— Но мы опоздаем в церковь, — у меня пересохло во рту.
Он сжал челюсть.
— Из-за тебя мы и так опоздали. Я попросил тебя поменять блузку не без причины, не так ли? Ты не можешь носить это, она слишком мала, и теперь... ты не послушалась и разозлила меня... займи своё место, — его команда сочилась презрением, а губы сжались в твердую линию.
Кларк ослабил пояс ремня, расстегнул рубашку. Я опустила глаза в пол, когда знакомое чувство страха распространилось по моей коже сырым и холодным потом.
Холодный воздух превратил в лёд мои вены, пока спешила к машине. Я потеряла слишком много веса. Развод, Деклан, всё это сказалось на мне, и если бы я не была осторожна, то позволила бы и своим воспоминаниям превратить меня в пыль и пепел.
Своё место...
Моё место — это неподвижно лежать на спине, без звука, без удовольствия. Три ночи в неделю или более, если он сочтёт это необходимым. Мы должны были заниматься сексом для продолжения рода, а не для удовольствия, как всегда твердил Кларк, но при этом спал с Шерил. Я уверена, что с ней он спал исключительно для удовольствия. Мои руки сжались в кулаки. Когда я была с Кларком, позволяла себе забыть, как это было раньше... Думала, что это моё достоинство, что я не лучше племенной лошади. Я обменяла любовь на обладание. Забыла, каково это — наслаждаться тактильными прикосновениями. Кларк уничтожил любые понятия о романтических привязанностях. Наш брак всегда был для него, для его потребностей, его нужд и для того, что я не могла оправдать.
Я заскрипела зубами, когда села в машину и хлопнула дверью. Я позволила ему контролировать мою жизнь, мой разум и моё тело. Он использовал меня. Слёзы образовались в уголках глаз, когда вспомнила, какими мягкими были губы Деклана, какие чувства вызывали его прикосновения во мне, в моём теле, чего Кларк никогда не смог достичь. Деклан любил меня... он любил меня, и когда наши губы снова соприкоснулись в церкви, он ненадолго смыл всё уродство Кларка, накрывшее меня.
Больше не было вопросов. Моё прошлое связано с моим настоящим, и если я не попытаюсь поговорить с Декланом и не попробую исправить ошибки, которые совершила, то тогда эта изможденная девушка, которая смотрела на меня в отражении витрины магазина, выиграет, и даже смерти будет недостаточно, чтобы положить конец моим страданиям.
— Эм... ты ешь за двоих? Есть ли что-то, о чем мне нужно знать? — глаза Ланы расширились, когда я запихнула кусок жаркого в рот.
— Оно и правда вкусное, — сказала я с набитым ртом.
— Я верю, что тебе нравится, но... ты торопишься. Если ты будешь есть ещё быстрее, то, думаю, не сможешь всё переварить, и в итоге будешь набита как гороховый стручок.
Я подавила смех, изо всех сил пытаясь проглотить еду.
— Ты не ела несколько дней, а теперь... ты торопишься?
Она посмотрела на меня знающим взглядом, и я прищурила глаза.
— Нет, — сказала я с раздраженным выдохом. — Я думаю... — пробормотала я, теребя салфетку, и перевела взгляд на стол. — Думаю, я вернусь в «Галерею» сегодня вечером, у него забронирована эта неделя.
— У Деклана? — вилка Ланы упала на тарелку.
— Да.
Несколько секунд стояла тишина, и никто из нас не произнёс ни слова. Лана посмотрела, как я ковыряюсь в своей тарелке, прежде чем сказала:
— Я думаю, это хорошо. После того, что случилось в соборе Святой Анны... вам, ребята, нужно снова воссоединиться, собрать всё это дерьмо... и... избавиться от него... наконец-то.
Я прикрыла веки.
— Мне страшно.
— Но ты должна попробовать, верно? — Лана нацепила на вилку морковь и поднесла ко рту. — Ведь хуже, чем уже есть не станет, верно?
Могло стать, но, по крайней мере, сейчас, у меня была призрачная надежда.
— Посмотрим.
— Хорошо, я рада, что к тебе вернулся аппетит, даже если будешь питаться своими эмоциями, ты должна надрать задницу. Мне нужна горячая напарница для свиданий, — Лана ухмыльнулась, откусывая кусочек от моркови.
— Я не готова к статусу напарницы для свиданий. — Я встала с дивана и отнесла свою тарелку к раковине.
— Нет? Но посмотри, как далеко ты продвинулась. Ты оставила тиранию контролирующего, обманывающего ублюдка, чтобы жить с грешником из твоего прошлого... — она сделала паузу и начертила пальцем нимб над головой. — И теперь ты собираешься взять быка за рога и вернуть любовь всей своей жизни. Это похоже на пьесу Шекспира.