Мой член все еще жесткий, но жажда смягчается. Я готов отложить свои темные желания, если это значит, что она скоро окажется в моей постели. Что она позволит мне коснуться ее не через экран, а кожей. Губами. Зубами.
Скоро она будет спать рядом со мной — в моем доме, который достоин ее, а не в этой жалкой квартирке с треснутыми стенами. Её мир будет пахнуть моим телом, моими простынями, моей одержимостью. Никакие двери нас больше не разделят. Только я и она.
GentAnon
Я понимаю. Будь счастлива, маленькая голубка.
CagedBird
Спасибо.
Я закрываю чат. Экран темнеет. Она вышла. Эта глава окончена. Я позволю ей дышать. Пока.
Скоро она сама придет ко мне. Не как фантазия, а как реальность. Настоящая. Головокружительно-живая. И когда она окажется в моих руках, я больше никогда ее не отпущу.
Я тянусь под подушку и достаю трофей. Ее кофта — тонкая, забрызганная краской. Украл ее в ту ночь, когда пробрался в ее квартиру. Она даже не заметила, что ее нет. Но я берег ее, как сокровище.
Запах почти выветрился, но остатки остаются. Цветочный шлейф её порошка. Легкая, клубничная нота геля для душа. И она. Где-то глубже. Её тепло. Её кожа.
Я прижимаю ткань к лицу, вдыхая, словно от этого зависит моя жизнь. В голове — только одно: каково это будет, когда я уткнусь носом в изгиб её шеи. Когда мои зубы вонзятся в её плечо, и она вскрикнет, дрожа. Я хочу услышать, как она плачет от удовольствия, когда я буду заставлять её тянуться ко мне, снова и снова, пока она не забудет, кто она была без меня.
Я рычу прямо в эту чертову кофту, вцепляюсь зубами в мягкую ткань, пока моя рука не сжимает себя жестче, чем когда-либо прежде.
Она станет моей. Она уже почти моя.
16
Эбби
Я нахожусь в общей прачечной нашего дома, когда понимаю, что не одна.
Сначала я его не замечаю — я сосредоточена на том, чтобы вытащить бельё из сушилки. Дэйн может подъехать в любую минуту, и мне нужно успеть всё закончить. Я не оставляю вещи без присмотра после того, как кто-то «позаимствовал» одну из моих любимых кофточек для рисования. Сейчас я особенно не хочу рисковать.
Тихий свист пронзает горячий, спертый воздух комнаты, и я замираю. Медленно выпрямляюсь, прижимая к груди стопку белья. Сердце ухает в груди с такой силой, будто собирается вырваться наружу.
Я знаю этот звук. Я знаю это ощущение.
Мурашки бегут по позвоночнику. Инстинкт предупреждает меня — рядом хищник.
— Ну, привет, персик, — раздаётся голос за спиной. Акцент — южный, но грубее, чем тот, к которому я привыкла в Каролине. Бледно-голубые глаза незнакомца нагло скользят по моему телу, и я сразу понимаю, почему он выбрал именно это прозвище. Моя спина почти прижата к стиральной машине.
Отвращение поднимается внутри, но я сохраняю контроль. Я не позволю страху или гневу взять верх. Я держу чистое бельё на груди, как щит.
— Меня зовут Эбби, — говорю я спокойно, но твёрдо. — И тебе не следует здесь находиться.
Он усмехается, как будто мои слова — шутка.
— Не будь такой, — произносит он снисходительно. — Мы же соседи. Я переезжаю наверх. Просто осматриваюсь между коробками. Жаль, что выгляжу так — не ожидал встретить такую красавицу.
Он делает жест в мою сторону, и я замечаю блеск обручального кольца.
— Не думаю, что твоя жена одобрила бы твой флирт, — отвечаю я ровным голосом, несмотря на пульс, колотящийся в ушах.
Я сталкивалась с такими мужчинами раньше. Но после недавнего нападения на меня человеком в маске адреналин поступает в кровь слишком быстро. Я не чувствую возбуждения, как это бывало раньше с GentAnon. Нет. Только ледяной ужас, застывший в пальцах и горле.
Он преграждает мне путь к двери.
Я застряла.
Бежать некуда.
Остаются только слова. Если мне удастся заставить себя говорить.
— О, это, — он бросает взгляд на кольцо, будто забыл, что оно на нём. — Эта чёртова штука застряла. Я расстался. Потому и переехал. Прокатился от самой Миссисипи, чтоб сбежать от этой суки.
Очаровательно. Просто мечта любой женщины.
Я подавляю презрение, натягиваю вежливую маску. Мне нужно пройти мимо него. Спокойно. Без вспышек. Я не хочу провоцировать его, особенно если мне придётся видеть его снова.
Он выглядит старше, чем, возможно, ему хотелось бы. Его живот под слишком обтягивающей белой футболкой выпирает, палец распух, кольцо врезается в кожу. Возможно, когда-то он был в форме. Сейчас — нет.
— Меня зовут Рон, — говорит он с улыбкой, от которой у меня по спине бегут мурашки. Слишком белые зубы. Слишком широкая ухмылка. Его каштановые кудри выглядывают из-под кепки — возможно, он прячет лысину. — Приятно познакомиться. Мне бы не помешал друг по соседству.
Он переигрывает, и это делает всё только хуже.
Этот взгляд — я его знаю. Надменность, самоуверенность, агрессия, прикидывающаяся дружелюбием.
— Мне жаль слышать о твоих проблемах, — говорю я ровно, стараясь придать голосу мягкость. — Надеюсь, переезд пройдёт спокойно. Но мне нужно сложить бельё.
Я уже почти обошла его, когда он делает шаг ближе.
— Я могу помочь с этим, — говорит он.
Моя спина замирает. Пальцы вжимаются в ткань.
Я не хочу быть вежливой. Я хочу быть невидимой.
Но если он не отступит... мне придётся выбрать: замереть или взорваться.
И я пока не знаю, что из этого опаснее.
Я отшатываюсь от его грязных рук. — Все в порядке. Я справлюсь.
Он снова усмехается и качает головой. — Я просто проявляю добрососедство, Персик. Я помогу тебе, а потом ты поможешь мне. Я пока не знаю этот район. Ты можешь показать мне лучший бар в округе, – он подмигивает мне. — Мы подберемся совсем близко. Я чувствую, – мой живот скручивает, а на лбу выступает пот. Интенсивность моей реакции страха несоразмерна предполагаемой угрозе. Я должна была бы рассмеяться и вежливо отстраниться, но вместо этого адреналин бежит по моим венам.
Он делает еще один шаг ко мне, и его грязная рука сжимает в кулаке одну из моих черных рабочих рубашек.
Воздух в моих легких превращается в твердый лед, и все мое тело намертво застывает.
Я хочу сказать ему, чтобы он оставил меня в покое, но не могу найти кислорода, чтобы заговорить. Мне так холодно, несмотря на жар работающих сушилок летом.
Дверь в прачечную открывается, открывая моего белого рыцаря.
– Дэйн! – выдыхаю я его имя, как молитву, и тут же вижу, как его зелёные глаза прищуриваются, впиваясь в моего жуткого нового соседа.
Рон всё ещё стоит между нами, сжимая мою рубашку в кулаке, словно это трофей. Он медленно поворачивает голову, чтобы увидеть, кто нас прервал, и я замечаю, как его кадык дернулся, когда он уловил выражение лица Дэйна.