спускалась пара локонов, обрамлявших её лицо и шею.
– Занялся благотворительностью? – произнесла она, даже не пытаясь скрыть отвращение.
Мэтт задвинул Бриджет себе за спину, словно хотел оградить её от сочившейся ядом Алексы.
– Шутишь? Мне повезло, что Бриджет вообще согласилась пойти со мной на бал.
– Да её тут вообще никто не знает.
Мэтт сделал шаг вперёд.
– По крайне мере, когда ты узнаешь Бриджет поближе, тебе всё ещё нравится то, что ты видишь.
Бриджет вышла из-за спины Мэтта, чтобы взглянуть на его лицо. Его глаза были сужены, челюсть сжата. Что бы между ними не произошло, теперь он ненавидел Алексу не меньше самой Бриджет. Плюс очко Мэтту.
– Ой, как мило. Изображаешь крутого парня перед своей маленькой подружкой.
Бриджет рассердилась. Её не нужно защищать.
– Эй, Алекса, разве тебе не пора идти удовлетворять футбольную команду, раз все остальные виды спорта ты уже опробовала?
– Сука! – выплюнула Алекса, в её глазах полыхала ярость.
– Пойдём, Бридж, – произнёс Мэтт, беря её за руку. – Давай потанцуем.
Бриджет буквально кожей чувствовала, как все в зале пялятся на них, пока Мэтт чуть ли не тащил её на танцплощадку. Отлично, теперь ей придётся нервничать из-за неумения танцевать. Для полного счастья ей только и не хватало опозориться ещё больше.
К счастью, диджей поставил медляк и вместо того чтобы неумело корчиться в попытке станцевать хип-хоп, Бриджет неуклюже покачивалась, обняв Мэтта за шею.
– Можно вопрос? – спросила Бриджет.
– Конечно.
– Почему ты с ней встречался?
Она почувствовала, как тело Мэтта окаменело, и поняла, что перегнула палку. Кто они друг другу? Это было даже не настоящим свиданием, а скорее какой-то затянувшейся опекой с его стороны.