13
Глава 13: Шаги в Тени и Разгорающийся Огонь
Дни тянулись медленно, каждый из них казался Анне-Лине чередой притворных улыбок и скрытых манёвров. В то время как Каин, опьянённый новой властью и безграничной любовью, упивался ролью Принца, Анна-Лина под его чутким, но слепым надзором начинала действовать. Она старалась как можно больше времени проводить в библиотеке, ссылаясь на необходимость изучить историю и законы Королевства Тьмы, чтобы стать достойной Королевой. Каин, поглощённый этой идеей, одобрял её усердие, не подозревая, что под столом, за старыми фолиантами, она разворачивала древние, полустёртые карты замка. Она заучивала каждый тайный ход, каждое потайное помещение, каждую забытую лестницу, отмеченные на пожелтевшей от времени пергаментной бумаге. Её разум, холодный и расчётливый, работал с такой интенсивностью, словно это была сложнейшая игровая головоломка. Ей нужно было добраться до Эйдана. Вернуть его. И только тогда, возможно, завершить свой квест.
Её отстранённость, которую она так тщательно скрывала под маской притворного интереса и вежливой улыбки, не осталась незамеченной для Каина. Его любовь к ней была настолько абсолютной, что каждое малейшее изменение в её поведении, каждый отсутствующий взгляд, каждая едва уловимая холодность в её голосе причиняли ему острую боль. Он стал подозрительным. Он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Он видел её рядом, но не чувствовал её душу. Его синие глаза, теперь наполненные властью и скрытой тоской, постоянно следили за ней. Он пытался угадать её мысли, её желания, стремясь исполнить любую её прихоть, лишь бы вернуть ту радость, которую он надеялся увидеть в её глазах.
"Моя Королева", – однажды произнёс он, когда она, погружённая в изучение карты, вздрогнула от его внезапного появления в дверях библиотеки. – "Ты так много времени проводишь за этими свитками. О чём ты думаешь?" В его голосе звучала нежность, но под ней скрывалось нарастающее беспокойство.
Анна-Лина быстро свернула карту. "О будущем Королевства, Каин. О наших обязанностях. Королева должна быть готова". Она старалась, чтобы её голос звучал естественно.
Каин подошёл ближе, его взгляд стал пронзительным. "Обязанностях? Или о нём?" Его слова повисли в воздухе, холодные и резкие. В его глазах вспыхнул опасный огонёк. Ревность. Она была так сильна, что почти обожгла её. "Ты думаешь о нём, да? О Принце Эйдане. Ты любила его, не так ли? До того, как я забрал у него всё".
Анна-Лина почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Он был слишком близок к истине. "Каин, что за глупости ты говоришь?" – её голос прозвучал резче, чем она хотела. – "Он был моим женихом. Моя честь требовала бы от меня…".
"Честь?" – перебил он, его голос был полон ярости, которая начала разгораться в его глазах. – "Или нечто большее? Ты так холодна ко мне. Я отдал тебе свою жизнь, свою силу, своё сердце. Я отвоевал для тебя этот трон! А ты… ты всё ещё мечтаешь о том, кто унижал тебя?! Кто бил меня на твоих глазах?!" Его голос повышался, в нём слышались нотки безумия. Он был могущественным, но его разум затуманивала неконтролируемая страсть.
Анна-Лина видела, как Каин сжимает кулаки, как его синие глаза темнеют от нарастающего гнева. Она знала, что должна быть осторожна. Этот "баг" становился всё опаснее. "Каин, ты мой Принц. Ты завоевал меня. Мои мысли заняты только нашим будущим", – она попыталась успокоить его, прикоснувшись к его руке. Её прикосновение было расчётливым, призванным погасить его гнев, но он отдёрнул руку, словно обжёгся.
"Ложь!" – выкрикнул он, и от его голоса по залу пошла дрожь. Тени в углах комнаты начали сгущаться, танцевать, подчиняясь его неконтролируемой ярости. – "Я чувствую это! Я чувствую, что ты отстранённа! Я чувствую, что ты думаешь о нём! Это я дал тебе корону, это я полюбил тебя так, как никто не сможет! А ты… ты всё ещё смотришь на меня, словно на раба, словно на помеху! Ты любила его, и ты до сих пор любишь!" Его слова были пропитаны такой ревностью, такой дикой болью, что Анна-Лина почувствовала, как её собственное сердце странно сжимается. Это было неудобно. Это было не по плану.
Внезапно он схватил её за плечи, его хватка была сильной. "Посмотри мне в глаза, Лина!" – его голос дрожал от сдерживаемых эмоций. – "Скажи мне, что ты любишь меня! Скажи, что он тебе безразличен! Скажи мне это! Или я… я не знаю, что я сделаю!"
Анна-Лина смотрела в его безумные синие глаза. Она видела в них не только ярость, но и глубокую, мучительную мольбу. Мольбу о взаимности, которой она не могла дать. Она должна была лгать. Для своей цели. Для своего возвращения домой.
"Каин", – произнесла она, её голос был низким, почти шепотом, наполненным притворной нежностью. – "Ты мой Принц. Ты – всё, что у меня есть. Я…" Она не смогла произнести эти слова. "Я ценю тебя, Каин. Больше всего на свете". Это была полуправда, которую он, казалось, принял.
Его гнев немного утих, но его глаза всё ещё были полны боли. "Ценишь", – повторил он. – "Но не любишь. Не так, как… его. Не так ли?" Он отпустил её, и тени в комнате медленно успокоились.
Анна-Лина использовала этот момент. "Я устала, мой Принц. Прошу, позволь мне отдохнуть". Она повернулась к нему спиной, не дожидаясь ответа, и направилась к своим покоям. Ей нужно было время. Каин становился всё более опасным, его ревность – всё более безумной. Её план по спасению Эйдана должен был быть выполнен как можно скорее. Она была близка к цели. Её жизнь в реальном мире ждала её. И ради этого она была готова на всё. Она чувствовала себя хищницей, идущей по тонкому льду, но отступать было нельзя. Завтра же она начнёт свои вылазки в глубины замка. К Эйдану.