— Не фантазируй, — фальшиво ответил он. — Давай вернёмся к вопросу о том, как ты узнал о Радамире.
— Я уже ответил. Через интернет.
— Там нет адреса.
— Уверен? Проверяйте историю моего поиска, — пожал я плечами. — Удивишься, сколько всего в сети отыскать можно.
Мы с Занудой обменялись взглядами. Что-то из серии — я в курсе, что это Фетисова слила тебе информацию. А я и не сомневался, что ты догадаешься, что с того? Ничего, но отмазка с интернетом тупая. Так лучше не будет.
— Рим к этому имеет отношение? — задал он тот вопрос, который должен был задать.
— Думаешь, это он статьи в интернете размещает?
— Ответь нормально.
— Нет. По крайней мере, я не в курсе.
Здесь, кстати, интересный момент, что Фетисова вышла замуж за римлянина. Насколько она лояльна нынче Российской империи? Если так подумать, то вполне возможно, что меня втянули в какую-то интригу.
— Какие твои планы дальше? Планы, связанные с Радамиром, — уточнил Зануда, увидев мой взгляд.
— Особо никаких. Пообщаюсь. Он обещал подучить, а я как раз ищу наставника. Никто же не помогает. Вот, кручусь, верчусь, как могу, — улыбнулся я по-доброму.
Намекая, что и без империи способен решать вопросы.
— Велено предоставить тебе портал. Чтобы не светил место. Также ты принесёшь клятву, что не будешь никому рассказывать, куда ходишь, и передавать третьим лицам любую информацию, связанную с господином Радамиром.
— Пожалуй, откажусь.
— Ты не можешь отказаться.
— Только что отказался.
— Опять ты всё усложняешь.
— Так вы сами не хотите по-простому общаться. Радамира вашего сам нашёл. Сам с ним договаривался. Заслуги империи в этом нет никакой. Иначе говоря, это моё личное дело, за которое ни перед кем я не собираюсь отчитываться. Но если тебе будет проще, то обещаю не болтать лишнего. Лишние же клятвы на себя отказываюсь навешивать. Принципиально. Можешь сказать за это спасибо Льву Марковичу, который испортил мне настроение.
Зануда уныло вздохнул.
В итоге обошлись без клятв. Странное послевкусие после этого разговора у меня осталось. Очень странное. Попытка меня прижать — ладно. Общий бардак — тоже ладно. А вот сам Радамир…
Секретное оружие, козырь империи, стратегический секрет. Мужик, который проклят и не может жить полноценной жизнью. Никто не решил его проблему за всё это время. Я первый, кто пробился. Конечно, я крут и всякое такое, но всерьёз верить, что другие артефакторы не могли справиться — нет, такой гордыней я не страдал. Значит, это вопрос не возможности, а желания. Кто-то не хотел я выпускать Радамира в мир. Забегая вперёд, мне пришлось тратить серьёзные деньги, чтобы продолжить разработки решения для него. Никто мне их не компенсировал. Финансирование в полной мере не восстановили. Это-то и было самым странным.
Но какая мне разница? Никакой.
Мне требовалось понять, что я смогу получить от этой истории, чем я и занялся в следующие дни.
А что касается Льва Марковича, вызов он мне так и не прислал.
Глава 8
Настоящая мужская дружба, но какой ценой?
К Радамиру я заглянул через три дня после милой беседы в корпусе Ищущих. Как пользоваться порталом, меня научили. Я немного разгрёб дела и сделал новую версию меча-сдерживателя. Мне нужно довести время удержания хотя бы до часа, при этом снизив стоимость. Иначе разорюсь, но ладно деньги — тренировки при столь ограниченном времени не будут иметь смысла.
Портал сильно облегчал задачу. Не надо тратить два часа на дорогу. Из арки я вышел где-то в полукилометре от дома. Сориентировался да направился навстречу.
Снова пришлось метнуть меч, чтобы пригласить старикана на беседу.
— У тебя есть семь минут, — сказал он мне, переместившись. — И хватит мне дверь пробивать! — добавил старик раздражённо.
— Я не специально. С чего начнём?
— С разговора. С чего ещё? — удивился он. — Сколько у тебя звёзд?
— По десять в первых четырёх. В горловой чакре — семь.
— Почти золото, — кивнул он. — Маловато, но сойдёт. Техники?
— В первой чакре первые пять звёзд заняты. Интегрированы регенерация, аспект усиления, техника шага, магический удар и доспех. Во второй чакре — восприятие, эхолокация, улучшена нервная система и есть предвидение. В третьей — заклинание наделения, аспект и техника водоворота, стихийная адаптивность. В четвёртой только аспект воли есть. Ещё у меня в третьей чакре имеется дефект, поэтому использование любого заклинания сжирает всю ману.
— Как работаешь, с десятью-то звёздами?
— Мучаюсь, — ответил я уклончиво.
У меня имелось перо Харона, но об этом лучше молчать. Также на втором курсе мы начали активно изучать магию, и там свои приколы. Поэтому нельзя сказать, что это проблема сейчас такая уж проблема, хотя неудобств доставляла изрядно.
— А стать ты хочешь… — смерил мужчина меня взглядом. — Пути артефактора и мастера меча стоят далеко друг от друга.
— Я уже говорил в первую нашу встречу. Мне необходимо повышать навыки выживания. Боевой кузнец — подходящий путь.
— Допустим, — ответил он неопределённо. — Запасной меч есть? Давай нападай. Можешь не сдерживаться.
Ожидаемо. Две минуты ушло на разговор. Ещё три я демонстрировал всё, что умею, пытаясь достать его.
— Хватит, — оставил меня Радамир. — В прошлых жизнях дрался мечом?
— В первой — да. Но никакой школы заложено не было.
— Интуитивное развитие? Многого достиг?
— Поднялся с самых низов и стал королём. Так что чего-то достиг, но на фоне этого мира — не так уж много.
— Оно и видно. Пытаешься думать, но в теле нет рефлексов. Придётся переучивать, что займёт много времени, — покачал он головой. — Ещё техники набирать. Осваивать. Со мной ты не сможешь получить должного опыта, по очевидным причинам. Кстати, осталось секунд тридцать. Диктуй свой номер, спишемся.
На том вторая встреча закончилась. Я продиктовал номер и свалил. Снова бахнуло, на этот раз сильнее. Тучи на небе разметало в клочья. Забавно смотрится, кстати.
Списываться с господином Радамиром та ещё морока. Как выяснилось, его сила разрушала и все сложные устройства, что оказывались рядом. Не сразу, но суммарно у него имелось минут десять в день, чтобы дойти до схрона вдали от дома, воспользоваться техникой и отойти на дистанцию ста метров. Поэтому отвечал он в лучшем случае два раза в день. Обычно кратко и слишком лаконично.
Нужно ли говорить, что скорость обучения в такой ситуации катастрофически низкая?
На таких скоростях я и ворвался в новый год. Распорядок дня равномерно распределялся между парами, погружением в тему проклятий, подготовкой к экзаменам, разработкой новых версий сдерживающего меча и планированием дальнейшего обучения. На личную жизнь удавалось выделить преступно мало времени. Елена тоже зашивалась, и бывало, мы оба приходили домой да заваливались спать. Куча звёзд? Даже в этом случае можно загонять человека.
Как и ожидалось, нас попытались завалить. Что было не так уж сложно в отношении меня. Причина — магия.
У меня не совсем стандартный путь развития. Я родился с уже взрослым сознанием. Тело развивалось тоже не сказать, что обычно. Если же рассматривать стандартный путь, то выглядел он так. Ребёнок (ну, или подросток) открывал третью чакру, что создавало внутри него сосуд, способный удерживать энергию. Дальше по мере развития этот сосуд превращался в полноценный источник. В то, что не просто копит, но ещё и генерирует. Происходило это где-то к пятой звезде в среднем. Также параллельно этому процессу развивалась и энергосистема. От источника в организме прокладывались энергоканалы во все стороны. Развивалась способность чувствовать и оперировать энергией. Стандартный путь для среднестатистического мага — к восемнадцати годам освоить одно-два заклинания. По банальной причине — контроля и развитости энергетической системы хватало только на это. Исключения — вешать заклинания на звезды, но это не каждому доступно, а если доступно — там свои приколы имеются.