— Что значит куда? В город едем! Сегодня!
— К Леше? — вырвалось у меня, и сердце радостно забилось, как птица в клетке.
— Стоп, — мать сняла очки, и в ее взгляде промелькнула сталь. — Мы едем в твой университет, узнать все подробности. И слышать ни о каком зэке я не желаю!
— Не называй его так! Он защищал честь сестры! — обида острым осколком вонзилась под кожу.
— Мне все равно, кто что защищал! Сплетен о нем за эту неделю я наслушалась предостаточно…
— Это всего лишь сплетни! Он не такой…
— Такой или не такой — у тебя ровно пять минут, чтобы одеться, иначе мы с отцом поедем без тебя.
Дверь хлопнула, оставив меня наедине с сумбурными мыслями. Начала метаться по комнате, словно загнанный зверь, собираясь в поездку. Не знаю, чему я радовалась. Не было никаких гарантий, что мы встретимся. Да и где он сейчас? Может, его увезли в Москву? В любом случае, нутро подсказывало, что стою на пороге чего-то неизбежного, возможно, разгадка близка. А мое чутье меня никогда не подводило.
Скомкано натянула первое попавшееся платье, расчесала кудри, не глядя в зеркало. Мать ждала у машины, отец молча курил, отвернувшись. Дашу оставили с роднёй в деревне. Всю дорогу до города стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь редкими вздохами матери. Я смотрела в окно, пытаясь угадать за каждым промелькнувшим силуэтом Лешу.
В университете нас встретил декан — воплощение университетской угрюмости. Каждое его слово, казалось, было отлито из бетона формальностей. К счастью, вступительные испытания остались позади, и с первого сентября я — студентка. Дальше потянулись вопросы о стоимости общежития, размере оплаты, и прочая, бесконечно скучная бюрократия. Это был один из самых пресных разговоров в моей жизни. Мой взгляд блуждал по стенам, пока не зацепился за доску почета. И тут мир словно замер. Кровь отлила от лица, а в голове набатом застучало: "Не может быть!". Я несколько раз моргнула, пытаясь развеять морок. С доски почета на меня смотрел брат Арсения. Фамилия не оставляла сомнений, да и сам Арсений не раз упоминал, что брат — гордость университета. Вот только в лице этого "героя" я узнала того самого негодяя, что отнял честь у Кати. Того, из-за кого сейчас Лёха одной ногой за решёткой.
"Так это твой брат…"
Справедливость
"Так это твой брат…" — слова сорвались с губ прежде, чем я успела их обдумать. Декан оторвался от своих бумаг и уставился на меня, приподняв бровь в вопросе. Я покраснела, понимая, как нелепо это прозвучало.
"Простите, я… просто вспомнила, что мой брат тоже учился здесь", — попыталась я выкрутиться. Мужчина хмыкнул и вернулся к обсуждению с мамой моего дальнейшего обучения. К счастью, она вообще не слышала мою несуразицу и ушла вперёд нас.
В голове бушевал ураган мыслей. Как такое возможно? Как человек, совершивший гадкий поступок, может быть гордостью университета? Неужели никто не знает правды?
Я понимала, что не могу оставить это просто так. Катя, Лёха… они не заслужили такой участи. Должен же быть выход.
Решение пришло внезапно. Я должна поговорить с Арсением. Узнать, знает ли он правду, и если знает, то почему молчит. Может быть, парень просто не подозревает о том, что совершил его брат. А если тот догадывается … тогда я должна заставить его рассказать всем.
К счастью, номер Арсения был у меня под рукой. Мама же, не унимаясь, продолжала допрос о моем новом пристанище знаний, словно надеялась выудить из ответов нечто большее, чем там было на самом деле. Выскользнув на крыльцо, я набрала знакомый номер.
— Да… — прозвучал в трубке голос.
— Алло… Арсений… Это Маша… — я не знала, помнит ли он вообще обо мне.
— О, привет! — в голосе промелькнула радость. Он узнал, и, кажется, был рад. — Ну как результаты? Поступила?
— Да, все в порядке, экзамены сдала…
— Круто! Значит, теперь одногруппники? Я тоже поступил, и скоро…
— Слушай, мне срочно нужно с тобой встретиться, — перебила я его.
— Хорошо… Говори где и когда…
Особого выбора у меня не было. Город я толком не знала. Решили, что буду ждать его возле университета. Оставалась небольшая проблема: как уговорить маму не таскать меня с собой ближайшие пару часов?
Но, к счастью, все разрешилось само собой. Нам предложили сходить посмотреть общежитие. Мы, конечно, сразу согласились — занять место никогда не помешает. Однако, выйдя из университета, мама выглядела взволнованной..
— Блин, вот незадача… — она теребила в руках свою шляпу.