— Я люблю лазанью.
— С двумя детьми, да еще с подработкой, у меня нет особого времени на готовку. Воскресенье — единственный день, когда я действительно даю себе волю сделать что-то приличное.
— Понятно. А я едва не отговорила себя от визита.
— Почему? — спросила Дженни, пристраивая торт в самом центре стола.
— Мне проще одной, чем с людьми. Но я рада, что все-таки выбралась. Мне очень понравился твой дом.
Дженни налила Наоми стакан вина, затем придвинула к себе свой.
— Видишь ли, я твердо решила, что мы должны стать добрыми подругами. А уж если я что решу…
— У меня давненько не было настоящей подруги. Боюсь, я слегка растренировалась.
— Не страшно. — Дженни беспечно помахала рукой. — У меня в этом деле неплохой навык. Может, посмотрим мою мастерскую? Я уже начала приводить твой стол в порядок.
Они прошли по коридору и оказались в комнате, полной стульев, полок и всевозможных скамеек.
— Я собираю всякие ненужные вещи, — пояснила Дженни. — Это что-то вроде болезни. Потом я довожу их до ума и отправляю в местный магазин. Если что-то не хочет продаваться, приходится забирать это обратно.
— Но это ты явно нашла не на свалке, — сказала Наоми, кивая в сторону трехъярусного столика.
— Кевин привез его. Столик был сломанный, с отбитой верхней крышкой. Кевин починил его, а я хочу…
— Он мне нравится. Когда закончишь с полировкой, я его куплю.
Дженни, слегка сбитая с толку, замолчала на полуслове.
— Ты так быстро принимаешь решения!
— Просто мне нужен именно такой столик.
— Пожалуй, стоит почаще приглашать тебя. Не хочешь совершить обмен?
— В смысле?
— Я тебе — столик и отделку стола, а ты мне — свою фотографию. Я видела одну на твоем сайте. Она бы идеально смотрелась в моей гостиной! Это закат с немыслимо яркими красками, и лодка плывет по воде. Лодка с белоснежным парусом.
— Я понимаю, о чем ты. Но это же нечестно — две вещи за одну. Ты себя обделяешь.
— Я знаю, чего стоит моя работа и чего стоит твоя.
— Что ж, если ты так хочешь… тогда позволь мне поместить фотографию в рамку. Какой размер тебе нужен?
Дженни кивнула в сторону готовой рамки белого цвета.
— Двадцать четыре на восемнадцать, где-то так. Если не возражаешь, рамку я возьму с собой.
— Чудесно! Еще я очень хочу показать тебе садовую скамейку. Мне кажется, она будет прекрасно смотреться на твоей террасе.
Вслед за Дженни Наоми подошла к скамье с высокой спинкой. Цветом та напоминала неяркую лесную зелень.
— Только не думай, что ты обязана, — торопливо добавила Дженни. — Если она тебе не нравится…
— Нравится. Она и правда подойдет для террасы. Или для сада, когда я наконец-то с ним разберусь.
— Хочешь поменять ее на тот снимок с кувшинкой?
— Давай, — тут же согласилась Наоми.
— У меня есть рамка серебристого цвета — как раз то, что надо для такого фото. Я повешу его у себя в спальне. Похоже, мы помогли друг другу украсить наши дома. — Дженни крепко обняла Наоми. — Я только рада, что мои вещи окажутся у тебя, а твои работы — у меня. А теперь, — добавила она, — почему бы нам не прогуляться? Тэг, наверно, соскучился по Молли. Они ведь тоже друзья.
Девушки вышли на задний двор.
— Здесь так тихо. — Дженни повернулась, чтобы закрыть дверь. — Я боюсь тишины.
В следующее мгновение в грудь Наоми ударила струя холодной воды.
Из-за угла высунулся Ксандер. В руках он держал большое водяное ружье.
Наоми бросила взгляд на промокшую блузку, затем взглянула на Ксандера.
— И?
— Ох, прости. Я думал, это Кевин.
— Мы что, так похожи?
— Я бы не сказал. Просто услышал голоса и решил подстраховаться. Они с детишками объединились и преследуют меня по всему саду…
Водный заряд ударил ему в спину.
— Ксандер мертв! — Тайлер буквально приплясывал от радости, потрясая своим ружьем.
— Предатели. Ты живешь с предателями, которые не гнушаются застрелить человека в спину, — заявил Ксандер Дженни.
— Ты сам только что убил безоружного. Идем, Наоми, я дам тебе сухую рубашку.
Бросив на Ксандера последний — мрачный — взгляд, Наоми поспешила за Дженни в дом.
За ужин она села в одной из футболок своей новой подруги. Они ели, болтали, и Наоми чувствовала себя совсем как дома. Давно уже поездка в гости не доставляла ей такого удовольствия.
Наконец, бросив взгляд на часы, она поспешила из-за стола.
— Нам с Тэгом пора домой. Дженни, все было просто чудесно. Спасибо тебе за приглашение. Если хочешь, я заберу с собой рамки для картин.