— С этого момента Эллиот возьмёт всё на себя.
Я качаю головой, и злые слёзы застилают глаза. Я не приму это. Этот ублюдок охотился за моим проектом с первого дня. Это был мой шанс написать что-то, что выведет меня из этого городка.
— Саванна, — начинает Джеймс, поднимаясь на ноги и расправляя галстук. — Может, тебе стоит постепенно возвращаться к работе. Пола позвонила и сообщила, что больна всю неделю. Может, ты хочешь временно взять на себя раздел гороскопов.
— Гороскопов… — Внезапный смех вырывается у меня из горла, но так же быстро и затихает. Я фыркаю. — Вы шутите, да? Раздел гороскопов?
Джеймс молчит. Он принял решение, и я ничего не могу сделать, чтобы изменить его. Я смотрю на него мгновение, отгоняя обжигающие слёзы гнева.
Качая головой, я сжимаю губы.
— Невероятно.
— Я думаю, это к лучш…
Ярость застилает мне глаза, и я указываю в его направлении обвиняющим пальцем.
— Иди к чёрту, Джеймс. К чёрту! Ты же Весы, верно? Что ж, вот твой гороскоп на сегодня: можешь взять свой раздел гороскопов и засунуть его себе в задницу. Я всё.
Я выбегаю, не дав ему сказать ни слова. Дверь с такой силой захлопывается за мной, что некоторые дамы в кабинках взвизгивают.
Эллиот таки получил своё чёртово желание. Но я не останусь здесь, чтобы видеть его самодовольное лицо. Это неблагоразумно. Я могу его ударить.
Войдя в свою кабинку, я собираю свои вещи. Если Эллиот думает, что я дам ему доступ к моим многочасовым записям, он может идти к чёрту. Впервые я рада, что пользовалась старомодным диктофоном — никаких электронных файлов, которые он мог бы украсть.
Я вытираю слёзы рукавом, пытаясь впихнуть чёртов ноутбук в сумку, когда сам виновник появляется в дверном проёме.
Я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не швырнуть в него настольной лампой.
Он прислоняется плечом к косяку.
— Тебе не обязательно уходить.
Я в последний раз яростно заталкиваю ноутбук, затем разворачиваюсь так быстро, что пряди волзос прилипают к слёзам на щеках.
— Ты пришёл поиздеваться? Что ж, ты победил. Доволен теперь?
Моя челюсть сжимается, пока он молча изучает меня чуть дольше, чем следует, прежде чем протянуть пакет.
— Это пришло на твоё имя.
Озадаченная, я опускаю взгляд. Я была слишком зла, чтобы раньше заметить посылку.
— Я выброшу, если хочешь, — говорит он.
Я выхватываю её у него.
— Можешь идти.
Он опускает взгляд, шаркая оксфордами по полу, а затем снова смотрит на меня. У него двигается мышца на челюсти.
— Признаю, я хотел эту историю… Но не так.
— Разве это важно? — Я ищу ножницы в беспорядке на своём столе. — Она твоя. А тем временем меня понизили до раздела гороскопов.
— Правда?
Недоверие в его голосе выводит меня из себя ещё больше, и я усмехаюсь ему.
— А чего ты ожидал, Эллиот? Я новичок в газете. Никакого предыдущего опыта. Не то что ты. Вообще-то, сколько я работала в газете? Меньше двух месяцев, когда Хэммонд попросил меня взять у него интервью? Я изначально не была квалифицирована для этой задачи. Джеймс никогда бы даже не взглянул на мою кандидатуру, если бы Хэммонд не потребовал именно меня. Мой гнев быстро уходит. — Просто… уйди. Мне уже и так стыдно.
Потирая затылок, Эллиот задерживается, выглядит так, словно хочет что-то сказать, но не знает что.
Я наконец нахожу ножницы под всем этим беспорядком и использую их, чтобы вскрыть пакет, извлекая море упаковочной стружки.
— Я могу поговорить с ним, если хочешь. Ведь ещё есть Убийца с Моста. Я не могу освещать обе истории… — Он замолкает, когда я замираю.
Мои руки яростно трясутся, когда я достаю бутылку колы. Она выскальзывает у меня из пальцев, и я прижимаю руку ко рту, чтобы подавить рыдание. Я не могу даже смотреть на оставшийся предмет. Меня сейчас вырвет.
— Ты в порядке? — Голос Эллиота — это симфония искажённых звуков, смесь высоких и низких нот, которые то нарастают, то затихают.
Я смутно осознаю, что он подходит ко мне и убирает мою сумку со стула. Он помогает мне сесть, прежде чем присесть на корточки передо мной и забрать пакет из моих рук. Он ставит его на пол, и я пытаюсь встать, но он заставляет меня снова сесть, твёрдо положив руку мне на плечо.
— Саванна? Что случилось?
Когда я не отвечаю, он смотрит то на меня, то на злополучные предметы на полу, то снова на меня. Придерживая меня за предплечье, чтобы поддержать, а может, чтобы утешить, он поднимает предмет и читает текст. Его взгляд находит мой, и его брови сдвигаются от недоумения.
— Мне нужно уйти.
Не дав ему вымолвить и слова, я вскакиваю на ноги и выбегаю из комнаты.
— Саванна! — зовёт он мне вслед, но я не жду, пока он догонит.
Я бегу так, словно от этого зависит моя жизнь.