Сердце бешено стучит. Ощущение, что он прямо сейчас прикажет одному из своих бойцов направить на меня пистолет. Но почему-то мне кажется он этого не сделает. Совсем не в его стиле подобные действия.
– Разговор окончен. Будь готова к вечеру, – добавляет он.
***
Вечерний свет проникает в огромные окна особняка Антонио, окрашивая мраморные полы в тёплые оттенки заката. Музыка гремит так, что стены вибрируют, а вокруг меня разворачивается сцена, от которой по коже пробегает холодок. Стою у края зала, пытаясь оставаться незаметной, наблюдая за людьми, которые заполнили это место. В воздухе витает запах духов и алкоголя.
Стою с бокалом мартини в руках, одетая в самое великолепное и дорогое платье, какое когда-либо надевала. На мне длинное вечернее платье из шёлка глубокого изумрудного цвета, обтягивающее фигуру и подчеркивающее каждый изгиб. Волосы, аккуратно уложенные в мягкие локоны, спадают на плечи. Я ощущаю контраст между изысканностью своего наряда и окружающим безобразием, как будто нахожусь в чужом мире.
Вечеринка в самом разгаре, и Антонио находится в центре внимания. Его харизматичная улыбка и уверенные движения привлекают к нему женщин, желающих оказаться поближе, и мужчин, стремящихся к его одобрению. Он кажется таким благородным, таким уверенным, но я знаю – это всего лишь маска.
Мимо меня проходят официанты с подносами, уставленными бокалами шампанского и белым порошком. В углу зала, на бархатных диванах, развалилась группа людей, погружённых в свои гедонистические развлечения. Их глаза полуоткрыты, движения медленные и расслабленные.
Замечаю, как одна из женщин, в ярком красном платье, медленно сползает вниз по дивану, ее голова опирается на колени мужчины, который нежно гладит её волосы. Её глаза закрыты, и я не уверена, спит она или находится под воздействием наркотиков. Сцена вызывает у меня чувство глубокого отвращения.
Антонио замечает меня и направляется ко мне, его глаза сверкают опасным огнем. Делаю шаг назад, но он уже рядом, его рука скользит по моей талии, притягивая ближе. Он наклоняется к моему уху, и от его голоса по спине пробегает холодок.
– Эмма, ты выглядишь напряженной. Расслабься, насладись вечером, – шепчет он, его дыхание горячее на моей коже. Я едва сдерживаю дрожь и натягиваю улыбку.
– Уже наслаждаюсь, – отвечаю я, стараясь не выдавать свой страх.
Асмодей смеется, его смех звучит как металлический звон. Он отпускает меня и поворачивается к гостям, поднимая бокал шампанского.
Пытаюсь прийти в себя после встречи с Антонио, как вдруг замечаю приближающихся ко мне Мелани и Кортни. Их платья переливаются в свете люстр, а на лицах играют хищные улыбки. Они останавливаются рядом, и я чувствую аромат их духов.
– Прощай, Эмма, будем скучать по тебе, – произносит Мелани с наигранной грустью.
– Конечно же, нет, – тут же добавляет Кортни, и обе прыскают ядом со смеху.
Чувствую, как земля уходит из-под ног. О чем они говорят? Почему прощаются со мной?
– У Стефано тебе больше понравится, – продолжает Мелани, поигрывая жемчужным ожерельем. – Слышала, он любит всякие извращенства. Золотой дождь и прочее.
– Зато у него особняк больше, – вставляет Кортни, закатывая глаза. – Надеюсь, тебе понравится.
Они продолжают переговариваться между собой, словно меня здесь нет. Я чувствую, как к горлу подступает тошнота, а в голове роится тысяча вопросов.
– Какой еще Стефано? О чем вы? – выпаливаю я, не в силах больше терпеть эту неизвестность.
Мелани и Кортни переглядываются, их глаза блестят от предвкушения.
– Скоро все узнаешь, – отвечает Мелани с ехидной улыбкой.
Они разврачиваются и уходят продолжая веселиться. Чувствую себя совершенно одинокой и потерянной. Сердце бешено колотится, а в голове крутится только одна мысль:
Что, черт возьми, здесь происходит?
Полуголые тела переплетаются под звуки музыки, вспышки разноцветных огней освещают сцены разврата. В воздухе витает тяжелый запах табака, смешанный с ароматами духов и алкоголя. Меня тошнит не только физически, но и морально, воротит от той грязи, в которой я оказалась.
Пытаюсь незаметно покинуть зал, но Антонио снова оказывается рядом. Его руки крепко удерживают меня, и в его глазах я вижу предупреждение.
– Даже не думай уйти, Эмма. Ты здесь гостья, а гости не уходят без разрешения, – его голос звучит твёрдо, и я чувствую, как страх охватывает меня.
Рядом с ним его приятель, и я чувствую, как холодный пот стекает по спине, оставляя влажные дорожки на коже. Тень Антонио падает на меня, словно тёмное облако, предвещающее грозу.