— Спасибо тебе, — прошептала я в подушку, чувствуя, как внутри разливается забытый трепет.
Это ощущение было настолько ярким, что я не выдержала: закуталась в одеяло и несколько секунд просто каталась по огромной кровати, пряча лицо в ладонях и беззвучно смеясь.
Даже если это была всего лишь игра, стоило признать — он меня уже обыграл.
Поддавшись этому настроению, я легко соскользнула с постели. День обещал быть чудесным, и я, почти не касаясь стопами пола, направилась в душ. Пока теплые струи воды скользили по коже, в голове сама собой зазвучала веселая песня. Я поймала себя на том, что подпеваю и покачиваю бедрами в такт.
Стоило мне выйти из ванной, обернувшись мягким полотенцем, как я замерла на месте. У кресла, откуда ни возьмись, материализовался мой чемодан. Сердце предательски пропустило удар.
Когда он успел? Адриан перенес мои вещи совершенно бесшумно. Эта его властная предусмотрительность пугала так же сильно, как и подкупала.
Разбирая вещи, я с легкой досадой вспомнила о волосах.
— Ха! А резинки-то остались там, — сказала я своему отражению.
Пришлось проявить смекалку. Прихватив на тумбе короткий шнурок Альфы, похожий на тканевый браслет, я и перевязала косу. И эта вседозволенность вознесла меня до небес. Выглядело это неожиданно… оригинально.
Из чемодана я достала простой хлопковый комбинезон цвета грозового неба и изумрудные туфли, наряд получился лаконичным, но цепляющим. Мне не терпелось показаться Адриану и снова ощутить на себе его обжигающий взгляд.
Я бодро вышла в коридор, гадая, где его найти, но в доме было подозрительно тихо. Похоже, персонал уже закончил утренние дела и ушел. После ночной прогулки я неплохо ориентировалась: вот кабинет, а там библиотека... Я легонько постучала в соседнюю массивную дверь, но мне никто не ответил.
Вздыхая в полном одиночестве среди мрамора, я почувствовала, как живот сводит от голода. Поиски кухни затянулись. Я долго блуждала в левом крыле, пока наконец не уловила манящий аромат свежеиспеченного хлеба. Слюна моментально подступила к горлу, и я, ведомая этим запахом, вышла в огромное открытое пространство, уставленное печами и современной техникой.
— Вот это да! — не удержалась я от восхищения.
— Ох, вы Лия, верно? — раздалось за спиной.
Я вздрогнула и резко обернулась на голос, едва не задев локтем столешницу. Передо мной стояла пышная женщина с доброй улыбкой, вытирая руки белоснежным полотенцем.
— Господин Мора приказал накормить вас до моего ухода, — пояснила она, выставляя на стол блюда. — Здесь свежий хлеб, буженина с овощами, паштеты... Присаживайтесь, Лия, всё еще горячее.
Я робко устроилась за небольшим круглым столиком. Сначала ела осторожно, стесняясь, но вскоре проснувшаяся волчица взяла свое: мы вдвоем уничтожили добрую половину выставленных деликатесов. Хлеб идеально хрустел, а нежное мясо буквально таяло во рту.
— Спасибо! Всё было безумно вкусно, — искренне поблагодарила я, когда женщина протянула мне сложенный листок.
— Это вам просили передать, — добавила повар. — Я сейчас закончу уборку, и мы увидимся только завтра. Вся еда в холодильнике, не стесняйтесь.
Я взяла плотную бумагу, ощущая её приятную весомость. Сердце радостно подпрыгнуло, но я не стала открывать её сразу. Хотелось оставить это на потом, как нечто долгожданное и ценное.
С загадочной улыбкой я спрятала записку в глубокий карман комбинезона и отправилась в комнату Адриана. Настроение было боевым. У меня созрел план ответной благодарности. Или обольщения.
Открыв ноутбук, я наткнулась на шквал уведомлений из университета, но внимание привлекло фото с фуршета. Адриан обнимал меня за талию, и мы выглядели... близкими. «Он действительно держал меня так?» — жар пронзил тело, заставляя сердце биться чаще.
Отмахнувшись от лишних мыслей, я погрузилась в поиски идеального рецепта. Грушевый пирог на шоколадном корже — это то, что нужно. Адриан пах горьким шоколадом, а Марк когда-то упоминал, что брат любит груши. Переписав рецепт на бумагу его же ручкой, я задумалась: сможет ли он когда-то полюбить меня саму, а не мою ипостась?
Ревизия на кухне показала, что не хватает только главного ингредиента. Карты показали, что рынок был всего в десяти минутах ходьбы, и я, не раздумывая, отправилась в город. Охранники выпустили меня без лишних вопросов, и я с головой окунулась в атмосферу столицы.
Город поражал контрастами: античные колонны здесь мирно уживались с небоскребами, а в воздухе смешивались запахи дорогого парфюма и уличного смога. Я шла, чувствуя себя немного чужой в этой хищной иерархии, но предвкушение вечера придавало сил.