Во-первых, это было неприлично. Во-вторых, наряду с Сальери так же сдалась и Янсонс, с которой Говард подружился и обижать не хотел. В-третьих, ситуацию можно истолковать не в его пользу, получалось ведь, что его другу девушки дают всегда, а ему нет, и петь про это можно сколько угодно, а результат не менялся. И, в-четвёртых, Крис так мрачно глянул на него в зеркало внутри салона, что Говард посчитал за лучшее промолчать.
В итоге Джулии удалось его заткнуть, правда, ненадолго. Через какое-то время он снова горланил песни, правда, уже не такие вызывающие. Ещё Говард потягивал пиво, высовывал голову в окно автомобиля, словно собака, ловя, по его словам, попутный ветер, затем угомонился и вздремнул, то и дело съезжая головой на плечо Джулии. Она возмущалась и толкала его в бок локтём, отчего он просыпался, сонно хлопал глазами и снова проваливался в страну пьяных грёз. Обычно Говард сидел рядом с Викой, но сегодня предпочёл сесть с Джулией, которая оказалась, мягко сказано, совсем не в восторге от такого соседства.
Вика смотрела в окно, где проносились поля, огороды, маленькие аккуратные домики и ветряные мельницы. Порой они проезжали по мостам, перекинутым через реки.
Крис почти всю дорогу молчал, он был водителем и отвлекаться ему было нельзя.
Они въехали в лес, выбрали чистую светлую полянку с ярко-зелёной травой, и автомобиль, наконец, остановился.
— Ура! – проорал Говард, выскочил наружу и первым делом побежал метить территорию, то есть, ближайшие кусты в качестве туалета. Выпитое по дороге пиво дало о себе знать.
— Девочки, у вас есть палатка? – вдруг спросил Крис.
— Палатка? Откуда она у нас? – задала ему встречный вопрос Вика, обменявшись недоумёнными взглядами с Джулией. – Крис, почему ты только сейчас об этом спрашиваешь? Почему не продумал всё до мелочей? Мы думали, что ты и для нас захватишь палатку.
— Я-то как раз всё продумал, – возразил Майер, но пояснять, что конкретно он продумал, не стал.
— Да ладно, не кипишуй, Вика. Завтра к обеду мы уже будем дома, – сказала Джулия подруге. – Нам тут всего-то одну ночь провести надо. Кстати, можно было бы и на больший срок выбраться из дома.
— Работа ждать не будет. У меня турне на носу, столько всего ещё надо успеть сделать, – отрезал Крис, бывший иногда тем ещё трудоголиком, и полез в багажник. – Одна палатка на двоих у нас есть, а спальных мешков хватит на всех.
Джулия подошла к нему и погладила его рукой по спине между лопатками нежным движением:
— Мы с Викой взяли только самые нужные вещи, включая удочки, чтобы ловить рыбу, а потом её жарить.
На слове “жарить” она сделала особенный акцент.
— Жарить? Ну не знаю, если Говард сможет рыбу в золе пожарить или испечь, тогда другое дело. Я захватил котелок, чтобы варить уху, — ответил Крис, сделав вид, что не понял её намёка и вытащил из багажника вещи. – Кто хотел отведать вкусный суп на природе?
Джулия закатила глаза и отошла от него, поражаясь его непонятливости.
Вернулся Говард. Они установили палатку, разгребли место для костра, нашли хворост и отправились все вместе на рыбалку.
Рыбалка проходила весело, а вот рыбы поймали мало.
Возможно, оттого, что Крис и Вика, питавшие неприязнь почти ко всему миру насекомых и червеобразных и имевшие длинные ногти, которыми было неудобно и, главное, противно раздирать несчастных дождевых червей на части, не выражали сейчас энтузиазма к такому времяпровождению.
Или оттого, что Говард мешал, распугивая рыбу своими воплями, катаясь на тарзанке над рекой, а потом вообще рухнул в воду, обдав друзей тучей брызг, чем заслужил очередные нелестные комментарии в свой адрес со стороны Джулии и насмешки по поводу его розовых плавок с любимой символикой “Хэллоу Китти”.
Или потому, что Крис и Вика, побросав удочки, отправились плавать неподалёку от места ловли, но вернулись крайне недовольные, так как не смогли до чего-то договориться и прийти к единому мнению, зато успели порядком помутить воду.
Как бы то ни было, когда они, спустя пару часов, заглянули в ведро, там оказалось всего с десяток небольших рыб, да и то львиная часть улова принадлежала Джулии. Было ясно, что жарить рыбу не стоит из-за её размера и количества, а придётся просто сварить.