— Для этого я тебя и нанял, — отрезал биомаг и шагнул к двери, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
— Но без вашего участия воспитание детей невозможно! Вы их отец! — вскрикнула я.
— Я участвую — плачу тебе жалованье.
Биомаг ухватился за ручку. Что ж, напором тут своего не добьешься! Я быстро сменила тактику.
— Уделите мне всего секундочку, — попросила я с обманчивой мягкостью в голосе.
Не поднимая на меня глаз, господин Макильских замер.
— Говори, только быстро, — скомандовал он.
— Давайте все вместе поужинаем, или вывезем детей в город, или хотя бы устроим пикник на лужайке перед домом. А еще нам нужно продумать общую тактику, единые требования, поощрения и наказания. И еще… я бы хотела попросить на свою дверь замок… изнутри.
Минуту биомаг все обдумывал.
— Сегодня на ужин придет друг семьи. Вот и поедим… все вместе. Замо́к — не проблема.
Я чуть не подпрыгнула на месте!
Не так уж много детей я перевидала за последние несколько лет, но с его близнецами явно творится что-то неладное. Все по-своему переживают утрату… Но они еще маленькие, не могут, как некоторые, бросить всю свою жизнь, ринуться на другую сторону Алура и кинуться с головой в необычную и даже страшную работу.
— Тогда до вечера! — сказала я, улыбаясь.
Макильских кивнул и открыл дверь лаборатории. Я развернулась и пустилась обратно в свою комнату — опасаясь, как бы близнецы не пробрались и не измазали там все ваксой. Или какие им еще закрадутся дурные мысли в голову. Да и вообще, нужно убрать то, что они после себя оставили. Бр-р-р!
— Мон! — позвал меня биомаг. Я мгновенно обернулась.
Он смотрел на меня исподлобья.
— Никогда. Больше. Не смей. Нарушать. Мои. Приказы.
У меня по позвоночнику пробежали мурашки.
Глава 23
Все же я решила перестраховаться.
Нашла-таки дворецкого во дворе. Попросила его дать распоряжение кухарке, чтобы готовила и накрывала общий стол на всю семью с учетом одного гостя — таинственного «друга семьи».
Дворецкий, мягко говоря, был удивлен. Жидкости в его суставах забурлили, и он с жаром воскликнул: «Да заржавеют все мои механизмы, если господин спустится на ужин!» После страшного случая с женой еду биомагу доставляли в контейнерах прямо в лабораторию. Ни разу с тех пор за общий стол он не сел. Снек с нетерпением ожидал ужина, чтобы стать свидетелем провала моей идеи или же, наоборот, свершившегося чуда. О чем он меня незамедлительно и оповестил.
Мне же тратить время на сомнения не хотелось, до ужина были и другие дела.
Через Снека я собрала близнецов в холле и объявила, что мы отправляемся на прогулку-экскурсию по территории поместья.
Совместной прогулкой я преследовала две цели.
Во-первых, нужно познакомиться с детьми ближе. Как бы обеим сторонам ни претило — близнецы должны привыкнуть ко мне, а я к ним. Когда они поймут, что их выходки по выживанию меня из замка бесполезны, мы, наконец, сможем уделить внимание более интересным вещам, например чтению. Снек упомянул про библиотеку, значит, недостатка в книгах у нас не будет. Ну, или тысячам других занятий. Когда имеются средства, обучение детей — дело выбора. А уж тут, в огромном поместье, моему воображению будет где разгуляться.
Скучать детям господина Макильских точно не придется!
Во-вторых, мне самой было ужасно интересно изучить прилегающую к замку территорию.
Сказала о своем предложении тоном, не терпящим возражений. Видимо, «лорд Сиятельный» и «леди Многоликая» почувствовали серьезность, с которой я к ним обратилась, и… с радостью согласились.
Именно с радостью. К моему несказанному удивлению!
Детей словно подменили. Пока мы спускались с главного крыльца, я тайком разглядывала их лица, пыталась уловить какой-нибудь подвох, ожидала дурацкой выходки. Но ничего подозрительного не обнаружила. Они вели себя очень прилично, даже, если можно так выразиться, идеально. Их глаза светились, а лица сияли, словно мы идем не на прогулку «из-под палки», а на какое-нибудь долгожданное цирковое представление.
— Мы покажем наш двор, — щебетала «леди Многоликая», сбегая по ступенькам. — Уверена, тебе понравится.
— Не сомневаюсь, — ответила я. — Мне еще не приходилось гулять по таким чудесным местам.
— А мы говорили с Августом о том, что ты очень красивая! — неожиданно поделилась девочка и глянула на брата. Тот никакого недовольства не высказал и даже улыбнулся.
— Мне очень приятно. — Я одновременно и смутилась ее откровению, и обрадовалась, что, наконец, узнала имя мальчика. Но решила не останавливаться и, дальше пользуясь добрым расположением, выведать побольше информации. — А как тебя зовут?