15
Глава 15: В Сердце Тьмы
Тайный проход, скрытый за обветшалым гобеленом, оказался узким и пыльным. Анна-Лина, с трудом протискиваясь между шершавыми камнями, чувствовала, как паутина прилипает к её лицу, а воздух становится всё тяжелее и холоднее. Шепот, который она слышала раньше, здесь, в глубине замка, стал громче, отчётливее. Он был низким, древним, словно сам замок пытался с ней заговорить. Он не звал её по имени, но в его звуках была какая-то странная, необъяснимая мольба, или, быть может, предупреждение. Она старалась не обращать на него внимания, сосредоточившись на своей цели, ведь каждый шаг приближал её к Эйдану, к её единственному шансу на возвращение домой.
Спустя то, что казалось вечностью, туннель расширился, выводя её в просторную, но мрачную пещеру. Здесь было ещё холоднее, а воздух был пропитан запахом сырости и чего-то металлического – крови. Впереди, в глубине пещеры, виднелись силуэты массивных железных дверей, ведущих в темницы. Она знала, что там, в одной из этих камер, томился Эйдан, лишенный своей магии, своей власти, своей гордости. Я почти у цели. Если я смогу вернуть ему силу, если он снова полюбит меня… тогда игра должна закончиться. Это единственный путь. Каин… он просто помеха. Могущественная, но всё же помеха. Его любовь – это ловушка. Золотая клетка, из которой нужно выбраться. Мне нужно быть осторожной. Каин не будет спать вечно. Его ревность… она как зверь, который чует добычу. Анна-Лина чувствовала себя охотницей, идущей по следу, но в то же время – добычей, окружённой со всех сторон.
Она двигалась бесшумно, словно тень, огибая редкие сталагмиты и сталактиты, которые росли из пола и потолка, словно клыки древнего зверя. Вскоре она достигла одной из железных дверей. Через узкую щель она заглянула внутрь. Камера была тёмной, лишь слабый свет проникал откуда-то сверху, освещая фигуру, скорчившуюся на полу. Это был Эйдан. Его когда-то роскошные одежды были изодраны, волосы спутаны, а лицо покрыто грязью и слезами. Он выглядел сломленным.
Анна-Лина осторожно открыла дверь. Скрип металла эхом разнёсся по подземелью. Эйдан вздрогнул и поднял голову. Его золотые глаза, когда-то полные высокомерия, теперь были тусклыми и полными отчаяния. Он не сразу узнал её. "Эйдан", – прошептала она, входя в камеру. – "Это я, Лина". Он моргнул, и в его глазах медленно начало появляться осознание. "Лина? Ты… ты пришла?" В его голосе звучало недоверие, смешанное с проблеском надежды. "Да", – ответила она, приближаясь к нему. Она опустилась на колени рядом с ним. "Я пришла, чтобы помочь тебе". Она чувствовала себя странно, глядя на него таким. Он был её целью, её путём к свободе, но сейчас он был лишь жалким подобием того Принца, которого она знала. "Помочь?" – он горько усмехнулся. – "Я лишился всего. Моей магии, моего трона, моей… гордости. Твой раб… он забрал у меня всё. И тебя тоже". В его словах прозвучала боль, но и намёк на старую ревность. "Я здесь, чтобы вернуть тебе силу, Эйдан", – Анна-Лина проигнорировала его последнее замечание. Она вытащила из-за пазухи небольшой флакон, наполненный светящейся жидкостью. Это было Зелье Восстановления Магии, которое она нашла в одной из тайных комнат замка, вспомнив о его существовании из игрового лора. – "Выпей это. Оно восстановит твою магию. И тогда… мы сможем сбежать". Эйдан посмотрел на флакон, затем на неё. В его глазах вспыхнула искра надежды. "Ты… ты действительно это делаешь?" "Да", – подтвердила она, протягивая ему флакон. – "Я не оставлю тебя здесь. Ты нужен мне. Ты нужен Королевству". Она не могла сказать "Ты нужен мне, чтобы вернуться домой", но это было подразумеваемым. Эйдан дрожащими руками взял флакон и выпил содержимое. По его телу прошла волна света, и Анна-Лина почувствовала, как воздух в камере наполнился магической энергией. Его глаза загорелись прежним золотым сиянием. Он медленно поднялся, его тело окрепло. "Моя магия… она вернулась!" – его голос был полон изумления и ликования. Он посмотрел на неё, и в его взгляде читалась благодарность, смешанная с чем-то ещё. – "Ты спасла меня, Лина. Я никогда этого не забуду". Он сделал шаг к ней, его рука потянулась к её лицу.
В этот момент, где-то далеко в замке, Каин проснулся. Его сон был беспокойным, наполненным кошмарами о предательстве и одиночестве. Он почувствовал. Отсутствие. Её отсутствие рядом. И он почувствовал всплеск магии, знакомой, но чужой, исходящей из глубин его замка. Магии Эйдана. Ярость, которую он так долго сдерживал, вырвалась наружу, словно дикий зверь. Она ушла. Она сбежала. К нему. Она любила его! Я знал! Я чувствовал это! Она предала меня! После всего, что я сделал для неё! Я дал ей всё! Корону! Свою любовь! А она… она выбрала его! Его разум затуманился от боли и ярости. Он чувствовал себя обманутым, униженным. Его любовь, такая чистая и всепоглощающая, теперь превратилась в ненависть, направленную на того, кто, как он считал, отнял у него самое дорогое.
Каин выскочил из своих покоев, его глаза горели синим пламенем. Тени в коридорах плясали вокруг него, отвечая на его гнев. Он не шёл – он летел, его скорость была невероятной. Он чувствовал, куда она направлялась. Он чувствовал присутствие Эйдана. Его ярость была такой сильной, что стены замка дрожали. Он был готов уничтожить всё на своём пути, чтобы добраться до них.
Анна-Лина увидела, как Эйдан приближается к ней, его глаза полны благодарности и зарождающейся страсти. Она чувствовала, что вот-вот достигнет своей цели. Но в этот момент она услышала рёв. Рёв, который потряс весь замок. Рёв, полный ярости и боли. Рёв Каина. Её глаза расширились. Она знала, что это значит. Он идёт. И он зол. Очень зол.