Он улыбнулся — на этот раз чуть искренне.
— Договорились.
Он уже собирался выйти, когда я снова заговорила:
— Дорн.
Он обернулся.
— Спасибо, — сказала я тихо. — За то, что не обращаешься со мной как с вещью.
Его взгляд потемнел. Но голос остался спокойным.
— Не благодари, Виктория, — сказал он. —
Если ты и правда та самая…
я не уверен, что смогу и дальше.
Он закрыл дверь.
Замок тихо щелкнул.
Я осталась одна — с чужим небом за окном, с новой силой под кожей и с ощущением, что где-то за стеной стоит мужчина, который уже начинает меня беречь… слишком сильно.
Я легла на кровать, глядя в потолок.
— Ну что ж, — прошептала я в темноту. — Падаем дальше.
И уснула, ещё не зная, что этой ночью Рейнард тоже не будет спать.
глава 5
Глава 5. Когда ночь не спит
Я проснулась резко — словно кто-то дёрнул за нить внутри груди.
Тьма в комнате была плотной, почти бархатной. Камин давно погас, лишь красные линии в камне пола тускло светились, как жар под пеплом. За окном — чужие звёзды, слишком яркие, слишком близкие.
Сон, — попыталась убедить себя я.
Просто сон. Очень реалистичный. Очень плохой.
Я подняла руку к груди — и почувствовала тепло. Не внешнее. Внутреннее. Словно под кожей что-то медленно просыпалось, расправлялось, дышало.
Серебряный знак на запястье едва светился.
— Прекрасно… — прошептала я. — Ты еще и светиться умеешь. А я-то думала, хуже уже не будет.
Я села на кровати. Голова была ясной — слишком ясной для человека, который только что пережил падение между мирами. Сердце билось ровно, но в каждом ударе было что-то чужое — будто оно подстраивалось под другой ритм.
И тогда я почувствовала это.
Взгляд.
Не физический. Другой. Тяжёлый, внимательный, направленный прямо на меня — сквозь камень, сквозь стены, сквозь все «нельзя».
Я сглотнула.
Нет. Не может быть. Это паранойя. Адреналин. Стресс.
Я медленно встала и подошла к двери. Положила ладонь на холодное дерево.
— Дорн? — тихо позвала я.
Ответа не было. Но я знала: он там. В шаге от меня. Я чувствовала его присутствие так же отчетливо, как собственное дыхание.
И всё же… взгляд был другим.
Глубже. Тяжелее.
Рейнард.
Я резко отдернула руку от двери, будто она могла обжечь. Сердце ускорилось, в ушах зашумело.
— Нет-нет-нет, — прошептала я. — Это уже слишком.
Я отошла к окну, прижалась лбом к холодному стеклу. Двор внизу был пуст, но свет там менялся — тени двигались не так, как должны были. Словно кто-то ходил по кругу, не показываясь.
Он здесь.
В груди сжалось. Не страхом — напряжением. Тем самым странным, опасным напряжением, которое возникает, когда рядом кто-то сильный… и тебе почему-то важно, что он думает.
Дверь за спиной тихо щелкнула.
Я не вздрогнула. Просто медленно закрыла глаза.
— Ты умеешь входить без разрешения, — сказала я ровно.
— Ты не спала, — ответил Рейнард.
Его голос был ближе, чем я ожидала. Слишком близко.
Я обернулась.
Он стоял у двери, плащ снят, тёмная одежда сливалась с тенями. Лицо — жесткое, сосредоточенное. Глаза — темнее, чем раньше. Красный свет в них пульсировал медленно, как сердцебиение.
— Я… проснулась, — сказала я. — Это преступление?
— В этом замке? — он слегка наклонил голову. — Возможно.
— Тогда зови стражу, — пожала я плечами. — Я уже здесь, давай не тянуть.
Он не улыбнулся. Сделал шаг вперёд.
Воздух сгустился.
— Ты чувствуешь меня, — сказал он.
Это не был вопрос.
— Нет, — солгала я. — Я просто хорошо фантазирую.
— Ложь, — снова то же слово. И снова без злости. — Твоя магия тянется к моей. Она… откликается.
— А твоя? — спросила я, сама удивляясь собственной смелости. — Тоже «откликается»?
Он остановился в шаге от меня. Слишком близко. Я почувствовала тепло его тела, запах дыма и металла — и что-то ещё, глубже, опаснее.
— Моя пытается тебя сломать, — ответил он тихо. — Или подчинить.
Во рту пересохло.
— И как, получается? — прошептала я.
Его взгляд скользнул по моему лицу, остановился на губах, но не задержался. Будто он намеренно этого избегал.
— Пока что — нет, — сказал он. — И это… проблема.
Я не отступила. Хотя каждый инстинкт кричал сделать это.
— Ты пришёл проверить, на месте ли я? — спросила я. — Или просто не мог уснуть?
Его челюсть напряглась.