«Никчемный. Жалкий. Мусор»
Нет.
Я покачал головой и оттолкнул его.
— Пэйдж! — я проревел её имя. Она должна была меня услышать, должна была знать, что я вернусь.
— Она рассказала нам, что случилось, Деклан. Три дня назад она сломалась перед матерью. Вы что, надеялись, что сможете просто выбросить жизнь в мусор без какой-либо вины ... без последствий? Она не хочет тебя видеть, и, если ты не сойдешь с моего крыльца, я позвоню в полицию!
«Она отказалась от тебя»
«Она тебя ненавидит»
— Пэйдж! Пожалуйста! — в безумии я попытался пройти мимо него, но он заблокировал дверь.
— Позвони в полицию! — закричал он через плечо, и мама Пэйдж, посмотрев на меня, вытащила телефон из кармана и открыла его.
— Просто... — я задыхался, потеряв всякие шансы. — Скажите Пэйдж, что я прощаю её.
Я не дождался подтверждения, что он передаст мои слова Пэйдж, если останусь, попаду в тюрьму или, что ещё хуже, в психиатрическую больницу. Мне не следовало говорить о расставании на прошлой неделе. Мне не следовало кричать на неё... Я позволил ей поверить, что ненавижу её, и теперь потерял.
Город нависал надо мной, и когда приблизился к своей квартире, смех в моей голове стал сардоническим. Ненависть внутри меня победила в тот день, когда я расстался с Пэйдж. Я мог прокручивать и пересказывать историю в моей голове тысячу раз. Она отказалась от меня, не поняла, что я достаточно хорош, чтобы выйти за меня, и когда сказал ей, что никогда не прощу её, я был всё ещё ранен. Но в течение следующих нескольких дней злость превратилась в печальное сожаление, и мне удалось понять то, чего я раньше не понимал. Она сказала, что не хочет разрушать моё будущее, а не себя. Она сказала, что хочет защитить меня. Возможно, это была ложь, а, возможно, и нет. Мы оба были чертовски молоды, слишком увязли в собственной боли, чтобы иметь возможность справиться со всем этим дерьмом, и за эти годы я потерял связь с правдой и позволил ране гнить. Её отец был прав.
Я был жалок.
— … Я ищу твоё прощение и прощение того, кого люблю, того, кого я обидела.
Она не знала.
Я был трусом, уйдя с того крыльца и не сказав Пэйдж правду. Не пытаясь сказать ей лично, что простил её. Вместо того чтобы пытаться вернуть её, я исчез. Я отпустил её. В течение многих лет, каждый месяц тринадцатого числа, я хожу в церковь, зажигая свечу для нашего ребенка, для Пэйдж, в надежде, что она почувствует это целебное пламя. Несколько лет назад я перестал приходить туда, пытаясь двигаться дальше, пытаясь исцелить рваную рану, но это только усугубило ситуацию. Только сегодня, когда почувствовал её руку в своей, её губы на своих, то подумал, что меня помилуют за наши грехи. Я покинул церковь с гневом, страхом и неуверенностью, но остался с миром, который не мог объяснить. И та часть моей жизни — дыра, вызванная потерей нашего ребенка, — наконец, была зашита.
Пока мы стояли на коленях вместе как единое целое.
Это было так, как должно было быть.
Будто Бог, наконец, услышал призыв, и на наши молитвы был дан ответ.
13
Разветвлённые кроны деревьев и запах свежей краски мог быть незаметен для других, но, когда я стояла на небольшом расстоянии от этой совершенной картины, то ощущала её запах. Он был острым и щекотал мой нос, и ещё боль — она была повсюду. Это было в каждом мазке кисти, в каждом тёмном цвете. Я отступила назад, и угрюмые ветви деревьев расцвели передо мной в открывшейся панораме. Глаза, которые смотрели на меня с холста, теперь были окружены заснеженной корой. Ветки и веточки разрослись во всех направлениях. Это была та зима, когда Деклан впервые пришёл ко мне домой, и мне хотелось, чтобы он стоял сейчас рядом, чтобы я смогла спросить, действительно ли это те деревья, что растут около дома моих родителей, означает ли, что он всё ещё лелеет воспоминания о старых временах, связанных со мной. Я очень хотела вернуться в тот день. К простым временам.
Я поднесла руки к губам и глубоко вздохнула. Я чувствовала его. Покалывание от его губ и бороды было в новинку для меня, но чувствовала это так, как будто всегда знала этого человека, как будто он был частью меня, и у меня не было другого выбора, кроме как найти его и быть рядом с ним.