глава 3
Глава 3. Под охраной
— Под… твоей ответственностью, — повторила я медленно, смакуя слова, будто они могли оказаться менее угрожающими, если произнести их вслух. — Это звучит так, будто я багаж. Или оружие. Или проблема.
— Всё вместе, — спокойно ответил Рейнард.
Вот же… честный.
Он не повышал голос. Не угрожал. Не давил физически. Но от него исходила такая уверенность, что спорить хотелось — и одновременно было страшно.
— Я не просила сюда попадать, — сказала я твёрже. — И если у вас тут какие-то пророчества, культы или традиции — это не моя ответственность.
— Ошибаешься, — вмешался Дорн.
Его голос был ниже, мягче, но от него по спине пробежал холодок. Он говорил не как лорд и не как судья. Как тот, кто привык называть вещи своими именами.
— Мир не спрашивает, — продолжил он. — Он просто… выбирает.
Я резко повернулась к нему.
— А если я не согласна быть выбранной?
Дорн смотрел прямо. Не отводил взгляда. Не прятал эмоций. И в этом было что-то опаснее холода Рейнарда.
— Тогда тебе будет больно, — ответил он тихо. — Но это ничего не изменит.
Молчание повисло между нами, густое и тяжелое.
Рейнард наконец сдвинулся с места. Он обошёл меня по полуокружности, будто оценивал — не внешность, а состояние. Моё дыхание. Пульс. Реакцию магии.
Я почувствовала, как серебряный знак на руке снова теплеет.
— Ты не в плену, — сказал он. — Пока что. Но оставить тебя без присмотра — значит поставить под угрозу всю крепость.
— Подожди, — я резко подняла руку. — Ты только что сказал «пока что»?
Его взгляд скользнул к моим глазам.
— Я говорю правду, — ответил он. — И советую тебе привыкать к этому.
Прекрасно. Еще и честный диктатор.
— Дорн, — Рейнард повернул голову к охраннику. — Возьми её под свою опеку. Лично.
Я не пропустила, как у Дорна едва дрогнули плечи. Всего на миг. Но этого хватило.
— Лорд… — начал он.
— Это приказ, — перебил Рейнард. И в его голосе появился металл. — Нарушение — на твоей совести.
Дорн медленно вдохнул. Потом кивнул.
— Как скажете.
Он сделал шаг ко мне. Я инстинктивно отступила, но позади был только тёплый камень и темнота.
— Не бойся, — сказал он негромко. — Я не сделаю тебе больно. Если ты сама не попробуешь сбежать.
— Это звучит не успокаивающе, — пробормотала я.
Уголок его губ едва дернулся.
— Привыкнешь.
Рейнард уже отвернулся, будто вопрос был решён.
— Я поговорю с советом, — бросил он через плечо. — И с магами.
А ты, Виктория…
Он остановился. Повернул голову. Его взгляд задержался на моём лице дольше, чем нужно.
— Не трогай ничего без разрешения, — сказал он. — И никого.
Я открыла рот, чтобы ответить что-нибудь колкое… но он уже ушёл.
Темнота словно сомкнулась за его спиной.
Мы остались вдвоём.
Тишина стала другой. Не напряженной — внимательной.
— Ну, — я вздохнула. — Поздравляю. Ты мой надзиратель, тюремщик или нянька?
— Охранник, — ответил Дорн. — И проводник. Если будешь умной.
— А если нет?
Он подошёл ближе. Теперь я отчетливо видела его лицо: светлые ресницы, несколько мелких шрамов у виска, спокойные, но внимательные глаза.
— Тогда я тебя остановлю, — сказал он без угрозы. — Даже если ты меня возненавидишь.
Почему-то это прозвучало хуже любой угрозы.
— Пойдём, — он кивнул в сторону арки, ведущей внутрь крепости. — Тебе нужно отдохнуть. Разлом высосал из тебя больше, чем ты думаешь.
— Я никуда не пойду, — автоматически сказала я.
— Пойдешь, — спокойно ответил он. — Потому что стоять здесь — опасно.
— Для кого?
— Для тебя, — он наклонился чуть ближе и понизил голос. — И для всех, кто почувствует твой запах.
Я вздрогнула.
— Какой еще запах?!
— Другого мира, — ответил он. — И силы.
Он протянул руку. Не коснулся — просто предложил.
Я смотрела на его ладонь несколько секунд. Чувствовала, как внутри всё протестует… и одновременно тянется.
Ты же не можешь просто стоять здесь вечно, — сказал здравый смысл. — А можешь, но недолго.
Я вздохнула и вложила руку в его ладонь.
Прикосновение было теплым. Уверенным. Не собственническим — но и не равнодушным.
Серебряный знак на моей руке вспыхнул ярче.
Дорн замер. Его пальцы невольно сжались.
— Ты это почувствовал, — сказала я тихо.
— Да, — ответил он после паузы. —
И мне это не нравится.
— Почему?
Он повёл меня вперёд, под своды крепости. Каменные стены сомкнулись вокруг, свет стал тусклее.
— Потому что это значит, — сказал он, не глядя на меня, —
что ты здесь надолго.
Я проглотила комок в горле.