12
Глава 12: Обманутые Ожидания и Тень Ярости
Торжество Каина было осязаемо. Он держал руку Анны-Лины, его синие глаза сияли от счастья, которого она никогда не видела. Придворные, ещё недавно пресмыкавшиеся перед Эйданом, теперь почтительно склонялись перед новым Владыкой, чья сила была неоспорима. Каин, бывший раб, стал Принцем Тьмы. Это был триумф, которого он так желал, и он был уверен, что это желанное событие и для его Графини. Он видел её у трона, рядом с собой, и считал, что её молчание – это лишь потрясение от величия момента.
Но для Анны-Лины это был не триумф, а ледяной душ. Её мозг, работавший как компьютер, непрерывно сканировал внутренние "индикаторы" игры. Ничего. Никакого сообщения о завершении, никакого "Game Over", никаких фанфар, предвещающих возвращение домой. Тишина. Гнетущая, оглушительная тишина. Значит, её вывод был верен: "игра" требовала любви именно того Принца. Принца Эйдана, который был прописан в сюжете как её конечная цель. А Каин, со всей его безумной, всепоглощающей любовью, был лишь аномалией, великолепным, но бесполезным "багом", неспособным завершить её миссию. Осознание этого ударило её с такой силой, что на мгновение она почувствовала слабость. Её план, её расчёт, вся её борьба оказались напрасны.
Каин, опьянённый властью и любовью, не замечал её внутренней бури. Он говорил с ней о будущем их королевства, о новых законах, о том, как они вместе построят эру процветания. Он был нежен, заботлив, его прикосновения были полны обожания. Он приказал лучшим швеям изготовить для неё королевские наряды, а ювелирам – самые изысканные украшения. Он постоянно искал её взгляда, улыбки, ждал подтверждения её счастья. "Ты довольна, моя Королева?" – спрашивал он, его голос был полон надежды. Анна-Лина отвечала натянутой улыбкой, её глаза оставались холодными, а слова – осторожными. "Да, Каин. Я довольна". В его присутствии она вынуждена была играть новую роль – роль счастливой будущей королевы, что стоило ей огромных усилий. Она чувствовала себя марионеткой, которая должна была притворяться счастливой, пока не найдёт способ сбежать.
Между тем, Каин был погружён в свои новые обязанности. Он был сильным и справедливым правителем, но и безжалостным к тем, кто осмеливался сомневаться в его власти. Его взгляд, обычно нежный по отношению к Анне-Лине, становился стальным, когда он сталкивался с придворными, которые шептались за его спиной о "рабе на троне". Он легко подавлял любое сопротивление, его магия Теней служила ему верой и правдой. Он был властен, но его главная слабость была очевидна для всех, кто наблюдал: он был одержим Анной-Линой. Он постоянно искал её совета, её одобрения, её присутствия. Он окружал её вниманием, которое для неё было лишь навязчивым контролем. Он запретил ей покидать замок без его сопровождения, ссылаясь на "опасности нового мира", но на самом деле, это была его ревность. Безумная, слепая, всепоглощающая ревность к любому взгляду, любому слову, которые могли быть направлены не на него.
Мысли Каина: Она не понимает. Я дал ей всё. Корону, власть, свою любовь. Почему она всё ещё смотрит так… отстранённо? Она боится? Или она всё ещё думает о нём, о Принце? О том, кто бил меня, кто унижал её? Нет, это невозможно. Я победил. Я сильнее. Её место со мной. Она просто… не привыкла к такой силе. Я должен быть терпелив. Я окружу её такой любовью, что она не сможет думать ни о ком другом. Её сердце будет принадлежать только мне. Но почему она не улыбается так, как могла бы? Почему в её глазах иногда мелькает такая холодность? Что я делаю не так? Я сделаю всё, что угодно, чтобы она была счастлива. Я отдам ей всё. Лишь бы её взгляд принадлежал только мне.
Анна-Лина, тем временем, лихорадочно обдумывала свой новый план. Её цель – любовь Принца Эйдана – оставалась неизменной. Значит, его нужно вернуть. Это был единственный логичный путь. Ей понадобится время. Она должна была тщательно всё спланировать, используя свои знания о тайных проходах замка, о смене караула, о привычках слуг – всё, что она помнила из игры.
Эйдан был заключён в одной из дальних темниц замка, глубоко под землёй. Каин, не желая его убивать, держал его в заточении, лишив магии и власти. Это была его изощрённая месть. И именно это давало Анне-Лине шанс. Она знала расположение камер, знала старые, забытые ходы, которые существовали в этом замке, но которые нынешние обитатели давно не использовали. Её первым шагом было найти путь к нему. Она начала тайком изучать старые карты замка, которые хранились в библиотеке, пробираясь туда под покровом ночи, пока Каин был занят делами королевства или спал, или же, будучи уверенным в её преданности, ослаблял свой надзор.
Однажды, во время ужина, Каин заговорил об Эйдане. "Он больше не угроза, моя Королева. Его магия иссякла, его воля сломлена. Он останется в темнице до конца своих дней, как напоминание о моей победе. И о том, что никто не смеет оспаривать моё право на трон… и на вас". Он посмотрел на неё, его взгляд был пронзительным. Анна-Лина почувствовала, как по её телу пробежал холодок. Он был счастлив, но его счастье было замешано на одержимости и собственничестве. Этот Каин был куда опаснее, чем прежний раб, которого она могла контролировать. Теперь он был Принцем, обладающим невероятной силой, и его любовь была золотой клеткой, из которой ей нужно было найти выход.