В конце концов, она могла бы просто полениться.
Если бы не магазинная суета, не все эти покупки, она ни за что бы не дала своего согласия…
Однако она пообещала, напомнила себе Наоми. Раз уж она намерена обосноваться здесь, надо проявлять хотя бы минимум дружелюбия. Отшельники и затворники всегда привлекали к себе слишком много внимания.
Вдобавок она сказала, что привезет сладкое… и даже купила все, что требовалось для приготовления клубничного торта.
В конце концов, Наоми решилась на компромисс: она испечет торт, а потом будет действовать по настроению.
В скором времени она уже ставила в духовку взбитое тесто.
Пришла пора заняться клубникой. Первым делом она уложила ягоды в одну из своих голубых чашек и подыскала хорошо освещенное местечко — спелая клубника в стеклянной чашке наверняка станет хитом продаж на ее сайте. Сделав несколько снимков, Наоми добавила к композиции парочку стеклянных бокалов. Потом, уложив все на поднос, она отнесла ягоды и бокалы наверх, на свою любимую террасу.
Здесь она дополнила композицию букетом фиалок.
Жаль, что она так и не успела купить пару подушек для дивана. Цветная подушка в углу смотрелась бы очень неплохо.
Или шелковый женский халатик… Его, впрочем, у Наоми тоже не было…
Пока она так размышляла, прозвенел таймер в духовке.
«Вот черт, я же не приготовила ягоды».
Ей пришлось вернуться к своим кулинарным обязанностям.
Свежеиспеченный торт выглядел так восхитительно, что она без труда убедила себя не отказываться от визита в город. Ну что такое пара часов в компании симпатичных людей?
Упаковав торт в коробку, она отправила его в холодильник, после чего поспешила наверх — переодеться.
Тоже проблема. Что можно надеть на воскресный ужин?
В Нью-Йорке подобные трапезы были целым событием. Сет и Гарри, приглашая гостей, устанавливали специальный дресс-код.
Ладно, очень скоро она пошлет за своими нарядами — вечерними платьями, деловыми костюмами и прочим набором вещей. Пока же придется обойтись тем, что есть.
Черные джинсы на все случаи жизни, белая рубашка. Немного подумав, она дополнила все высокими кроссовками.
Да кому какое дело, в чем она придет?
В любое время после четырех, сказала ей Дженни. Часы показывали полпятого, так что можно было отправляться в путь.
Поставив коробку с тортом на заднее сиденье, Наоми запустила в машину пса.
— Даже не думай, — сказала она, когда Тэг с вожделением уставился на торт.
В скором времени она уже подъезжала к дому Кевина. Припарковавшись, Наоми с подозрением глянула на мотоцикл Ксандера. Что ж, ей следовало догадаться.
Вокруг дома пестрели клумбы с цветами, росли вишневые деревья. Это обилие красок напомнило Наоми о ее собственном саде, который находился пока в полном запустении.
Ничего, рано или поздно она приведет его в порядок.
Взяв в руки торт, Наоми зашагала к дому. Тэг буквально приклеился к ее боку.
— Это не клиника, так что не трусь.
Не успела она постучать, как Дженни уже распахнула дверь. Тэг при виде ее взбодрился и радостно завилял хвостом.
— Я увидела вас из окна, — Дженни крепко обняла Наоми. — Идемте в дом. Остальные пока на улице — радуются теплому деньку.
— Вот десерт. — Наоми вручила ей коробку. — Прости, что без специальной упаковки.
— Ты что-то испекла? Я думала, ты просто купишь сладкое где-нибудь по дороге.
— Мне хотелось опробовать мой новый миксер.
— Тогда идем на кухню. Я просто умираю от любопытства.
Кухня оказалась просторной и уютной, с удобными стульями и большим плоским телевизором на стене.
Опустив торт на белую стойку, Дженни принялась его распаковывать.
Наоми тем временем оглядывалась по сторонам.
— Мне нравится твоя столовая. А люстра — просто загляденье!
Изящные металлические полоски сплетались в большой шар, внутри которого сияли электрические лампочки.
— Кевин нашел этот шар в одном из тех домов, которые шли под снос. Я привела его в порядок, а Кевин подключил электропроводку.
— Прекрасный семейный тандем!
— Сейчас я налью тебе вина, — пообещала Дженни, — только… Боже мой, ты сама это приготовила?
— Я не в состоянии сделать люстру, зато могу испечь торт.
Дженни с благоговением извлекла торт из коробки.
— Это же настоящее произведение искусства! Я возьму у тебя рецепт, но уже сейчас вижу, что мне такое не по силам. Боюсь, он полностью затмит мою лазанью.