— Я благодарен, что вы спасли меня, — сказал он. — Но это очень вредит моему восприятию себя.
— Это будет нашим маленьким секретиком, Освальд. Никто не узнает.
— Прежде чем мы выйдем, — сказал Освальд. — Что происходит наверху? Что стало со всем Свободным Народом?
— Мы всех убили, — сказала я. — Ну, точнее говоря, Самаэль всех убил.
— Ты тоже убивала, — заверил Самаэль.
— Они все мертвы? — взвизгнул Освальд. — Но их было так много.
— И мы достали книгу, — добавила я. — А теперь, Освальд, иди на ручки. Я хочу, чтобы ты на обратной дороге рассказал мне всё, что видел здесь.
***
Мы летели по тёмному ночному небу, и зимние ветра хлестали по нам. Только когда мы добрались до Уилда, нас временно окутал тёплый влажный воздух.
К сожалению, Освальд ничего не смог нам рассказать во время полёта, потому что он сразу же отключился. Соуриал обмяк в руках Самаэля. Самаэль летел близко ко мне, и я чувствовала, как его крылья хлопают по воздуху. Когда он повернулся и взглянул на меня, к его глазам вернулся обычный серый цвет. Бронзовые рога исчезли. Вот что значило для него быть демоном? Менять разные обличья?
— Лила? — его тихий голос уносился ветром. — Когда мы были в библиотеке, и я встретился с тобой взглядом, ты выглядела слегка ужаснувшейся.
Я уже знала, что он имел в виду. В присутствии Элис я возвращалась к старым привычкам. Находясь рядом с ней, я видела мир так, как она. Я видела мир её глазами.
— Ситуация и правда ужасала, — сказала я. — И тебе необязательно было её убивать. Она могла бы стать заложницей.
— С ней надо было обращаться иначе просто потому, что она твоя сестра?
Я покачала головой, растерявшись. Я старалась не заплакать.
— Потому что она могла стать источником информации. И пленницей. Хорошие парни берут пленников. И они не убивают своих пленников.
— Я же тебе говорил. Я не хороший парень.
Я фыркнула.
— Вот чёрт.
— Она не дала бы нам стоящей информации, — его голос напоминал острый клинок. — Я легко читал её как карту. Оставь мы её в живых, она стала бы обузой. Она ведь один раз уже сбежала, так? Зачем мне дважды повторять одну и ту же ошибку?
Между нами воцарилось молчание. Я слишком устала, чтобы поддерживать разговор, и мне просто хотелось, чтобы эта ночь закончилась.
Затем Самаэль тихо добавил:
— А может, это убийство было неконтролируемой яростью моей демонической стороны. Думаю, когда я увидел, что они делали с тобой наверху, что они планировали и как причиняли тебе боль, я полностью сорвался. Думаю, я утратил контроль.
В моём горле встал ком, и я чувствовала, как глаза щиплет от слёз.
— Просто я знала её ещё девочкой. Она лечила мои содранные колени. Она знала все мои кошмары, мои надежды и мечты, и я думала, что знаю то же самое про неё. Только я не осознавала, что она реально верила в свою миссию по возрождению величия Альбии. Она всегда говорила, что хочет стать королевой, но я думала, что это лишь фантазия. Притворство. Но она действительно пыталась воплотить это в жизнь. И тот, кто обещал ей это, был лжецом, потому что оставил её умирать.
Моё сердце сжалось. Она была монстром. Но проблема в том, что я помнила, какой она была до того, как стала монстром.
— Лила? — тихо позвал Самаэль. — Мне жаль.
Глава 29. Лила
Как и прежде, первым, что мы увидели после входа в замок, оказалась Харлоу, стоящая на вершине лестницы. Она была одета в белое мерцающее и полупрозрачное платье, которое облегало её фигуру и оставляло плечи обнажёнными. На светлых кудрях покоился венок из цветов.
Она уставилась, как я несу тело спящего Освальда, и её рука взлетела к груди.
— Я так беспокоилась о моём возлюбленном, что глаз не сомкнула! Где вы были? Это Разбойник из переулка Дьявольского Креста?
— Да, — сказала я прежде, чем успела подумать. Кому какое дело до того, что она думала?
Её щёки побледнели.
— Где вы были всю ночь, граф? Я везде искала вас, мой наречённый.
«Неловко».
Самаэль просто умолк — похоже, так он справлялся со всеми неловкими ситуациями. Мне хотелось, чтобы он просто сказал ей уйти. Когда он сообщит ей, что свадьба отменяется?
Но он вообще на неё не смотрел. Вместо этого он встретился со мной взглядом и сказал:
— Давай отнесём этих двоих в постели, чтобы они могли отдохнуть. Ты отнеси Освальда в его комнату, а я вызову целительницу.
***
Я сидела на краю постели Самаэля, мечтая сбросить с себя мрачность этого вечера. Я хотела вернуться в тот сверкающий золотистый бассейн, слушать пение птиц и смотреть, как вокруг порхают бабочки.