– Теперь я понимаю, – говорю я себе в темноте, – Понимаю, что каждый из тех людей – это чья-то дочь, сестра, подруга, любимая… И теперь одна из них – ты.
Встаю и начинаю метаться по комнате. Мысли лихорадочно скачут в поисках решения. Я должен найти способ спасти Эмму, чего бы мне это ни стоило. Слишком долго я был эгоистом, теперь пришло время действовать.
Возвращаюсь к экрану, вглядываясь в лицо Эммы. Её смелость вдохновляет и придает сил. Я должен стать таким же отважным, как она. Ради неё. Ради нас. Ради будущего, которое у нас еще может быть.
Смотрю в монитор погруженный в свои мысли и тревогу, когда раздается стук в дверь.
Кого ещё занесло?
Неохотно поднимаюсь и иду открывать. На пороге стоит Джаред, его лицо излучает смесь беспокойства и недоумения.
– Наконец-то, Нейт, нам нужно поговорить, – заявляет он, входя без приглашения, – Что случилось? В участке я тебя так и не дождался, а на сообщения ты не отвечаешь.
Проходя вглубь квартиры он осматривает хаос, который оставили после себя следователи при обыске.
Закрываю дверь и следую за ним в гостиную, где он сразу занимает место на диване, словно хозяин дома и не обращая внимания на беспорядок вокруг. Стою напротив него, ощущая, как напряжение заполняет комнату. Джаред внимательно смотрит на меня, его взгляд пронизывает насквозь.
– Ты что-нибудь скажешь?
Молчу, не находя слов, чтобы ему ответить. Иду к бару и достаю бутылку виски, чувствуя, как напряжение внутри меня нарастает. Руки немеют, и я с трудом наливаю себе в стакан.
– Ты мне можешь рассказать что произошло с Эммой? Всё-таки я твой друг, – продолжает настаивать Браун, его голос становится мягче.
Внутри поднимается волна беспокойства. Вопросы друга неизбежны, и я знаю, что мне придется объяснить ситуацию, которую я до сих пор не могу до конца осмыслить. Вздыхаю, чувствуя, как с каждым вдохом груз на душе становится тяжелее.
– Я не виновен в её пропаже, если ты об этом, – отвечаю, глядя на янтарную жидкость в стакане, словно пытаясь найти там ответы. – Точнее виновен, но я не похищал её.
Джаред кивает, внимая каждому слову. Его лицо становится всё более серьезным, и он садится на край дивана, не сводя с меня напряженного взгляда.
– Когда мы были в Милане, она занималась расследованием пропажи двух эскортниц. Если ты помнишь. Об этом был её репортаж. Я помогал ей добыть информацию. Но потом я регулярно стал получать сообщения с угрозами. Думал, что они адресованы мне, но оказалось, они были для неё.
Джаред внимательно слушает, его глаза фиксируют мой взгляд, как будто стремясь прочесть правду. Ощущаю, как его присутствие наполняет комнату тяжестью, но и какой-то странной поддержкой.
– Так. Понял. А почему обвиняют тебя? Какой у тебя мотив? – спрашивает он, его голос звучит серьезно, но без осуждения.
Во рту пересыхает и делаю ещё глоток. Это самый трудный момент, но я должен быть честным.
– Она выводила деньги с моих счетов, – признаюсь ему, ощущая, как каждое слово режет по живому.
Джаред некоторое время смотрит на меня, его глаза расширяются от удивления. Затем он начинает заливаться смехом, который эхом разносится по комнате, пронзая тишину.
– Погоди. Что ты сейчас сказал? Эмма тебя обокрала? – он не унимается, его смех звучит нервно и напряженно, будто он сам не верит в то, что говорит.
Провожу рукой по волосам на затылке, пытаясь сохранить самообладание, хотя внутри все клокочет от эмоций.
– Что слышал. Это правда, – отвечаю, чувствуя, как гнев поднимается в груди.
Джаред, наконец, успокаивается, его лицо приобретает более серьезное выражение. Он делает шаг вперед, и я ощущаю его присутствие еще острее.
– Так в итоге она была с тобой из-за денег? Точнее, чтобы украсть их? А теперь похоже свалила с кругленькой суммой, – уточняет он, и я понимаю, к чему он клонит.
Какие бы мы не были друзьями, Джареду явно сейчас пришло облегчение, что Эмма предпочла меня ему не из-за любви, а по корыстным причинам. Но я знаю, что это не так. Чувства между нами были настоящими. Это нельзя подделать. Либо я полный дурак, ослепленный любовью.
– Нет, ты ошибся. Она все вернула, – отвечаю, и вижу, как радость уходит с лица Джареда. Он явно не этого ожидал услышать.
– Вернула? – его голос звучит недоверчиво, смешанный с нотками разочарования. – Тогда зачем она это сделала?
– Я не знаю, Джа, – говорю, сам не уверенный до конца в своих словах. – Но я знаю одно: она не такая. Она бы не предала меня.
Джаред молчит, его взгляд становится задумчивым. В комнате воцаряется тишина, лишь приглушенные звуки города доносятся с улицы. Он смотрит на меня, пытаясь понять, что происходит внутри моей души, но я сам до конца не понимаю, что именно чувствую: гнев, отчаяние или надежду.