Послышался топот ног и лап, убегающих прочь.
– Ох, этот пес испортил все мои кресла! – с иронией в голосе сказала мне сестра.
– Ничего, их всегда можно перетянуть, или, на крайний случай, купить новые, – подбодрила я ее.
– Хорошая идея. Эти кресла, к тому же, теперь кажутся мне такими мрачными! Но, прости, как у тебя дела? Все в порядке?
– Да вот, думаю о новой выставке, но никак не могу найти идею, что и где. Не подкинешь идейку? – поделилась я.
– Как насчет твоей родной страны?
– А что интересного есть в Польше? – почему-то рассмеялась я.
– Много чего! Например, жизнь в бедных районах. Ты снимаешь нищих в других странах, но совсем забыла о той, где родилась и выросла.
– Хм… – Я задумалась.
Почему бы и нет?
– Ладно, уговорила! – воскликнула я. – Только ради тебя! И ты должна приехать на выставку!
– Обязательно! Такое я не пропущу… О, прости… Ага, Маркус только что написал, что приедет завтра повидать сына. – Голос Маришки вдруг дрогнул.
– Хочешь, я тоже прилечу? Могу прыгнуть на первый же самолет! – предложила я, не желая оставлять сестру одну в такой тяжелый день.
– Не нужно, правда. Переживу один день, – уверенным тоном отказалась сестра.
– А ты… Случайно… Ничего не слышала о Грейсоне? – вдруг вырвалось у меня.
– Нет. Ничего.
– Не думай, я просто так спросила, – солгала я, на самом деле сгорая от желания услышать о нем, узнать, чем он занимается и помнит ли меня.
– Так я поверила! Но, Мария, брось это дело. Притворись, что его не существует, – тихо сказала Маришка.
– Я стараюсь… Но ты сама знаешь, как это трудно! – с горечью прошептала я.
– Все будет хорошо. У нас обеих, – ласково сказала сестра.
– Да… Будет… Но, прости, мне пора бежать на встречу: у меня сегодня интервью с одним журналом. Думаю, что надеть? – сменила я тему, чтобы не расстраивать сестру своим нытьем.
– Светлый верх, темный низ и элегантные туфли. Беспроигрышный вариант! – посоветовала Маришка. – И какая-нибудь неброская матовая помада.
– Спасибо! А что с волосами? – Я бросилась к гардеробу, выискивая в его недрах то, что только что услышала от Маришки.
Это было легко: мой гардероб был полон. Нет, я не вернулась к старому вульгарному стилю. Вся моя одежда осталась в Сансет-холле, и, возможно, она была выброшена из замка в первый же день моего отъезда оттуда. Не беда: я заказала много новой элегантной одежды, все с тех же сайтов, которые использовала, пока жила с Брэндоном.
– Ты уже перекрасила волосы? – спросила сестра.
Ах, да. Совсем забыла.
Мои волосы все так же оставались каштановыми. Мало того, я даже была у парикмахера – подкрасила корни. Не потому, что надеялась на внимание Брэндона, нет. Просто этот цвет волос очень мне шел. И я привыкла к нему.
Но карие линзы я больше не носила. И никогда больше не буду.
– Нет, решила оставить тот, что есть… Подумала, столько мороки с этим, – ответила я Маришке, не вдаваясь в подробности.
– Тогда просто расчеши и оставь как есть. Ты уже переоделась? Ну, что думаешь?
– У тебя отличный вкус, сестренка! – весело воскликнула я, вертясь перед зеркалом. – Но мне пора бежать! Еще созвонимся! Пока!
– Пока! Буду искать новые кресла!
Маришка отключилась.
Я еще раз посмотрела в зеркало и подмигнула себе.
У меня не было времени на макияж, и я решила, что и так сойдет.
Сойдет? Что-то я себя недооцениваю! Я просто неотразима!
Обув туфли, надев черное длинное пальто и взяв сумку с нужными вещами, я вышла из квартиры, спустилась в гараж и села в авто.
Я опаздывала: у меня оставалось всего пару минут доехать до ресторана, в котором меня должен был ждать представитель журнала.
«Блистательная, великолепная, неповторимая Мария Мрочек уже в пути!» – довольно подумала я и поехала навстречу, надеясь, что она хоть ненадолго отвлечет мои мысли от постоянного возвращения в Англию. В Сансет-холл.
***
– Мисс Мрочек! Рад нашей встрече!
При входе в ресторан меня встретил приятный молодой человек, со сверкающей широкой улыбкой на лице.
«А что, неплох!» – подумала я, окинув его взглядом с головы до ног, от чего он вдруг слегка покраснел.
Милый кролик. Высокий, с хорошей фигурой, смазливое лицо и ухоженные светлые волосы. Возможно, я приглашу его на свидание после того, как он возьмет у меня интервью. Он бы развлек меня, я знаю.
– Добрый день, мистер… – Я с улыбкой протянула ему руку.
– Зовите меня просто Алан. – Алан пожал мою руку. – Пройдемте внутрь? Сегодня на редкость холодно. – И он галантно открыл передо мной стеклянную дверцу.