Моё горло сжимается так сильно, словно осталось лишь игольное ушко для воздуха. Несколько раз сглатываю, пытаясь сдержать подступающие слёзы — тщетно. Они катятся по моим щекам, оставляя влажные дорожки.
Доктор протягивает коробку салфеток.
— Прости, если был резок. Обычно я сдержаннее. Но как коллега чувствую обязанность напомнить о последствиях.
Вытираю глаза, стараясь привести в порядок дрожащий голос:
— Не извиняйся. Ты прав. Абсолютно прав. И мне нужно было это услышать, — делаю глубокий вдох. — Ты спросил, зачем я подвергаю себя этой боли? Потому что я этого заслуживаю.
Его лицо смягчается.
— Давайте на этом и остановимся сегодня…
Глава 17
Сейчас
Среднее время использования экрана на этой неделе: 4 часа 16 минут в день.
Раздражённо смахиваю уведомление, и оно исчезает с дисплея.
— Отстань, — бормочу себе под нос, прекрасно осознавая, сколько бессмысленных часов провела, уткнувшись в телефон.
И знаю также, что девяносто процентов этого времени ушло на приложение для знакомств. После той тяжёлой сессии с доктором Авериным на прошлой неделе, это стало моим способом убежать от мыслей.
Но впервые за долгое время моё внимание занято не Глебом. Я начала общаться с кем-то новым. С кем-то действительно интересным. И это хорошо. Я должна принять это.
Пальцы сами собой набирают сообщение Марку — симпатичному брюнету, которого я «свайпнула вправо» два дня назад. Когда ты «свайпаешь вправо» парня, а он отвечает взаимностью, экран взрывается анимацией — огромное сердце разлетается на сотни маленьких, которые осыпаются вниз, словно снежинки. Затем появляется возможность написать. Сделать первый шаг.
В момент слабости — или отчаяния — а может, виноваты три бокала совиньон блана — я набрала сообщение и нажала «отправить». Он ответил мгновенно. И с тех пор мы не можем остановиться.
Моё сердце бьётся чаще — и на этот раз не из-за Глеба Соловьёва. Мысли становятся тёплыми и пушистыми, когда уведомление сообщает, что Марк прислал новое сообщение. Впервые с тех пор, как ты в последний раз сказал «я люблю тебя» и действительно это имел в виду… Чувствую себя желанной. И только сейчас понимаю, как мне этого не хватало.
Набираю новое сообщение Марку — добавляю смайлик, затем стираю. Может, это уже старомодно? Люди ещё используют смайлики?
Я так давно не переписывалась с мужчиной…
— Марина, ты свободна?
Дверь кабинета приоткрывается, в проёме появляется Софа.
— Да? — отрываюсь от телефона, пальцы замирают над экраном.
Она молчит, и на секунду мне кажется, что что-то не так.
— Что-то случилось?
— О, нет. Просто… ты улыбаешься. Давно не видела тебя такой.
— Правда? — требуется мгновение, чтобы осознать — да , мои губы растянуты в улыбке. В дурацкой улыбке . То же тепло разливается по телу.
— Ты выглядишь счастливой, — Софа открывает дверь шире, делает полшага внутрь. — Так приятно видеть тебя такой.
По моим щекам разливается румянец. Опускаю взгляд на телефон, затем снова поднимаю на неё.
— Обещаешь никому не рассказывать?
Она смеётся.
— А кому я расскажу?
— Не знаю, — слова вылетают быстро, смущенно. — Я зарегистрировалась в приложении для знакомств. Общаюсь кое с кем.
Раньше мне никогда не требовалось одобрения Софы. Я платила ей за работу, она выполняла её хорошо, и наши отношения не выходили за рамки профессиональной вежливости.
Но сейчас её лицо озаряется — и я чувствую облегчение.
— О, это замечательно! Обожаю приложения для знакомств, — Софа оживляется, её глаза блестят от искреннего интереса. — Так я познакомилась с Матвеем. Обычно не рассказываю об этом — люди так любят осуждать онлайн-знакомства. Но сейчас все так делают, просто не признаются.
Невольно киваю, чувствуя, как напряжение покидает мои плечи:
— Для меня это впервые, но этот парень… он действительно интересный.
— Расскажи мне о нём! — Софа присаживается на край стула напротив моего стола, и внезапно я словно возвращаюсь в студенческие годы, когда делилась с соседкой по комнате подробностями о тебе .
Только ты мёртв.
А я обсуждаю мужчину, которого никогда не видела… со своей ассистенткой.
Но это хорошо. Мне нужно это. Нужно двигаться дальше.
— Ну, я знаю не так много. Его зовут Марк, и он врач…
Софа визжит от восторга, и это заставляет меня рассмеяться — по-настоящему рассмеяться . Рассказываю ей те крупицы информации, что успела узнать: он онколог, работает в клинике, любит чай и ненавидит кофе (но я готова простить ему этот недостаток), и ещё дюжину случайных фактов, которыми мы обменялись за время переписки.
— Так что, у вас уже назначено свидание? — спрашивает Софа пять минут спустя.
Эйфория от разговора о Марке исчезает с одним выдохом.
— Нет. Ещё нет.
Мой взгляд скользит к телефону — экран тёмный, ожидающий прикосновения.
— А ты бы хотела?
Задумываюсь над этим вопросом, уже почти готова сказать «да» — уверена, что готова, — когда из приёмной раздаётся звук домофона. Софа вскакивает со стула.
— О блин! Я закрыла дверь, когда обедала. Должно быть, твой пациент на 12:00 пришёл.
Она исчезает, оставив меня наедине с телефоном и мыслями.
Действительно ли я хочу встретиться с Марком? Увидеть реального человека за этими сообщениями?
Или, может быть, есть что-то волшебное в самом образе , который я создала в голове?
И пока этого… достаточно.
— Анна Тимшина здесь, — Софа снова появляется в дверях, но теперь в её глазах читается заговорщицкий блеск. — Новая пациентка.
— Хорошо, — наклоняю голову, изучая её выражение. — Что-то не так?
— Нет, — она широко улыбается. — Просто хотела сказать — тебе стоит встретиться с ним.
Подмигнув, Софа исчезает, и через мгновение в кабинет входит высокая, стройная девушка.
— Анна? — встаю и протягиваю руку. — Добро пожаловать.
Её улыбка в ответ ослепительна — это не обычная миловидность, а потрясающая, почти нереальная красота. Черты лица идеально симметричны: высокие скулы, узкий подбородок, губы-сердечком с лёгким естественным румянцем. Такое лицо, которое «обнаруживают», чтобы вскоре украсить им обложки журналов. Возможно, я уже видела её где-то — в её облике есть что-то неуловимо знакомое.
Длинные, почти до поясницы, белокурые волосы ниспадают идеальными волнами — явно результат дорогого салонного ухода. Хотя по документам ей двадцать три, выглядит она на выпускницу школы.
— Спасибо. Я немного нервничаю, — она прячет прядь волос за ухо, избегая прямого взгляда. К концу сессии я постараюсь помочь ей чувствовать себя комфортнее.
— Это нормально. Большинство пациентов нервничают на первой встрече. Обычно ко второму сеансу напряжение проходит — думаю, с Вами будет так же.
Наблюдаю, как она скрещивает и вновь разъединяет ноги, её руки бесцельно блуждают, прежде чем обхватить узкую талию. Анна одета в спортивные брюки и топ на бретелях — значит, куртка осталась на вешалке. Слишком легко одета для прохладной погоды.
Неожиданно во мне пробуждается что-то материнское — желание укрыть её, сказать, что всё будет хорошо. Обычно я лучше контролирую профессиональную дистанцию.
— Я задам несколько стандартных вопросов для первого приёма, а затем мы сможем поговорить о том, что Вас беспокоит. Хорошо?
Она быстро кивает, её взгляд по-прежнему блуждает где угодно, только бы не встречаться с моим. Методично задаю стандартные вопросы, делая пометки. Минимальная поддержка семьи. Учится в университете, но только на заочном. Работает в кофейне. Нет настоящих друзей, только соседка по квартире, с которой они более-менее ладят. Наконец я перехожу к главному: