В течение дня пишу несколько черновиков, редактирую тексты, консультируюсь с коллегами по поводу различных материалов. Обсуждаю с дизайнером макет следующего номера, договариваюсь о встрече с известным блогером. Всё это время на нервах, но я понимаю, что нужно справляться.
Снова курьер, даже два. На этот раз они несут огромнейшую корзину нежных розовых пионов. Опять удивляюсь, но решаю, что, вероятно, кто-то из коллег празднует что-то важное.
Цветы продолжают приходить. Четвёртый курьер приносит ярко-желтые тюльпаны, а затем пятый – букет фиолетовых ирисов. Говорю спасибо курьеру и ставлю букет на стол рядом с лилиями. Начинаю замечать, что все цветы оставляют на моём столе. Кому-то явно не терпится превратить мой кабинет в оранжерею.
Вот, ещё один курьер врывается в офис, неся огромный букет алых роз, излучающих тонкий, но насыщенный аромат. Это уже шестой за последние полтора часа. Цветы приходят один за другим. Благодарно киваю парню и пытаюсь найти место для очередного букета, но все доступные поверхности уже заняты. Всё вокруг заполнено цветами, как будто офис превратился в ботанический сад.
Останавливаюсь на мгновение, ощутив, как лёгкий холодок пробегает по спине. Нэйтан мелькает в моих мыслях. Может ли это быть связано с ним?
Коллеги начинают коситься на меня, явно раздраженные постоянным потоком цветов. Дженнифер, моя соседка по кабинету, бросает на меня любопытный взгляд поверх монитора, её лицо расплывается в ехидной улыбке.
– Эмма, ты что, открыла цветочный магазин? – шутит она, не отрываясь от работы.
Только улыбаюсь в ответ, пытаясь скрыть растущее беспокойство. Сердце колотится в груди, и я чувствую, как по спине пробегает холодок. Цветы красивые, но их слишком много. Кто-то явно пытается привлечь мое внимание, но не оставляет никаких записок.
Мои мысли возвращаются к Нейту. Ещё вчера он был лишь призраком из прошлого, а сегодня он снова здесь, в нашем офисе.
Внезапно, очередной курьер врывается в офис, неся ещё один букет роз, и я чувствую, как нервы начинают сдавать. Это становится слишком. Подозрительным совпадением мне кажется, что этот поток цветов начался с появлением в офисе Вебстера. Сердце сжимается от нехорошего предчувствия.
– Ладно, хватит, – говорю себе под нос, решив прекратить этот цветочный апокалипсис. Встаю из-за стола, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды коллег, и направляюсь к администрации, чтобы узнать, откуда поступают эти букеты. Дыхание становится учащённым и поверхностным, и я чувствую, как напряжение затягивает мой желудок в тугой узел.
Подхожу к ресепшн, чтобы выяснить, кто отправитель. Курьер как раз подписывает последний бланк и, заметив мой интерес, улыбается: "Без записок. Весь день так".
Без записок.
Молодая девушка с бледно-розовыми волосами приветливо улыбается мне.
– Привет, Эмма! Чем могу помочь?
– Привет, Лиз, – отвечаю, стараясь звучать непринужденно. – Мне нужно узнать, где сидят специалисты из ИТ-отдела. Хочу поговорить с ними насчет этих, – киваю в сторону очередного курьера с букетом, который только что вошел в офис.
– Конечно, – отвечает Лиз, удивленно поднимая брови при виде очередного букета. – ИТ-отдел на сорок втором этаже, прямо по коридору и налево.
Благодарю её и спешу к лифту. Спускаюсь на этаж, где находится IT-отдел, чувствуя, как внутри всё клокочет от гнева и нетерпения. На сорок втором этаже царит тишина, только тусклый свет ламп и звук работающих компьютеров. Нахожу дверь с надписью "ИТ-отдел" и нерешительно стучусь. Дверь открывает высокий парень с растрепанными волосами и широкой улыбкой.
– Привет, я Эмма, – начинаю, чувствуя себя немного неловко. – Мне нужно поговорить с вашим новеньким, его зовут Нэйтан Вебстер.
– Конечно, проходи. Он в 207-м кабинете.
Парень кивает и приглашает меня войти. Внутри офиса царит хаос: повсюду разбросаны кабели, мониторы и столы, заваленные бумагами и чашками с кофе.
Проходя через офис, я замечаю, как Нейт бросает на меня быстрый взгляд из-за угла своего стола. Его глаза темнеют, а в уголках рта играет едва заметная усмешка. Он знает. Он знает, что происходит, и это сводит меня с ума ещё больше. Ускоряю шаг, чувствуя, как напряжение растет, как буря, готовая разразиться в любой момент.
Вебстер сидит за своим столом, окружённый мониторами, с лёгкой улыбкой на губах, как будто он самый невинный человек в этом здании. Меня это только больше раздражает.
– ЭТО ТЫ!
– Я, – отвечает он с непринуждённостью в голосе, – Не узнала?
– Нейт, немедленно останови это! – мой голос выходит громче, чем я планировала, и несколько голов поворачиваются в мою сторону.