И пусть этот путь труден и порой кажется бесконечным, именно в борьбе мы обретаем свободу, осознавая, что жизнь полна возможностей, и каждый выбор имеет значение.
Нэйтан
– Ну, Нейт, зачем ты нас позвал? – спрашивает детектив Лорен, проходя в мою квартиру. Его глаза бегло осматривают лофт, словно пытаясь найти хоть малейшие улики, которые могли бы пролить свет на ситуацию.
Я пригласил детектива Лорен и агента Дерека, чтобы показать им записи с камер видеонаблюдения в особняке, к которым смог получить доступ. Надеюсь, что это поможет делу и Эмму скорее вызволят оттуда.
– Есть кое-что, что вам нужно увидеть, – говорю я, ставя ноутбук на кухонный остров. Остров из прохладного мрамора кажется ледяным под моими пальцами.
Агент Дерек и детектив Лорен, оба сосредоточены и напряжены. Мы втроем замираем перед экраном, и я чувствую, как воздух в комнате становится густым и тяжёлым.
Записи с камер начинают проигрываться, и я ощущаю, как сердце сжимается. Каждый звук, каждое движение на экране словно бьет по моим нервам.
– Это Эмма прямо сейчас в режиме реального времени, – говорю я, стараясь держать голос ровным.
На экране появляется Эмма обедающая в особняке.
– Это действительно она, – шепчет Лорен присматриваясь к экрану, – Она выглядит живой и невредимой.
– Да, а вот что было несколько дней назад, – добавляю я, перематывая запись с камер. В комнате становится еще тише, как будто мы все затаили дыхание.
Она сидит за компьютером, её лицо бледное, а глаза полны страха. К голове Эммы приставлен пистолет. Я сжимаю кулаки, ощущая, как гнев и беспомощность захлестывают меня. Холодный пот выступает на лбу, и я чувствую, как дрожь пробегает по телу.
– Ей угрожают пистолетом и заставляют выполнять какую-то работу за компьютером, – озвучивает Лорен, её голос звучит глухо и отстранённо, как будто она сама не верит в то, что видит.
Затем она поворачивается ко мне и, не скрывая сочувствия в глазах, говорит:
– Спасибо за помощь следствию, Нэйтан. Без тебя мы бы не смогли это сделать.
Я киваю, не в силах произнести ни слова. Внутри меня разрывает от боли и вины. Это я её подвёл. Каждое слово Лорен – как укол в сердце, но я стараюсь держаться.
Агент Дерек кладет руку мне на плечо. Его прикосновение тёплое и тяжелое, как груз, который я несу на своих плечах.
– Нэйт, ты молодец. Ты сделал всё, что мог. Перешли эти записи, я дам их изучить специалистам. Теперь благодаря этим данным спланировать спасательную операцию будет легче. Мы вытащим её, обещаю.
Я смотрю на экран, где Эмма стоит перед камерой, её жизнь висит на волоске. Каждая секунда этой записи врезается мне в память, как нож в сердце. Я не могу отвести взгляд, не могу думать ни о чем другом, кроме как о том, что она там, а я здесь, и я бессилен.
– Мы скоро начнем операцию, – продолжает Дерек, отводя взгляд от экрана. – Твоя помощь была неоценима, Нейт.
Лорен добавляет:
– Мы будем держать тебя в курсе. Если что-то изменится, ты узнаешь первым.
Я киваю, чувствуя, как внутри меня разрастается пустота от бессилия. Я должен верить, что они смогут её спасти, что она выдержит. Но мысли о том, что я мог бы сделать иначе, не дают мне покоя.
Записи продолжаются, и каждый момент кажется вечностью. Я не могу отвести глаз от Эммы, не могу перестать думать о том, как вернуть её. Я сделал всё, что мог на данный момент, и теперь остаётся только ждать и надеяться, что профессионалы своего дела смогут вытащить её из этой опасной ситуации.
Лорен и Дерек обмениваются короткими взглядами, понимая, что я нахожусь на грани. Они оставляют меня наедине с моими мыслями, уходя готовить операцию. Я остаюсь в комнате, уставившись на экран, где Эмма борется за свою жизнь, и даю себе обещание: если мне представится возможность, я сделаю всё, чтобы спасти её.
Эмма
Наблюдаю в окно. Солнечные лучи пробиваются сквозь густые занавески, освещая мой заточённый мир. С самого утра люди Антонио стали заносить в особняк огромное количество ящиков. Интересно, что там? Оружие? Наркотики? Запах деревянной стружки и свежей краски доносится до меня, добавляя остроты к моим мыслям.
Мысль о том, что меня держит в плену очень криминальный человек пугает, и я хочу поскорее выбраться отсюда.
Я проштудировала всю книгу с уроками по игре в шахматы. Провела огромное количество часов в библиотеке за партиями, просчитывала ходы, анализировала стратегии. Теперь я надеюсь, что смогу его победить. Поэтому за обедом решаю бросить вызов Антонио.