Тот медленно поднялся и, ни слова не говоря, пошёл за ним в лес.
Через несколько минут он вернулся, утирая рот.
- Куда ты дел Жака? – поднявшись, спросила девушка с короткой стрижкой.
- Сейчас вернётся, - ответил первый парень. – Ему надо отлить, - Он жутковато улыбнулся и посмотрел прямо на меня. Кровавый огонь застлал мне глаза, и я потеряла сознание.
Я открыла глаза. Передо мной снова была чернота. Где-то недалеко мерцало серое пятно. Я напрягла зрение: сущность приобрела человеческие очертания и о чём-то недовольно спорила с тем, кого я не могла видеть:
- Господин, она сама хотела увидеть зло. Она хотела всё вспомнить. Так дал бы ей полную память. Зачем ты дал ей увидеть вампиршу? Ведь всё было не так? – Сущность горько покачала головой.
- С кем ты говоришь? – хрипло спросила я.
- С Господином, - зло ответила сущность. – То, что ты видела, ничего тебе не напомнило?
- Нет, - Я нахмурилась. – А женщина из моих видений – ты?
- Нет, - Сущность встала и приблизилась. – Я же говорила, всё было не так.
- Что всё? И как – не так? – Я ничего не понимала.
- То, что ты видела, это часть прошлого. Твоего. Но всё было не совсем так.
- А как?
- Неужели ты совсем ничего не помнишь?
- Нет.
Сущность вздохнула.
- Этим мы и отличаемся. Господин даёт нам работу, но не даёт забвения. А вы можете забыть как хорошее, так и плохое.
- Так что там было? – Я хотела стукнуть кулаком по кровати. Но руки были привязаны.
- Когда тебе было лет восемнадцать, вы с друзьями летом поехали на пикник. Но попали в неудачное время.
- Почему?
- В этот день дьяволопоклонники устраивали свой шабаш.
- И что?
- Всех твоих друзей принесли в жертву: кому перерезали горло, кому щипцами вырвали сердце. Одну твою подругу насиловали всю ночь, к утру она умерла от потери крови.
- А я? – Я содрогнулась. Да, забвение – великая вещь, дарованная богом.
- Ты? – Сущность презрительно улыбнулась. Ты спряталась в ближайшем гроте и всё видела. Потом ты решила посвятить свою жизнь изучению потустороннего, язычества и религиозных культов. Скорость твоего обучения была такова, что тебя хотели занести в книгу рекордов Гиннеса. Но тебе всё было мало.
- Это ужасно.
- Ужасно? – Сущность подскочила ко мне. – Ужасно, когда тебе на ногу падает молоток! Кошмар, когда в лунной тени ты видишь Фредди Крюгера, а не вешалку с пальто! А то, что сделала ты – это трусость и предательство!
- Но что я могла? Их же было больше, ведь так? Они бы и меня убили! И кому бы от этого было легче?
- А позвать на помощь? Выйти из леса, добраться до телефона – там всего-то пара километров была! Но нет! Ты осталась и видела! Чтобы потом, как ты выразилась на выпускном в колледже, «в память своих друзей», заняться причиной их смерти. Ты так никому и не сказала, что была там. Даже на исповеди!
Я молчала. Сущность была права. Я не помнила ту ночь. Не помнила, почему спряталась, а не пошла за помощью. Я этого не помнила.
- Поэтому я здесь? – обречённо спросила я.
- Нет, вы посмотрите на неё! Она себя ещё и жертвой считает! – Сущность возмущённо взмахнула руками. – Нет. Здесь ты потому, что так Господин решили. Своими поисками истины ты задурила голову себе и тем, кто искал её до тебя. Ты подошла к знанию очень близко, хотя не имела на это никакого права. Ты влезла не в своё дело. Ты пыталась нарушить равновесие и Господин тебя устранили. Гуманно и милосердно, как всегда.
- Хорошо милосердие, если, благодаря тебе, я чуть больницу не спалила и убила санитара.
- Это твоё наказание. Радуйся, что ещё такое лёгкое. А я демон искушения. Ты искушению поддалась. И чем ты недовольна?
- Но ведь я не помнила, кто я? Как я могу нести наказание, не зная, в чём моя вина?
- Господин тебе дали тест. В зависимости от результатов идут и бонусы. Если бы помнила себя, ты бы стала спорить с Господином о тяжести наказания и времени его продолжения. А так – ты просто должна была выполнить задание – избежать искушения. Ты его не выполнила. Но Господин до тебя всё же снизошли – он вернули тебе память и дали возможность увидеть себя и меня. Сейчас другой тест – ты с памятью, со всеми своими знаниями и титулами. Что будешь делать?