— Не торопись, дай сознанию прийти в себя, — прозвучал над головой спокойный голос ботаника.
"Какого черта он здесь забыл?"
Резкий рывок вверх обернулся острой болью в бедре. Я опустила взгляд. Подо мной — джинсовка Лёхи, а в кармане что-то предательски кололось. Забыв о приличиях, я вытащила оттуда кольцо.
— Невесте… своей… покупал? — с трудом выговорила я, глядя на ботаника. Его губы тронула глупая улыбка. — Я что, шутку сморозила?
— Я же тебе его подарил… оно твое. Ты упала, и когда я подашел, то кольцо рядом лежало.
Меня затопила неловкость. Меньше всего хотелось показаться ревнивой истеричкой… Да и вообще, кем бы то ни было. Сбежать бы домой и забыть о всех этих людях. Хватит с меня лжи, недомолвок и прочей мерзости.
Но тело взбунтовалось. Стоило мне пошевелиться, как дикая головная боль пронзила виски, и я снова рухнула на землю. Леха, отвернувшись, неподвижно смотрел на реку. Ветер, слабый и печальный, касался его волос. Наконец, он обернулся и произнес:
— Спасибо тебе…
— За что? — искренне не понимала я.
— Сегодня утром я получил письмо. Там были кое-какие подробности, связанные с моим арестом, и записка от Арсения. Он написал, чтобы я поблагодарил тебя, иначе он никогда бы этого не сделал.
Я молчала, в голове роились противоречивые чувства.
Леха присел рядом на камень. Мимолетная жалость кольнула меня при виде его белых брюк.
— Завтра я уезжаю, и мне бы хотелось попрощаться, не оставаясь врагами…
— Вчера я была распутной девкой, если ты забыл, — прошипела я.
— Ты должна меня понять, я был вне себя от ярости, ты целовалась со своим бывшим…
— А ты вообще обручен!
— Что?
Либо он гениально притворяется, либо понятия не имеет, о чем я говорю. Рывком поднявшись, я выпалила:
— Ты решил сразу и мне мозги запудрить, и моей подруге, а у самого в Москве Страшила чахнет?
— Ее так не называй, она — душка, — хохотнул он.
И тут меня прорвало. Я принялась колотить его что есть силы. Конечно, Сати — душка, особенно с ее шикарными формами, о которых мне остается только мечтать.
— Да перестань, мне больно! Ты глупая, как ребенок! — кричал ботаник, уворачиваясь от моих кулаков.
Я молчала, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Все смешалось в кучу: кольцо, невеста, Москва, Сати… В голове гудело, словно в улье. Леха, воспользовавшись моей растерянностью, схватил меня за руку.
— Послушай, мне правда жаль, что так вышло. Я облажался по полной. И с тобой, и с Жанной… Да со всеми! Но сейчас важно другое. Мне нужно уехать. И я хочу знать, все ли между нами кончено?
Я не верила своим ушам. Неужели он издевается?
— Маша, — он смотрел на меня с мольбой. — Сати — моя подруга детства, просто друг семьи. Наши родители дружат, и только…
— Но твоя мать сказала…
— Все, что сказала эта женщина — ее личное мнение, ни с чем со мной не согласованное, понимаешь? — Леха крепко прижал меня к себе, бормоча: — Я люблю тебя, мне нужно, чтобы ты мне верила, когда я буду далеко…
— А ты мне веришь? — тихо спросила я.
Он выпустил меня из объятий.
— Как мы будем строить отношения на расстоянии, если ты не веришь, что между мной и Стасом…
— Замолчи, прошу, я хочу это забыть, — он яростно сжал кулаки.
— Наша любовь… она неправильная, — продолжала я, и слезы ручьями текли по щекам. — Твоя мать меня ненавидит, твоя сестра презирает. Моя лучшая подруга обожает тебя, и я не знаю, как ей рассказать о нас. Моя мать... Она ведь тоже против... Нас...
— Это не важно… — он сделал шаг навстречу, но я отшатнулась.
— Самое страшное — я не могу смотреть на себя в зеркало. Ты не представляешь, сколько я уже не ем и не сплю. Разве так должна выглядеть влюблённая девушка. Пожалуйста, довольно… Мы не сможем, наша равность все разрушит, испепелит. В первую очередь нас.
— Маша…
— Когда девушка влюблена, она расцветает, но твоя боль сжигает меня изнутри. Мы больны. Одержимы. Хватит.
Я сняла кольцо с пальца и, не глядя ему в глаза, протянула.
— Пожалуйста, давай закончим с этим. Я хочу нормально учиться, жить. Я не смогу ждать тебя из Москвы, думая о Сати и твоей матери, которая мечтает вас поженить. А еще больше, мне не хочется оправдываться за ошибки, которые я не совершала.
Я вложила кольцо в его руку и сжала ее.
— Давай излечимся от этой болезни. Пожалуйста, отпусти меня. Нас. Нет будущего. Мы слишком разные, так было всегда. Это лето, оно было замечательным, но оно закончилось. Дальше будет только лучше у всех нас. Я уверена, пройдет время и мы с улыбкой будем вспоминать об этом. Когда излечимся, приходи, я с удовольствием поболтаю с тобой. А пока...