— Вот не понимаю, почему это Алексей тебя раньше не приглашал, сколько раз я ему говорила!
— Бабушка… — Лёха попытался сменить тему, но она была неумолима.
— Да он с детства только о тебе и говорил! — она звонко рассмеялась, и я почувствовала, как краска заливает мои щеки. — А цветы эти? Мы же вместе для тебя рвали! Он не ко мне на лето ездил, а, похоже, к тебе. Я уж думала, к свадьбе дело идёт!
— Ладно тебе, ба. У тебя любое мимолётное влечение значит свадьба...-принялся оправдываться Лёха.
— Ну мы с твоим дедом тоже с самого детства влюбились друг в друга...
— Как романтично...-восхищенно произнесла я.
— Раньше люди были другие, а сейчас всем хочется дерзких и богатых..., - Леха посмотрел на меня.
— Любовь, она всегда во все времена одинакова, безкорыстная и чистая, как горный ручей.
— Ба... Какая любовь в наше время, ну... Прекращай, Леха засмеялся.
— Ну перестань! Колючий как еж весь, — бабушка Тамара ткнула парня локтем в бок. — Я обещала отцу, что верну светлого мальчика, которым ты был и уберу эту борзоту, попробуем через любовь, а?
— А что, если любовь меня таким и сделала..
Наступила неловкая тишина. Аппетит как рукой сняло. Я уставилась в цветастую скатерть, не зная, куда деваться от смущения. Лёха, судя по его постоянному кашлю, чувствовал себя ничуть не лучше.
— Да прекрати, — бабушка Тамара отмахнулась от смущенного внука. — Он у меня парень скромный, никогда не признается. Он же, когда не приезжал сюда, в письмах о тебе постоянно спрашивал!
— Бабуль, может, хватит?
— А что? Разве не правду говорю? Если есть чувства, чего же их скрывать?
— Мне пора, спасибо вам огромное! — я вскочила и взяла пустую кружку. — Где помыть?
— Да что ты, брось! Гости посуду не моют. Сейчас я тебе с собой булочек соберу.
Мы вышли из дома, попрощавшись с гостеприимной бабушкой Тамарой. Я не могла сдержать улыбку, которая, казалось, не на шутку раздражала Лёху.
— Хватит, слышишь? Чего ты лыбишься? — буркнул он раздраженно.
— Да так, настроение хорошее.
— То, что сказала бабушка — это было давно, и это только её мнение. Я ничего подобного не думаю, — поспешно принялся он снова оправдываться.
— Ну да, ну да, — мне было все равно весело. Я подошла к калитке и вдруг вспомнила, зачем, собственно, пришла. И необъяснимая грусть снова подступила к горлу.
— Родители уехали… Может, зайдешь сегодня ко мне? — выпалила я.
— Зайду, — тихо произнес парень и быстро скрылся в доме.
Часть 5 «Ночёвка»
Я вбежала в дом, сердце колотилось. Ну что за дела? Почему я так реагирую на ботана? Он ведь мне совершенно безразличен всю жизнь был!
Оглядела место, где будут сидеть гости.
Повсюду валялась одежда, гора грязной посуды, на полу мусор (спасибо младшей сестре за куски яблока).
— Да, Степан, влипли мы с тобой! — разговаривала я с игрушкой.
Засада была в том, что время, во сколько мне ожидать их, обговорено не было. А следовательно, прийти они могут в любой момент.
Я начала быстро, со скоростью света, бегать по квартире и убирать всё. Когда руки дошли до посуды, я открыла кастрюлю и наблюдала, как мамин суп вспенился. Кто-то забыл убрать его в холодильник.
"Отлично. Огромная кастрюля теперь отправится на помойку. Хорошо, мама не видит. Ох, влетело бы мне!"
После уборки настало время придумать, что надеть. Вопрос оказался кошмарно сложным. Я начала вытаскивать все тряпки из шкафа.
"Так, халат? Ну нет, слишком по-домашнему", — бурчала я себе под нос. "Может, просто джинсы? На них пятно размером с картофелину. Почему они не в стирке? А вот это платье оочень даже ничего".
Я взяла зелёное платье, приложила к себе и подошла к зеркалу. Оно, действительно, было шикарно. Даже чересчур. Можно подумать, что я выпендриваюсь. Кинула его к остальной стопке неподошедших вещей.
Нырнула снова в шкаф. Наконец-то, получилось выбрать: взгляд упал на лёгкую юбку в пол нежно-голубого цвета и белую блузку с открытыми плечами.
"Идеально", — сказала я себе, расчесала кудри и надела ободок. Услышала стук в окно.
"Уже пришёл, блин!"
Я не знала, кто стучал, но мою кучу одежды, которая красовалась прямо напротив входной двери, гость точно видеть не должен. Кое-как впихнула всё назад в шкаф и с трудом закрыла двери.
"Главное — не открывать".
Поправив причёску, пошла на улицу.
Возле крыльца мне махала Жанна. Девушка держала в руках пакет и выглядела счастливой.